— Ты потрясающая, — не удержался я от комплимента и наклонился к макушке, вдохнув свежий морской запах. Вот только от неё пахло теплым спокойным морем, а не тем холодным, которое было изображено на картине.
Обернулась в моих руках и приставила пальчик к груди.
— Если ты поиграть со мной надумал… — начала грозно.
— Никаких игр. Всё более чем серьезно, — подтвердил я, взял её руку, поднес к рубам и легко поцеловал внутреннюю часть ладошки.
Засмущалась, выхватила ладонь и прижала к груди.
— Никаких поцелуев, Каллариан, понятно?
— Как скажешь…
Согласился, позволяя увлечь себя к следующей картине. Возле третьей мы всё-таки поцеловались. И заметьте, инициатором был не я. Я же обещал не лезть с поцелуями, но не обещал на них не отвечать.
Вечером Лея согласилась прогуляться со мной и на следующих выходных. Среди недели встретиться никак не получалось и не потому, что у меня было много работы, а потому что моя невеста усердно готовилась к занятиям, абсолютно игнорируя меня.
Вот так вот, будь ты хоть принцем, но экзамены важнее.
Часть 7. Пять пуговиц
POV Элдред
Через месяц группа Леи уже вовсю пользовалась новым заклятием и студенты заявили, что хотят изучить все из книги, если я, конечно же, не против. Я был только за и задал им сразу пять новых текстов по чарам, пообещав, что тому, кто с ними справится первым, зачет по предмету поставлю автоматом. Вот теперь работа закипела. Каждое следующее заклятие запоминалось быстрее, чем предыдущее, а серьезных проблем с произношением уже не наблюдалось вовсе. Всем хотелось узнать больше полезного и даже самые ленивые бездельники не желали проходить грядущие Испытания без козыря в рукаве. Они все были молоды и ждали появления своих драконов.
Хоть меня больше всего и волновал именно первый курс Красной башни, но преподавать пришлось еще в пяти других группах, которые также остались без наставника. Как выяснилось позднее, достопочтенный сэр Виланиэль решил взять досрочный отпуск и съездить к себе на родину. Ректор решил, что двухсотлетнего эльфа легче отпустить, чем попробовать уговорить остаться, угрожая денежным штрафом. Именно поэтому моё прошение о трудоустройство всё-таки было одобрено.
А как бы он не решил отдохнуть, если я его об этом попросил? Если в Драконьей Империи я был всего лишь одним из детей тер Калариан, то для Эльфийского народа — их будущим правителем. Поэтому к моим просьбам и лично ко мне и отношение было другое.
Да и ничего плохого в этом маленьком обмане я не видел. Виланиэль встретится со своими внуками-правнуками, а я пока заменю его тут на лекциях. И каждый будет доволен.
Если с обучением моих студентов всё более-менее наладилось, то с Леей всё стало лишь сложнее.
Мы так же встречались лишь по выходным, гуляли по городу и посетили практически все ресторации и кафе, которыми славился Галарэн. Как-никак осень выдалась холодной и порой ледяной ветер ясно давал понять, что и до снегопадов недалеко, а значит, с прогулками на свежем воздухе пора заканчивать.
И вот тут назревала проблема.
Предложить Лее посесить мой дом в городе я не мог, понимая, что подобные визиты к одинокому мужчине могут замарать её идеальную репутацию. Одно дело находиться всегда на виду у прохожих и общаться при свидетелях, а совсем иное остаться только вдвоем. В том, что между нами ничего не будет, я не сомневался, но людям этого не объяснишь, начнутся пересуды.
Уже даже то, что у профессора отношения со студенткой, может ей повредить. Хотя и мне, если эта информация дойдет до её отцов, тоже будет несдобровать.
Выходов из сложившейся ситуации я видел лишь два. Первый — пойти с покаянием к Шону с Аскани и попросить у них согласия ухаживать за их дочерью. Второй — получше скрываться. Пока я склонялся именно ко второму варианту, понимая, что даже моего красноречия не хватит, чтобы переубедить двоих отцов, что их ребенок достаточно вырос, чтобы иметь отношения с противоположным полом. А следовательно, в результате сам себе сделаю хуже. Меня к ней на пушечный выстрел не подпустят.
А кто знает, что будет через пару лет? Вдруг она познакомится с кем-то в Академии, влюбится и я потеряю её навсегда? Я не мог этого допустить. С каждым днём, проведенным вместе, я понимал, что привыкаю к её смеху, запаху, мне хочется видеть её улыбки и касаться ладоней.
Казалось, я снова стал маленьким мальчиком, потому что взрослый мужчина не будет бегать за руку с девушкой по лужам, прятаться от грозы под кронами деревьев, а потом целоваться около ствола, ощущая её дрожащее, вот только вовсе не от холода, тело. Взрослый я просто бы набросил на нас купол, защищающий от дождя, и лишил бы себя радости от детского ребячества.