Сириус психанул и в очередной раз, будто подтверждая слова Снейпа, исчез из дома, отправившись к своему учителю. Шаман явно действовал на крёстного положительно, а может, просто его буйную голову отлично охлаждал воздух Крайнего Севера…
* * *
Год пролетел стремительно. Я учился, контролируемый мамой Валей, которая следила за выполнением домашних заданий по немагическим дисциплинам, и папой Стивом, который взял на себя проверку моей готовности к магическим урокам.
Иногда они ругались в процессе контроля, с удовольствием критикуя методы друг друга, а потом, придя к согласию, снова брались за меня. Я был просто обречён стать отличником, лучшим учеником в классе… ну, или почти лучшим — всё же дисциплина была моим слабым местом…
Но вы не думайте, что мне плохо жилось и я корпел над учебниками всё свободное время. Отнюдь. Я, как и любой другой ребёнок, гулял на улице с друзьями, ссорился, дрался и мирился. Довольно часто примирение происходило благодаря маме Вале, которая объясняла, где я был не прав, а где поступил как должно. Она всегда разговаривала со мной на разные темы, объясняя правильность тех или иных поступков. Благодаря ей я научился видеть скрытый смысл в словах папы Стива, который был просто неспособен говорить начистоту.
* * *
В десять лет я решил озаботиться судьбой своих приёмных родителей. Эти двое жили под одной крышей, ели за одним столом, вместе устраивали мне головомойки по поводу несделанных уроков, но по отношению друг к другу не высказывали никаких чувств, по сути, оставаясь лишь соседями по дому.
Во всяком случае, мне казалось, что дело обстоит именно так. Я же хотел настоящую семью и в глубине души опасался, что в какой-то момент папе Стиву надоест жить с нами и он уйдёт. Или мама Валя найдёт себе мужа, которого от неё постоянно требовала бабушка, а тот не захочет воспитывать чужого ему ребёнка.
Именно эти опасения натолкнули меня на мысль об их браке, которую я и поспешил выложить Митьке, в очередной раз гостившему у нас. Тот, вымахавший под потолок и заросший щетиной, выражавшей, как он уверял, его мужественность, почесал подбородок, задумчиво глядя на меня, и вопросил:
— А ты уверен, что это хорошая идея? Ты же помнишь про «всегда»?
— Ну, они оба одинокие, а папа Стив… Может же он любить и мою маму, и маму Валю?.. Или хотя бы хотеть?
— Смотри-ка, какие слова знает, — удивился Митька, присвистнув. — А ты подумал, каково тётке Вале будет? Она ведь тоже всё прекрасно знает, согласится ли терпеть такое отношение, да и нужно ли оно им? Может, они прекрасно себя чувствуют и так?
— Они нравятся друг другу, — стараясь скрыть собственные сомнения, сообщил я. — Я за ними недавно наблюдать начал. Мама Валя как посмотрит на папу Стива, так и вздохнёт. Это она точно по нему сохнет. И он тоже, хоть и ругается на неё, а то стул подвинет, когда за стол садятся, то шаль призовёт, чтобы она не мёрзла. Значит, симпатия есть, а там и любовь появится.
— Ой, явно тебе твои подружки на уши присели, — заржал брательник. — Небось, все сериалы пересказали. Говорил я тебе, не водись с девчонками, они в этом возрасте годятся только на то, чтоб их за косы дёргать.
— Они хорошие, — заступился я за подруг, — а будешь на них ругаться, заколдую.
— Испугал ежа голым задом, — махнул рукой Митька, не обратив совершенно никакого внимания на мои угрозы. Да я и сам понимал их бессмысленность — никогда я не обижу своих родных, хоть маги они, хоть простые люди. — Так как ты предлагаешь подвести подопытных к мысли, что им стоит пожениться?
— Я с тобой решил посоветоваться…
* * *
В итоге, не получив особой помощи от Митьки, который только ржал в голос над моими предложениями, я решил заручиться поддержкой нашего домового. С помощью Фоки я разрабатывал планы, чаще всего оканчивающиеся провалами. Мои наивные попытки свести родителей вызывали ласковые, но с некоторой укоризной в глазах, улыбки мамы Вали, и сурово сжатые губы отца.
Они пытались со мной разговаривать. Мама убеждала, что никакие мужчины, кроме меня, её не интересуют, а я злился на Митьку, явно проболтавшемуся ей о моих страхах. Папа же Стив, которому, судя по всему, надоело оказываться в ситуациях, выглядевших скорее глупо, чем романтично, был решительно настроен поговорить со мной, как со взрослым.
— Послушай, Гарри, — произнёс он как-то вечером, зайдя в мою комнату и запечатав дверь заклинанием. — Мы должны поговорить…
Выражение его лица не оставляло мне надежды, что он решил обсудить мои школьные отметки — на меня смотрел грозный профессор Снейп, недовольный гриффиндорцем Поттером.