- Ну что ж, Сохатый, - подвел итог Сириус, когда мародеры собрались в спальне, - Поздравляю тебя с почином. Целый день Лили провела в твоем обществе и ни разу не рассердилась. И даже, насколько я могу судить, начала смотреть на тебя благосклонно.
Джеймс счастливо улыбнулся:
- Да уж… Не думал, что такое в принципе возможно! - и серьезно добавил. - Спасибо ребята. Без вас я бы не справился.
- Всегда пожалуйста, - за всех насмешливо ответил Сириус.
И Джеймс в который раз порадовался тому, как ему невероятно повезло с друзьями.
* * *
Кружок для желающих изучать боевые заклинания открылся в октябре. В него набирались желающие со старших курсов - от четвертого и выше. Поскольку желающих нашлось довольно много, профессор Мэндос разделил всех по возрастным группам. Было там даже несколько слизеринцев. К счастью, Снейпа среди них не оказалось. Зато в кружок записалась Лили, чему Джеймс был очень рад.
Профессор решил начать обучение с оборонительных заклинаний, младшим предоставив тренироваться в Экспеллиармусе и щитовых чарах, предупредив при этом:
- Протего может защитить вас от многих заклинаний, но далеко не от всех. К примеру, против Непростительных оно бессильно. А, кроме того, эффективность вашего щита зависит от соотношения сил между вами и вашим противником. Так что бывает разумнее просто уклониться от летящего в вас заклинания, чем выставлять щит. И в умении уклоняться и быстро реагировать мы тоже потренируемся.
Старших же он стал обучать заклинанию Патронуса.
- Патронус, как вы знаете, может защитить вас от дементоров. Но, кроме того, с помощью этого заклинания можно посылать сообщения, в том числе просьбу о помощи, когда вы видите, что в одиночку с противником не справиться. Однако создать говорящего Патронуса - достаточно сложно. Ну, для того мы здесь и собрались.
Заклинание оказалось действительно сложным. Добиться появления телесного Патронуса получилось примерно у половины старшекурсников. У остальных из палочки вылетало только серебристое облачко. Сириус, который как и Джеймс добился нужного результата где-то с пятой попытки, теперь тренировал Марлин в щитовых чарах, посылая в нее разнообразные заклинания разной степени серьезности. Отбивалась она прекрасно. Впрочем, защищаться Марлин всегда умела неплохо. Ремус помогал справиться с заданием Питеру. Джеймс же предложил свою помощь Лили, воспользовавшись тем, что ей Патронус никак не давался. Она посмотрела на него задумчиво-нерешительно, но согласилась.
- Не знаю, правда, чем ты можешь тут помочь... - вздохнула она при этом.
- Подумай хорошо, какое воспоминание для тебя самое-самое счастливое, - начал ее инструктировать Джеймс. - Сосредоточься на нем, чтобы оно захватило тебя полностью, чтобы вновь испытать те чувства, что ты испытывала тогда. А потом представь, что эти чувства словно материализуются перед тобой.
Лили закрыла глаза и забавно нахмурилась, прикусив губу. А потом на лице ее появилась мечтательная улыбка и она негромко но твердо произнесла:
- Экспекто Патронум!
Из палочки появилась изящная серебристая лань. Лили открыла глаза и пораженно вздохнула. Джеймс же и вовсе смотрел на ее Патронус, чуть ли не открыв рот. Надо же - лань! Явный знак того, что они созданы друг для друга. Джеймс едва сдержался в последнюю секунду, чтобы не высказать это соображение вслух. Лили протянула руку к лани, и та ткнулась ей в ладонь серебристой мордочкой и растаяла.
- Получилось! - благоговейным шепотом произнесла девушка.
- Я и не сомневался, что у тебя все получится, - улыбнулся Джеймс и машинально взлохматил себе волосы.
Лили рассмеялась и легонько сжала его ладонь:
- Спасибо!
Джеймс замер, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть этот момент. Он просто стоял и смотрел на нее и наслаждался ощущением прикосновения ее мягкой ладошки. Но вот Лили выпустила его руку и отвернулась. Мир вокруг, словно замерший на одно бесконечное мгновение, снова ожил и начал движение.
- Молодец, Сохатый - делаешь успехи! - раздался рядом насмешливый голос лучшего друга.
Джеймс даже ехидничать в ответ не стал, только отмахнулся. А Лили обернулась и, чуть нахмурившись, смерила их обоих задумчивым взглядом. Что-то ее явно сильно озадачило. Но что такого было в словах Бродяги (а то, что дело было именно в его словах, Джеймс не сомневался), чтобы вызвать такую реакцию, он так и не понял.
Глава 35
Снег выпал на удивление рано и уже в середине ноября можно было вполне играть в снежки, чем и занималось большинство студентов Хогвартса в свободное от учебы время. Лили же сидела на подоконнике в своей спальне и смотрела во двор, где развернулась снежная баталия.