- Ну, все, девчонки, вам не жить!
Парни, наконец, сумели подняться на ноги и угрожающе двинулись на них, захватив полные пригоршни снега. Девушки, завизжав, бросились от них прочь. Лили изо всех сил неслась вперед, куда глаза глядят. Однако бежать быстро не получалось, поскольку ее душил смех, да к тому же парни все равно бегают быстрее. Так что Джеймс догнал ее быстро и щедрой рукой всыпал ей снег за воротник. Лили взвизгнула от ощущения обжигающего холода на спине и, отпрыгнув в сторону, тут же начала закидывать Джеймса снегом, не заботясь даже как следует слепить снежок. В результате ее бурной деятельности он оказался под напором настоящего снежного вихря. Помотав головой, он двинулся на нее сквозь этот буран и Лили снова бросилась бежать, но далеко убежать не успела. Сбив ее с ног, Джеймс принялся закапывать ее в снег. Она смеялась и с криком отбивалась, но не слишком успешно. Волосы выбились из-под шапки и все время лезли в лицо, так что Лили уже практически ничего не видела. Тогда она решила сменить тактику. Она перестала сопротивляться, закрыла глаза и сделала вид, что ей плохо. Тактика быстро дала плоды - закапывать в снег ее перестали и тут же раздался встревоженный голос Джеймса:
- Лили? Что с тобой?
Она не ответила, продолжая изображать несчастную жертву. Джеймс легонько встряхнул ее за плечи.
- Лили?! - в голосе послышались уже легкие истерические нотки.
И тогда она открыла глаза с намерением, воспользовавшись замешательством противника, вскочить и убежать. Но наткнулась на обеспокоенный взгляд карих глаз, которые были так близко, что кроме них Лили не видела уже ничего. Несколько мгновений, долгих, словно вечность, они смотрели друг на друга и Лили поймала себя на мысли, что не прочь всю жизнь смотреть в эти глаза. Все ее планы о бегстве бесследно испарились и она уже не чувствовала ни холода, ни снега, а просто лежала, и словно завороженная смотрела на Джеймса. А он на нее. Весь в снегу, мокрый и встрепанный - шапка слетела с него в ходе баталий - и невообразимо привлекательный. И вдруг он тряхнул головой, будто заставляя себя очнуться, и резко отстранился. Лили захлопала глазами. И что это было?
Она поднялась - Джеймс молча протянул ей руку, чтобы помочь встать, при этом старательно не глядя на нее. С трудом отведя от него взгляд, девушка осмотрелась. Похоже, снежная битва закончилась ничьей. Все были в снегу с ног до головы, словно снеговики, но при этом страшно довольные и счастливые. Кажется, никто не заметил, что между Лили с Джеймсом что-то произошло. Хотя, строго говоря, ничего ведь и не произошло.
В замок в тот день Лили вернулась еще более озадаченная, чем вышла. Правда, теперь уже другим вопросом.
* * *
Как всегда после уроков Сириус направился встретить Марлин, у которой в тот день последним уроком было зельеварение. Он пошел обходным путем, чтобы быстрее добраться до нужного кабинета. Но быстрее не получилось, поскольку, уже спустившись в подземелья, в одном из пустынных коридоров Сириус наткнулся на Снейпа.
Пару мгновений они просто молча смотрели друг на друга.
- Блэк! - протянул, наконец, Снейп. - Ну, надо же, как мне везет!
- Я бы не назвал это везением, - усмехнулся Сириус. - Дружки твои все школу закончили. Не боишься один?
- Твоей свиты тоже здесь сейчас нет. Ступефай!
- Протего! Решил дуэль устроить? Таранталлегра!
- Протего! Ты сделал большую ошибку, Блэк, когда сбежал из дома, - вкрадчиво сообщил Снейп.
- Тебе-то что до этого? - Сириус раздраженно прищурился. Его отношения с семьей никого не касаются. А тем более Нюниуса.
- А то, что теперь за твоей спиной нет влиятельной семьи, которая всегда тебя защитит.
- Ну, надо же как страшно! Я весь дрожу!
Сириус издевательски рассмеялся.
- Смейся-смейся. Хорошо смеется тот, кто смеется последний. Сектумсемпра!
Сириус отпрыгнул от траектории незнакомого заклинания и на всякий случай выставил щит. Как оказалось не зря - в следующую секунду щит пошел рябью от попавшего в него невербального заклинания, но выстоял. Довольно долгое время они молча кидали друг в друга невербальными, как вдруг неподалеку раздался еще один голос:
- Инкарцеро!
Сириуса опутало веревками и из-за поворота появился Забини.
- Нужна помощь, Снейп? - спросил он лениво.
- Конечно, Забини, - съехидничал Сириус. - Один он ни за что не справится!
Снейп зашипел и заявил, что и сам вполне может справиться, а Сириус тем временем сумел освободиться от пут. Но пока он был этим занят, Снейп воспользовался моментом и стрельнул в него чем-то невербальным. Сириус почувствовал резкую боль в груди, словно тело резали ножом, и перед тем как потерять сознание успел заметить, что мантия вмиг пропиталась кровью.