- Это ищешь? - Пожиратель протянул ей палочку, которую Лили взяла совершенно машинально, впав в полный ступор, когда узнала этот голос.
- Северус?!
То, что он стал Пожирателем, она давно догадывалась. И всякий раз боялась встретиться с ним в сражении. Она была не уверена, что сможет сражаться против своего бывшего друга. И вот он здесь и, судя по всему, только что спас ей жизнь. Лили подалась вперед, но Северус резко отшатнулся и, вскочив, растворился среди остальных Пожирателей. И что это было? Значит, она все-таки не безразлична ему… Ну, почему, почему он встал на этот путь, зачем присоединился к Волдеморту?!
- Лили? Ты в порядке? - рядом с ней опустился Ремус.
- Да, - она снова тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. - Все хорошо.
Привычно огляделась в поисках Джеймса и тут вспомнила, что ее отвлекло перед этой странной встречей.
- Джеймс? - спросила она Ремуса, помогшего ей подняться.
- Он в порядке, - ответил тот, выделив слово «он».
Лили похолодела. Тон, каким он это сказал… Значит, кто-то пострадал и сильно пострадал. Однако битва не была закончена и Лили снова включилась в схватку, изо всех сил стараясь подавить страх.
Оставшиеся на ногах Пожиратели, поняв, что им на этот раз не выйти победителями, аппарировали, оставив почти разрушенный дом. Теперь можно было перевести дыхание и позаботиться о раненых. А раненых было много. И, увы, в большинстве своем ранения были достаточно серьезные. У Стерджиса Подмора была обожжена правая рука, висевшая безжизненной плетью, Доркас Медоуз едва стояла на ногах, прислонившись к стене после двойного Круциатуса.
Лили быстро пробиралась мимо измотанных товарищей к невероятному обвалу недалеко от двери, возле которого еще издали заметила вихрастую макушку Джеймса. Он стоял на коленях, как и Ремус с Питером, и уже это вызывало тревогу. Лили едва успела облегченно вздохнуть, поняв, что Джеймс отделался лишь царапиной, как в следующую секунду поняла, что со скорбным выражением на бледном лице он склонился над безжизненным Сириусом.
- Что с ним? - спросила Лили и сама не узнала своего сдавленного голоса.
- Попал под обвал, - глухо объяснил Ремус. - Когда тут под чьим-то шальным заклинанием стена рухнула. Острый обломок вошел ему в плечо.
Питер неловко переступил с ноги на ногу, а Лили только теперь заметила, что плечо у Сириуса в крови, которая пульсирующими толчками вытекала из рваной раны. Злополучный обломок, правда, успели вытащить. Она быстро опустилась на колени и прозондировала рану, проведя над ней палочкой.
- Его надо срочно в больницу, - вынесла она вердикт, - У меня просто нет нужных зелий, а рану надо обработать. Немедленно.
- Что тут у вас? - раздался сзади голос Грюма.
- Сириуса надо срочно госпитализировать, сэр, - повернулась к нему Лили.
Грюм мгновенно оценил ситуацию и кивнул.
Это был далеко не первый случай, когда кто-то из них после очередного сражения оказывался в больнице. И каждый раз сердце тревожно замирало и в голове билась одна мысль: только бы выжил, только бы все было хорошо… Ремус в таких ситуациях замирал неподвижно ровно статуя, Питер словно сжимался в комок, становясь еще более незаметным чем обычно, а Джеймс начинал метаться как бешенный снитч.
И в этот раз в Мунго, пока они ждали вердикта врачей, Джеймс до сих пор пребывавший словно в оцепенении, теперь чуть ли не бился головой об стену, говоря, что это все из-за него.
- Глупости, милый, - ласково произнесла Лили, обняв его и пытаясь успокоить. - При чем здесь ты? Виноваты только проклятые Пожиратели.
- Не-е-ет, - с нотками отчаяния в голосе протянул Джеймс. - Это ведь я должен был оказаться под тем завалом. Сириус попал под него, спасая меня.
- Не говори ерунду, Джим, - поддержал Лили Ремус, устало прислонившийся к стене.
Время в ожидании тянулось словно резина. И вот, наконец, открылась дверь и в коридор вышел целитель.
- Ну, скажу я вам, - произнес он, оглядев их встревоженные лица, - Ваш друг просто счастливчик. Осколок едва не задел сердце, еще чуть-чуть и ему бы уже ничто не помогло. А так он скоро поправится. Невероятное везение!
Больничный коридор сотряс дружный крик: «УРА!» Целитель добродушно усмехнулся. Сколько на своем веку он видел таких вот глаз, смотрящих на него с отчаянной надеждой. И он всегда радовался, когда мог сообщить хорошие новости, когда видел облегчение и счастье, вспыхивавшее в глазах родственников и друзей его пациентов. В этом он видел смысл своей жизни.
* * *
Это был самый ужасный учебный год в жизни Марлин. Без Сириуса, без друзей в Хогвартсе было невообразимо тоскливо. Единственным светлым моментом стала поездка на свадьбу Джеймса и Лили на Рождественских каникулах. Даже изучение тайных ходов и загадок замка перестало радовать, и большей частью Марлин сидела с книгой в спальне или в гостиной, лишь иногда выходя побродить на улицу. Соседки быстро перестали к ней цепляться, поняв, что это небезопасно, так что она все время была одна.