- Позже. Сначала я хотела бы просто посмотреть на принцессу Маргариту...Или на то, что с ней стало в этом сумасшедшем мире.
Меня окатило жаром.
-Леди, я не принцесса, Вы, вероятно, что-то путаете. Я туристка из России, да, меня зовут Маргарита. Рита Елисеева. Я работаю в небольшой торговой компании в провинциальном городке, здесь я оказалась впервые и совершенно случайно. Я просто никак не могу быть Вам интересна...
-А почему ты здесь оказалась, Маргарита? - Ледяное спокойствие пожилой дамы действовало мне на нервы. Создавалось впечатление, что она видит меня насквозь.
-Ну-у, захотелось побывать на острове, да и потом...это ведь совершенно не Ваше дело, не правда ли?
-Так, вижу не все так плохо, как я думала. Королевское Достоинство в крови и генах непросто уничтожить социальным статусом. - Она как будто разговаривала сама с собой. - Но не надо мне врать, деточка!
-Слушайте, я, конечно, уважаю людей старше меня, и все такое, но не потрудитесь ли Вы все же объяснить?
Я теряла терпение и вместе с ним исчезала моя вежливость. Еще немного, и я пошлю старую каргу, куда подальше.
-Нет, ты не все понимаешь, моя дорогая, хотя и начала...Ты ведь видела его, не так ли?
-Кого? - я задала этот вопрос по инерции, уже зная единственно возможный ответ.
-Принца, естественно! Принца Кристиана.
Далее последовала немая сцена длиной в добрых минут пять. Старая интриганка явно наслаждалась произведенным ею эффектом. Нина молча переводила нервные взгляды с дамы на меня и обратно, а я...я только хотела поскорее узнать, что творится на этом проклятом острове, почему это все происходит именно со мной, и чтобы мое многострадальное сердце при всем этом не выпрыгнуло из груди.
Наконец, леди Анна, откашлявшись, произнесла
-Ну, я вижу, ты начала воспринимать меня всерьез, принцесса. Это хорошо. Теперь мы можем приступить к обсуждению дальнейших вопросов. Их ведь много накопилось у тебя за двадцать пять лет, не правда ли?
Я подавила нервную икоту и, тщательно выбирая слова, спросила:
-Пока что более всего меня волнует один - почему Вы упорно называете меня принцессой? Мои родители не имеют никакого отношения к дворянской фамилии, поверьте.
-Своих родителей ты никогда не видела, милая. Тебя вырастили посторонние люди.
Мне показалось, что я пропустила удар мячом в живот. Ощущения были те же.
-Подождите, подождите. Вы хотите сказать, что меня удочерили? Это точно неправда. Я похожа на своих родителей, у меня есть все фото - в любом возрасте, начиная с роддома, а еще фото мамы в положении...
-Нет, тебя не удочерили. Твоя мать и отец - я имею в виду тех, которых ты привыкла таковыми считать - думают, что ты их родная дочь. Но ты можешь при случае поинтересоваться, не делала ли твоя мама процедуру...как это сказать по-русски...когда не происходит зачатия естественным путем, врачи технически помогают, в клинике. Вот, это визитная карточка врача, который и осуществил сие, двадцать шесть лет назад. Узнай, помнит ли твоя мама, кто делал манипуляции - я уверена, что помнит. - Она протянула мне кусочек довольно невзрачного картона с номером телефона и фамилией врача. - Нам пришлось, так сказать, подменить биоматериал, и вместо своей родной дочери семейная пара получила тебя.
Я была в шоке от всей этой чепухи, не желая, в общем-то, и слушать далее, но слушала, сидела, как завороженная, под стальным взглядом этой странной женщины.
-Еще вопросы, дорогая? - Она стала такая любезная и милая...Как бархат, натянутый на колючую проволоку.
-Да, мэм. Кому все это понадобилось? Вам? Вы что, моя родственница? И почему Вы ищете встречи сейчас? Значит, четверть века лет я не нужна была, а теперь что-то изменилось?
-Спокойно, не надо так нервничать, дорогая. Я сумею разрешить все твои сомнения. То, что произошло, было необходимо. Не мне лично, конечно, хотя да, я - твоя родственница. Можешь считать меня тетей. Твои настоящие родители - были особами королевской крови, поэтому я называю тебя принцессой. К сожалению, они погибли в нелепой, ужасной катастрофе до того, как зачали тебя, но наши специалисты смогли извлечь необходимые клетки из их тел и соединить их в будущем ребенке. Чтобы этот ребенок появился на свет, нужны были суррогатные родители. Их подбирали с учетом индивидуальных особенностей плода, чтобы свести к минимуму риск отторжения. Вот почему ты немного похожа на своих приемных мать и отца. Изо всех вариантов единственно возможным оказался вариант из русского провинциального городка - далековато, но выбора не было. Так ты появилась на свет именно в этой семье. Я надеюсь, у тебя было счастливое детство.
- Вполне... - я пробормотала, не веря до конца своим ушам.
А леди, как ни в чем не бывало, продолжала:
-К сожалению, мы не смогли предвидеть все эти ваши политические проблемы в России, поэтому тебе в жизни пришлось испытать некоторые трудности, но, я вижу, все в порядке, эти препятствия тебя не сломили.
-Благодаря заботе родителей, леди, моих родителей.
-Их вклад очень ценен, я не отрицаю, Маргарита, но...ты должна подумать и о своем предназначении.
-О чем?
-Ты принцесса, дорогая, ты должна занять свое законное место рядом с принцем, а впоследствии - на троне...
У меня начала кружиться голова, как будто старуха использовала весь кислород в комнате только для себя. Хотелось выбежать на улицу, а лучше - с разбегу плюхнуться в океан, но за дверью наверняка сторожат эти гориллы - телохранители леди Анны. Я собрала всю волю в кулак и продолжила беседу. Дама отвечала на мои вопросы достаточно подробно, но у меня все время оставалось ощущение недосказанности, как будто я не могла охватить разумом полностью всю историю.
-Леди Анна, пусть даже все это правда, но что это за государство, где я должна занять свое законное, как Вы говорите, место? И насчет принца...по-моему, там уж точно все занято.
-Вот тут ты ошибаешься, моя дорогая. Еще не поздно убрать соперницу с дороги. Кристиан и ты - вы предназначены друг другу, это не красивая фраза, а реальность. Просто поверь на слово, ты пока этого не поймешь. Джанет - его подруга и твоя, кстати, кузина, не должна быть с ним навсегда. Это будет иметь плохие последствия для страны. Признайся, ведь ты уже влюблена в принца?
-Я не думаю, что это можно так назвать, я... наверное. - Похоже, я поддалась натиску этой странной леди.
-А ведь ты еще даже не говорила с ним. Наяву. Представь силу, которая связывает вас духовно.
- Мой давний сон - это не случайность? И то, что я -здесь? - У меня начался озноб, наверное, нервный. Я едва сдерживалась, чтобы не начать клацать зубами.
-Ничто не случайно, Маргарита. Когда Кристиан увидит тебя, он почувствует то же самое, что и ты. Просто тебя не было рядом с ним, поэтому твое место заняла другая. Принцы такие же мужчины, как и остальные. Но нужно исправить ошибку, время пришло.
Дама грациозно облокотилась на спинку дивана, видимо показывая, что она закончила разговор. Но я так и не поняла основного...
-Простите, леди, я что-то так и не поняла, какое государство столь нуждается в моей персоне?
-О! Ты внимательна. Не позволяешь увести себя разговором от интересующего тебя предмета. Хорошо, я постараюсь объяснить. Но предупреждаю, это может показаться невероятным, поэтому я еще раз настаиваю, пока просто поверь моим словам. Ты впоследствии убедишься в их правоте.
-Мне пока что абсолютно все, что прозвучало в этой комнате, кажется неправдоподобным, поэтому не думаю, что Вы сможете меня удивить еще больше.
-Хм. Ну, что ж... - Леди Анна усмехнулась, и ее выражение мне что-то совсем не понравилось.
-Ты слышала когда-нибудь, Маргарита, о том, что когда-то на Марсе была жизнь?