Глава 6
Не зря не вышел на улицу.
Бешеный ветер терзал моё лицо на части, засыпая его снегом. С такими погодными условиями я не мог увидеть пальцы вытянутой руки.
Всё это выглядело слишком аномально для моего региона. И слишком пугающе.
Я поднялся на чердак, где уже летали пушинки снега, и наткнулся на труп кота.
Откуда…
Выглядел он не свежо – разложение уже почти уничтожило его кожу, из под которой выглядывали кости и тёмно–красная плоть.
Хотя мух видно не было.
– Каким образом ты попал сюда, пушистый?
Он мне не ответил. Лишь лежал с пустыми глазными отверстиями, глядя в сторону.
Мотив его появления был вполне понятен – котейка хотел погреться. Как он сюда залез – непонятно.
Я осмотрелся. Если кот пролез сюда под крышей – оттуда бы надуло горку снега. Если он сначала появился бы внизу…
Та же ситуация.
– Но не мог же он просто так родиться, мгновенно вырасти и умереть!
Оставался лишь вариант дырки в стене, расположенной между потолком и досками чердака. Но это должна была быть дырка в кирпичной стене…
Нет, это невозможно.
Дверь? Она была закрыта.
Окна? Там ставни.
Дырка в полу? Кот-крот?
Всё это было невероятно.
Я спустился вниз и снова вышел на улицу.
Резкий порыв ветра едва не закинул меня вместе со снегом в дом. Но мне не хотелось брать полуразложившийся труп голыми руками.
Да и вообще руками.
Борясь со стихией и проваливаясь в глубокий снег, я добрался до сарая на краю участка, отпёр замок большими усилиями и вытащил лопату (та, которую брал с собой, осталась в багажнике).
Никогда в жизни больше не буду любить снежную погоду.
Закрыв дверь и замок, я развернулся в сторону дома и замер.
Сзади меня – сарай. В руке – лопата. Впереди лежит снег.
Ни дуновения ветерка. Всё ровно и чисто.
Из дома раздался телефон. Мне кто-то звонил.
Я быстрым шагом двинулся в дом, оставляя свежие следы в сугробах снега (где те, которыми я пришёл сюда??).
Звонила Аня. Едва успел поднять трубку.
– Алло! Видимо, связь оборвалась… Это у тебя что-то?
– Ань?..
Я оторопело глянул на время. 12:35. Поскольку до этого я не следил за ним, мне это ничего не сказало.
– Что?
– Мы с тобой о чём-то говорили?
С секунду она молчала.
– Ну, как бы да. Ты мне сам позвонил и говорил о том, что у тебя там никого рядом нет.
– ЧТО??
– Да что у тебя происходит, а?
– Я не знаю, зай, что происходит. Но мне показалось, что прошла целая вечность, пока ты мне перезвонила.
– Ой, это так мило…
Нет, ты неправильно меня поняла. Мёртвый кот – это не мило. И прошло немало времени – я в этом уверен. Минут двадцать, не менее.
В трубке послышалось мяуканье кота.
– Арчи? (Так зовут нашего кота).
– Да. Мечется по дому, непонятно что ищет. Постоянно просится ко мне на руки, а мне готовить надо.
– Ану, погоди секунду…
Спокойным мой тон сделать не получилось, несмотря на усилия. Я включил свет на чердаке, но на полу никого не лежало.
Лишь тонкий слой снежка. Посреди пола осталась ямка от лежащего кота – угадывалось даже расположение его лап и хвоста.
Больше никаких следов. Испарился – и всё.
Сначала его унесли, потом насыпался снег и он исчез?
– Бред.
– Что?
– А, извини, то я в своих мыслях запутался… Прикинь, не зря приехал, – поспешил я сменить тему, – тут уже насыпался маленький слой снега на досках! На чердаке которые.
– Я поняла. Вот блин, опять…
Теперь мяуканье стало громче – видимо, кот сидел на руках.
– Ты смотри какой, хочет с тобой поговорить – рассмеялась Аня.
А я стоял и смотрел на эту яму в снегу. И мне было тревожно.
Сильно ли был похож тот кот на моего? К сожалению, шерсти на нём тогда почти не осталось…
Я думал рассказать обо всём Ане и попросить сутки не выпускать никуда кота, но передумал.
– Набери в ветеринарную клинику. Я уверен, его что-то беспокоит. Запор или ещё что там…
– Уже связалась и записалась на три дня.
– Ладно, давай… А, стой! Ань?
– Да?
– У вас что за окном? Ветрено или нет?
– Сейчас скажу… Нет, ветки не колыхаются.
– А пару минут назад не было?
– Ну, если и был, то не сильный. А что?
Да так, ничего.
Глава 7
Остановка времени. М-м, как оригинально.
Вжик. Ещё одна доска.
Я стоял и зашивал фронтон снаружи. Индикатор заряда на шуруповёрте обещал ему сдуться на полпути.
И мне придётся снова ждать.
Так оно и случилось.
Красная лампочка ярко и одиноко горела в доме.
В это время поднялся сильный ветер – ни с того ни с сего. Я метнулся к двери, но она снова успела с грохотом закрыться. Костёр уже не горел, оставив меня почти в полной темноте.