Не веря своим ушам, Варвара, подавшись гневу, хотела дать возлюбленному пощёчину, однако Митя успел перехватить руку девушки и крепко её обнять. Затем гнев Вари ушёл в слёзы, и юноша мог лишь гладить свою возлюбленную по голове.
На следующий день Сезен рассказала Мирзе о новом задание. Дождавшись, когда чёрный евнух под надуманным предлогом выманит хранителя султанский покоев Яхью-бея и стражников, что сторожили комнату, одалык проникла в покои с помощью отмычки. Достав из-под одежды клочок бумаги, Сезен разогрела сургуч, и несколько крупных капель упали на бумагу, после чего девушка сделала печать. Наверное, это было самым лёгким заданием за то время, что русская наложница жила в гареме.
Когда же Мирза и Сезен снова встретились, девушка достала из-под одежды клочок. Евнух хотел взять его, но русская наложница вовремя отдёрнула руку.
- Я сама его доставлю. - такая дерзость наложницы, конечно, не понравилась чёрному евнуху.
- А я и не сомневался, хатун. - процедил сквозь зубы Мирза, - Просто хотел убедиться, что ты ничего не перепутала.
- Мирза-ага, - усмехнулась Сезен, - Ты можешь сколько угодно говорить, что я не самая красивая наложница, но я никому не позволю внушать мне не уверенность за собственный ум!
Чёрный евнух прошёлся по наложнице презрительным взглядом, а затем, не сказав ни слова, пошёл по своим делам, слегка задев русскую одалык плечом. Сезен же, устало помотав головой, направилась в покои Хюснишах кадын эфенди, дабы получить новые поручения.
V. Шехерезада
В этот день у Сезен было не очень много работы. К полудню девушка была уже свободна. По дороге в общую комнату, одалык встретила свою подругу Увлие. Абхазкая девушка стала калфой, поэтому работы у неё было предостаточно, из-за чего она редко виделась с подругами.
- Ложусь спать очень поздно и встаю очень рано, но я не жалуюсь. По крайне мере у меня среди джарийе есть мало мальский авторитет, хоть я пока и младшая калфа. - закончив с улыбкой свой рассказ, Увлие обняла подругу.
- Я рада, Увлие-хатун, что с тобой всё хорошо.
- Калфа. Зови меня Увлие-калфа.
- Извини, но ничего, я привыкну. Кстати, ты видела комнату Пакизе-хатун?
- Она специально за мной посылала, чтобы я посмотрела. - Увлие смущённо опустила голову, - По правде сказать, с тех пор, как Пакизе стала гёзде, её характер чуть-чуть испортился. Ну, немножко.
- Это неудивительно! Она поднялась выше нас, поэтому лёгкой надменности стоило ожидать. - прикрыв рот ладонью, Сезен захихикала вместе с калфой, - Ну, ладно. Не буду больше тебя отвлекать, Увлие-калфа.
- Я надеюсь, мы ещё сможем поговорить, Сезен-хатун.
Поговорив с подругой, русская одалык вернулась в общую комнату. Среди большого количества наложниц Сезен взглядом нашла Пакизе. Абхазкая гёзде, сидела на подушках, куря табак. Зейнеб расчёсывала фаворитке волосы, а вторая джарийе Рабия, сидела рядом, чистя яблоки. Остальные наложницы иногда глядели на любимицу султана, а затем отвернувшись что-то бурчали себе под нос.
- Сезен-хатун, - Пакизе рукой поманила подругу, - Иди сюда!
Когда русская одалык села рядом с абхазкой гёзде, Пакизе попросила Зейнеб отойти подальше.
- Хочешь? - фаворитка протянула курительную трубку.
- Нет, спасибо, - на краткий миг Сезен взглянула на джарийе подруги, - Ну, и как они тебе?
- Ой, Сезен-хатун, - Пакизе нагнулась к уху одалык, - Зейнеб я пока боюсь что-то серьёзное доверять. Благо, Рабией я более-менее довольна.
- Ясно, - русская наложница повернула голову к центру комнаты, где лежали куча подушек, - А где Гюльнихаль-хатун?
- Она в лазарете.
- Что случилось?
- Утром оступилась и упала с лестницы.
- Какой ужас!
- Да-да-да. Ещё хорошо, что она отделалась лишь переломом ноги, а могло быть и хуже.
- И что теперь? Мы сегодня не услышим новую сказку?
- Похоже, так... - вдруг глаза Пакизе заблестели, - Сезен-хатун, может ты что-нибудь расскажешь. Ты же столько книг прочитала!
- Не думаю, Пакизе-хатун, что это...
- Девушки! - гёзде громко хлопнула в ладоши и, обратив на себя внимание всех наложниц в комнате, указала на подругу, - У нас новая Шехерезада!
- Пакизе-хатун! - смутилась Сезен.
- Ну, давай же! - фаворитка султана начала подталкивать подругу к куче подушек, - Мы не хотим больше скучать!
Поймав на себе взгляды заинтересованных девушек, Сезен решила, что лучше никого не разочаровать. Новая Шехерезада села на место рассказчицы, и вокруг неё разместились остальные наложницы, Пакизе же осталась на своём месте, продолжая курить.