— Чего тебе? — с ноткой недовольства спросила Аделаида явно что-то жуя.
— А ты случайно не видела такой маленькой металлической штучки, блестящей?
— Конечно видела, — быстро сообразив, о чем спрашивают, ответила девушка. — Она у тебя в руке, дурень. Ты ее так сжал сильно, что пальцы сплавились вместе и теперь ее хрен выковыряешь. А ты что, не чувствуешь?
Бак и в правду ничего не чувствовал в руке ниже локтя. Решив удостовериться, он прикоснулся едва шевелящимися пальцами левой руки к своему правому кулаку и охнул. Конечность на ощупь была похожа на твердую корку еще теплого яблочного пирога, который частенько готовила его мама. Пальцы склеились в одну большую, бугристую клешню, сомкнувшуюся вокруг прохладного бруска металла.
Все было хуже, чем он мог себе предположить. И это только руки. Ада сказала, что лицо пострадало сильнее всего и это поистине пугало. Только сейчас к Баку постепенно начало приходить осознание собственного увечья.
«Я теперь ничего и никогда не увижу, — с горечью подумал он.» Весь мир погрузился в бесконечную тьму, в которой можно было просто затеряться, и единственное, что спасало от забытья – это звуки. Множество их. Жутко подумать, сколько проходит мимо человеческого внимания пока есть на что посмотреть, а еще страшнее, что теперь смотреть не на что и только остается, что слушать.
***
«Просто веди себя как обычно, — Телан шагал по деревенской дороге к обозу с награбленным. Да именно так, с награбленным. Он больше не хотел называть конфискатом то, что было отобрано силой у ни в чем неповинных людей. — Не попадайся на глаза начальству, избегай знакомых и все будет в порядке.»
Тело бывшего товарища Телан спрятал между досками в разрушенном сарае, так что найти его будет непросто. Друзья Велидана, конечно, могли заметить его отсутствие, но не так быстро, а значит запас времени какой-никакой имеется. Оставалось решить, что с этим запасом делать.
«Нужно взять немного провианта и уйти из деревни. Но как? Дождаться ночи и ускользнуть, пока все спят? Не вариант. Часовых будет много, да и разведчики шныряют по округе в ненормальных количествах. Видимо Отец кого-то хочет здесь отыскать, — он дошагал до обоза и с удивлением обнаружил, что его особенно то и не охраняют. Непростительная халатность новичков — а это именно их обязанность — которой он был несказанно рад. — Может напроситься в дозор? Нет, будет выглядеть подозрительно. Никто никогда не идет в ночную смену если этого можно избежать. А черт с ним. Соображу что-нибудь по пути. Сил моих больше нет смотреть на все эти пожары. Огонь, поедающий тела неверных во славу Создателя и его бравых клинков. Тьфу. Аж тошно.»
Телан набрал провианта в большой походный мешок и стараясь не озираться по сторонам побрел к лесу. На выходе из деревни его, естественно, остановил патруль.
— Стой! — гаркнул сержант и угрожающе положил руку на рукоятку своего меча. — Дезертир? Али так, гуляешь?
— Я… — начал было отвечать Телан, но его перебил один из рядовых.
— А я его знаю, — сказал он с дебиловатой улыбкой. — Это же Телан Анрийский из третьей сотни. Я с тобой на перевале в ночную стоял. Помнишь?
Телан не помнил, но все же кивнул.
— А ну пасть свою заткнул быстро, — лицо сержанта моментально побагровело. — С дезертирами брататься удумал? Так твоя голова вместе с егойной в одну корзину с плахи покатится.
— Да какой он дезертир? Отличный мужик, за наше дело костьми ляжет. — не замолкал рядовой. — Вон, гляди какой мешок за спиной. Небось к нашим в лес идет. Провизию для лагеря тащит.
— Так и есть, — решил воспользоваться моментом Телан и поддакнул. — Сам Отец велел оказать посильную помощь нашим братьям в выслеживании и поимке сами знаете кого.
Очевидно это был блеф и ни о каком лагере он не знал, да и в том, что Отец кого-то ищет сильно сомневался, это было лишь предположением, но, как говорят в Анрии: риск – дело благородное.
Сержант нахмурился и подозрительно окинул взглядом «дезертира». Казалось, кожа на его лице от напряжения и бурной мыслительной деятельности сошлась в одну точку на переносице.
— А ну покаж мешок, — он все же снял руку с меча, но всем своим видом давал понять, что может в любой момент ее вернуть на место.