— Вот он! — радостно произносит Ракель. — Номер того самого мужчины! Да… Я знала, что он у меня есть!
Не теряя времени, Ракель берет с тумбочки свой мобильный телефон и начинает набирать номер своего знакомого, время от времени бросая взгляд на то, что написано на странице записной книжки. А через несколько секунд девушка слышит мужской голос:
— Алло, я слушаю вас.
— Добрый вечер, — вежливо здоровается Ракель. — Простите меня за беспокойство в столь позднее время, но мне хотелось бы поговорить с Хантером Линвудом.
— Это я. А вы, простите, кто?
— Я не знаю, помнишь ли ты меня, но меня зовут Ракель Кэмерон. Мы познакомились несколько лет назад благодаря общим друзьям. Благодаря Мередит и Кайлу. Ты еще долгое время был влюблен в меня и пытался добиться моего внимания, а я всегда говорила, что воспринимаю тебя только как своего хорошего друга.
— Погодите, я пытаюсь вспомнить…
— Боже, неужели ты уже успел забыть меня? Вроде бы прошло не так много лет с тех пор, как мы виделись в последний раз.
— Постойте-постойте… — Мужчина по имени Хантер еще несколько секунд о чем-то думает, пытаясь понять, о чем говорит Ракель. — Боже мой… Ракель? Ракель Кэмерон! Неужели это ты?
— Да, это я, — скромно улыбается Ракель.
— Да-да, конечно, милая, я помню тебя! Очень хорошо помню!
— Ты как там поживаешь?
— Да ничего, потихоньку! А у ты как?
— Нормально.
— Вижу, твоя модельная карьера идет в гору. Учитывая, как часто ты появляешься на обложках журналов и в рекламе.
— Да, сейчас я на пике славы. Предложения о работе поступают одно за другим.
— Здорово, — скромно улыбается Хантер. — Продолжай в том же духе. У тебя прекрасно получается.
— Спасибо, приятель. — Ракель с легкой улыбкой бросает короткий взгляд на окно. — А что насчет тебя? Ты все еще работаешь в полиции?
— Конечно, работаю, — уверенно отвечает Хантер. — Все еще ношу звание лейтенанта.
— Это здорово!
— А между прочим, я как раз недавно думал о тебе и вспоминал то время, которое мы проводили вместе. Нашел кое-какие наши совместные фотографии и стал вспоминать старые времена.
— Это было чудесное время, — скромно улыбается Ракель. — Я все еще помню, какие сюрпризы ты для меня устраивал. И как здорово ты меня поддерживал в трудные моменты.
— Я и сейчас готов прийти тебе на помощь. Ради тебя я готов на все. Только позови — и я тут же примчусь к тебе.
— Да, мне… — Ракель слегка прикусывает губу. — Действительно сейчас нужна твоя помощь. Очень нужна.
— У тебя голос дрожит… — задумчиво отмечает Хантер. — Он взволнованный…
— Потому что я нервничаю… Мне страшно.
— Боже, Ракель, что с тобой происходит?
— Помоги мне, Хантер. Умоляю. Мне нужна твоя помощь.
— Я к твоим услугам, красавица, — уверенно отвечает Хантер. — Готов сделать для тебя все что угодно.
— Я буду очень благодарна тебе, если ты поможешь мне решить одну проблему.
— Конечно, милая! Я сделаю все, что смогу.
— Хорошо, что ты до сих пор работаешь в полиции. Потому что… Мне нужна помощь, которую может представить только сотрудник полиции. Точнее… Я хочу для начала просто посоветоваться с тобой. Хочу узнать, что ты обо всем этом думаешь, и подсказал мне, как поступить в этой ситуации.
— Хорошо, я согласен тебя выслушать, — уверенно дает понять Хантер.
— Ты уж извини, что я побеспокоила тебя в столь позднее время, но дело очень важное. — Ракель заправляет прядь волос за ухо. — Если я немедленно не приму какие-то меры, то может случиться что-то ужасное. А я не могу этого допустить.
— Все в порядке, Ракель, не переживай, — скромно улыбается Хантер. — Ради тебя я готов проснуться и приехать к тебе даже глубокой ночью. К тому же, я работаю в полиции. А это значит, что мне могут позвонить в любое время. Даже ночью. Чтобы дать приказ ехать на место преступления.
— Спасибо, Хантер… Ты — настоящий друг.
— Ладно, давай рассказывай, что с тобой произошло, и что я могу сделать, чтобы помочь тебе. Рассказывай обо всех подробностях. Я должен знать все, чтобы знать, как помочь тебе решить твою проблему.
Глава 6
— Понимаешь, приятель… — Ракель медленно, глубоко выдыхает. — Дело в том, что сегодня объявился один человек. Его зовут Саймон… Саймон Рингер.