1988 г., апрель – начало формирования народных фронтов (первый – в Эстонии).
1988 г., декабрь – начало армяно-азербайджанского конфликта (война за Нагорный Карабах).
1989 г.
Экономическое развитие:
1989 г. – разрешение на организацию индивидуального сельскохозяйственного производства (к 1990 г. в СССР 50 тыс. фермерских хозяйств).
Политическое развитие:
1989 г., 25 мая – 9 июня – I съезд народных депутатов. Создание двухпалатного Верховного Совета.
25 мая – избрание М. Горбачёва председателем Верховного Совета СССР.
Создание Межрегиональной группы депутатов (кон. июня 1989 г. – сопредседатели: Ю. Н. Афанасьев, Б. Н. Ельцин, В. А. Пальм, Г. Х. Попов, А. Д. Сахаров) – позднее – движение «Демократическая Россия» (20–21 октября 1990 г.).
Внутри КПСС возникает «Демократическая платформа» (январь 1990 г.) – сторонники продолжения реформ и отказа партии от монополии на власть (Яковлев, Афанасьев, Попов).
Кон. 1989 – нач. 1990 гг. – создание первых оппозиционных партий: ЛДПР (В. Жириновский), Демократическая партия (Н. Травкин, Г. Каспаров), Аграрная партия.
1989 г., февраль – беспорядки на этнической почве в Сумгаите.
1989 г., 9 апреля – подавление военными митинга в Тбилиси (Грузия).
1989 г., 3–7 июня – беспорядки на этнической почве в Ферганской долине.
Кон. 1989 г. – раскол Коммунистической партии Литвы – большая часть объявляет о своём разрыве с КПСС.
1990 г.
Экономическое развитие:
1990 г., 25 декабря – Закон СССР о предприятиях и предпринимательской деятельности (разрешение на создание частных предприятий).
1990 г., июль – Постановление ВС СССР «О концепции перехода к регулируемой рыночной экономике».
Политическое развитие:
1990 г., февраль – массовые митинги с требованием отказа КПСС от монополии на власть.
1990 г., 15 марта – III внеочередной съезд народных депутатов избирает М. Горбачёва Президентом СССР.
1990 г., 29 мая – I съезд народных депутатов РСФСР – избрание Б. Ельцина Председателем ВС РСФСР.
1990 г., 12 июня – съезд принимает Декларацию о суверенитете России. Начало «парада суверенитетов» – аналогичные декларации принимаются в союзных республиках.
1990 г., 17 декабря – IV Съезд народных депутатов: вице-президентом СССР избран Г. Янаев (уступка консерваторам). 21 декабря – речь министра иностранных дел Э. Шеварднадзе – предупреждение об угрозе реакционного переворота. Решение о проведении референдума о судьбе СССР.
1990 г., 26 декабря – консервативная депутатская группа «Союз» вынуждает Горбачёва отправить в отставку (декабрь 1990 г.) премьер-министра Н. Рыжкова – сторонника умеренных реформ (его заменил В. Павлов).
1990 г. – прибалтийские страны объявляют о своей независимости.
1991 г.
Экономическое развитие:
1991 г., 24 января – денежная реформа («Павловская реформа» – обмен денег в 3 дня).
1991 г., 1 апреля – повышение розничных цен в 2–5 раз на продовольственные и промышленные товары повседневного спроса.
Политическое развитие:
1991 г., 17 марта – референдум о сохранении СССР – 76,4 % «за» (референдум бойкотировался в Армении, Молдавии, Литве, Латвии, Эстонии и Грузии).
1991 г., 12 июня – всенародные выборы Президента РСФСР – в первом туре победили Б. Ельцин, А. Руцкой (вице-президент).
1991 г., 20 июля – указ Президента РСФСР о департизации госучреждений – запрете деятельности партийных ячеек на государственных предприятиях и в учреждениях.
1991 г., 19 августа – «августовский путч» – ГКЧП (Государственный комитет по чрезвычайному положению – Г. Янаев, Б. Пуго, В. Крючков, В. Павлов, Д. Язов) объявляют об отстранении Горбачёва «по состоянию здоровья» и переходе всей полноты власти в их руки.
1991 г., 19 августа – обращение Б. Ельцина, Р. Хасбулатова (председатель ВС РСФСР), И. Силаева (председатель СМ РСФСР) к народу: ГКЧП объявлялся незаконным.
1991 г., 19–21 августа – Б. Ельцин возглавляет борьбу с переворотом в Доме Советов РСФСР.