- Как долго ты шел?
- Долго, Хатак! Много, много, очень много лун.
- Скажи, Горький Камень, все эти странные вещи делает твой народ?
- Точно. И эти и еще много других.
- Ты позволишь посмотреть твое оружие?
Как позже я узнал, личные вещи уже вполне себе существовали. Особенно это касалось охотничьего оружия. Его можно было сделать самому, выменять на что-то, выпросить, даже отнять могут. Но чтобы взять без разрешения... такое практически немыслимо. Ведь взяв без спроса, например, чужое копье, ты тем самым можешь взять и чужую неудачу. А тот, у кого взяли, может посчитать что с его копьем забрали и его охотничью удачу. А к наличию или отсутствию удачи люди еще многие и многие тысячелетия будут относиться куда как серьезно.
Дальше и дед, и молодой, впали в экстаз. И если дротики им были боле менее понятны, то нож, топор и особенно моя Прелесть, произвели неизгладимое впечатление.
- Что это за камень? - ощупывая заточку фальшиона, спрашивал Хатак.
- Это не камень, это металл.
- А где его берут?
- Кхм... вообще-то из камня.
Хатак понятливо покачивает головой, мол от шамана камней он другого и не ждал.
- Ты можешь делать металл из камня?
- Это не просто, но если найти нужные камни, смогу. "Почему бы и нет - подумал я про себя - в принципе, процесс достаточно прост и при определенном везении средненькое железо добыть вполне по силам".
Также охотников интересовали и остальные вещи, особенно ткани. Никогда такого не видели. И даже после моих объяснений, похоже, так и не поняли, откуда они берутся. Я же, в свою очередь, попросил посмотреть их оружие. Что сказать? Не шедевр. Вместо ножа - очень острая и тонкая пластина из кремня. Копье - тот же кремень, весьма грубо обработанный, примотанный сыромятным ремешком к прочной, но кривоватой палке. Несмотря на свои скудные познания древнейшей истории человечества, понимаю, что это не неолит. Уж те неолитические каменные наконечники, практически произведение искусств, лежащие в нашем краеведческом музее, с этими не спутаешь. А значит, это скорее палеолит, и как минимум тридцать тысяч лет тому назад. И ведь еще есть верхний палеолит, есть средний, а также нижний. В каком я? Сдается мне, тут любой мой чих за прогрессорство прокатит. Только не вижу я себя в этой роли. Мне б прожить отпущенное судьбой в сытости и относительном комфорте, да и ладно будет. Скажете не героично, де мол, такой шанс, а он не хочет цивилизацию сварганить, привести темных предков в мир добра и знаний. Не-ет друзья, предки и сами туда доберутся, а мне бы и со своей задачей минимум кабы пупок не надорвать.
Глава 4. Племя
Вот уже три дня как мы идем в стойбище Правильных Людей. Сегодня последняя ночевка и если все сложится нормально, то завтра, ближе к полудню, будем на месте. Должен признать, что древние люди ходоки преизрядные. С немалым грузом, обремененные раненным, они держат темп, от которого у меня без малого язык на плечах висит. С языком, кстати, уже вполне прилично, общаемся без особых проблем. Там и слов-то триста - триста пятьдесят, да около сотни специальных охотничьих терминов, плюс мимика и жесты - очень содержательно выходит. Все явно рады, что скоро завершится этот трагичный поход. Особенно рад Батор, лежит себе на волокуше лупает глазами и счастливо улыбается. Он еще очень слаб, практически не ест, только много пьет и совершенно уверен, что это мои горошинки спасли его. Может и так, а может просто здоровья много и парню суждено выжить - хилым в этом мире ничего не светит. Ну пусть думает как хочет, главное чтоб польза от этого была.
Только Хатак был задумчив и хмур. В целом я уже знал историю этого похода. Правильные Люди были классическими собирателями и охотниками, нигде не задерживающимися подолгу на одном месте, и кочующие по довольно сложному маршруту. Вот и приходили они из года в год к берегам довольно большой реки, где были удобные перекаты. Чтобы как только спадет вода и хоть чуть-чуть прогреется, переправиться на другую сторону, на летние, так сказать, пастбища. Заодно посылали охотничьи партии за "горьким камнем". Быстроногие охотники успевали дойти до пещеры с солью и обернуться назад меньше чем за неделю. Но что самое удивительное, саму соль они не употребляли, а использовали ее для обмена на большой ежегодной осенней охоте. Это мероприятие, как я понял, что-то вроде сбора многих родственных племен для совместной Большой Охоты, а также мены всего на все. Там же присматривались к невестам, проходили "свадьбы". Охотники терли свои вопросы, шаманы свои. Короче очень важное и нужное событие в жизни племен.