Принц сообщил мне потрясающие новости: его сын нашелся, а принцесса украдена. Моя задача - срочно отыскать местонахождение Её Высочества и похитителя.
Сообщение между континентами осуществляется исключительно по морю, никаких порталов на соседнем континенте нет, во-первых, они их вообще не умеют строить - пространственная магия находится там, в упадке, во-вторых, Большим договором туда запрещено портальное перемещение.
Существующая ситуация предполагала, что мне предстоит, в первую очередь, заняться морскими портами - это была самая лёгкая часть - сначала я перепроверил себя - следовало убедиться, что похититель не сможет воспользоваться портами других стран. Это просто - Степное княжество выходов к морю не имеет, граничит с Тагором и Горным княжеством. Горцы хотя и имеют выход к морю, но не имеют портов, их береговая линия не предусматривает судоходства, да оно им и не нужно, ведь горцы - это самые странные существа нашего мира - в полнолуние они становятся горными духами, в остальное же время они вполне ощутимые разумные. Попробовать пройти через Горное княжество к их соседям, можно лишь одним способом - через единственный портал, что в столице, но наши тени-шпионы в Горном княжестве не подтвердили никаких подозрительных перемещений в последние месяцы. Тот же, кто попытается воспользоваться горными тропами, обязательно попадет в рабство. Любой чужак на горной тропе - это добыча, таков закон гор, и это знают все, так что вряд ли некромант, да ещё с грузом в виде пленницы, рискнул бы выбрать этот путь. А значит похититель каким-то (впрочем, догадываюсь каким) способом вернулся в Тагор.
Далее я подготовил и заверил у принца распоряжение на усиление контроля над грузами, пассажирами, командами и самими судами. Теперь, чтобы покинуть порт, капитаны должны были получить разрешение у особого инспектора. Я не стал никому разъяснять, что эти инспекторы являются тенями, просто намекнул, что они служащие канцелярии Королевской доли. Каждого из теней я отбирал сам - всех шестерых, самое меньшее, что я от них ждал - дать мне время, отпугнув похитителя усилением контроля.
Далее мне следовало вычислить наиболее вероятное местонахождение некроманта. Я долго раздумывал над тем, как подступиться к этой задаче и не нашел ничего лучшего, чем поставить себя на его место, а для этого мне следовало понять, как мыслят некроманты и я снова отправился в университет. Я прицепился к декану факультета некромантии, как клещ, я выудил у него имя самого мрачного и нелюдимого некроманта (а они вообще не весельчаки), Я с этим некромантом просто сроднился - несколько седьмиц я спал рядом с ним, ел и пил за одним столом, принимал участие в некромантских обрядах и ритуалах, я беседовал с ним на разные темы (он, кстати, оказался поклонником Сольвейг - утверждал, что некоторые её песни просто списаны из жизни некромантов). Я выяснил для себя, что хотел.
Я сопоставил эти данные с данными канцелярии Королевской доли. Я вычислил порт, где вероятнее всего обитает наш некромант, более того, в порту я определил примерный круг его передвижений и вот с этими сведениями я отправился к принцу.
Скайле снова оправдал мои ожидания. Я отправляюсь в Мистар - морской порт, в котором, наиболее вероятно, скрывается некромант, укравший мою Сольвейг. Я взял с собой своё оружие (и магическое, и холодного железа) - я своими руками должен убить эту тварь бездушную, иначе мне никак не утолить жажду крови, ведь этот будущий мертвец покусился на мою женщину! Я вошел в состояние холодной ярости - это сознательная стадия бешенства Тагоров, которая позволяет некоторое время контролировать гнев, чтобы потом выплеснуть его в битве. Чтобы не спугнуть зверя, я запретил усиление патрулей стражи. Моими помощниками стали только несколько самых надёжных Теней, разбредшихся по грязным припортовым тавернам, остальные скрытно ждали. Трое суток я рыскал по Мистару и вот в порту я увидел погрузку на борт каких-то сундуков, показавшихся мне подозрительными, свистнули местного инспектора - оказалось, что это груз экспедиции Тагорского университета на соседний континент. По факту, этот груз проверяли только в столице - мне это не понравилось, и я распорядился произвести ещё одну проверку. Судно тут же заполонили таможенники и мои тени. Команду и пассажиров выстроили на берегу под оцеплением стражи - я шёл вдоль строя, вглядываясь в лица, и вдруг я увидел разумного с глазами, как у Сольвейг. Я моментально выдернул его из строя, но и его ответ был, что надо. Без ложной скромности скажу - этот бой следовало бы преподавать в военной академии. Это был воющий вихрь из магии, его черного и моего холодного железа, мне помог военный опыт подлых приемов - в какой-то момент я просто швырнул ему в глаза смесь грязи и камней, схваченные мною за мгновение до ранения в грудь, которым он меня наградил. Меня хватило на то, чтобы снести ему голову одним ударом - бешенство Тагоров - это то, что позволяет, даже умирая, достать врага. Очнулся я в лечебнице, на соседней кровати лежала бледная и недвижимая Сольвейг - Скайле запретил разлучать нас, после того, как её нашли в одном из сундуков, едва дышащую, явно под каким-то заклинанием. Я поправился быстро, всего за пару-тройку дней - такое ранение не могло стать для меня, хоть сколько-нибудь, серьёзным (скоро и шрама не останется) - Тагору нужно что-то более сильное, чтобы умереть, а вот Сольвейг меня не радовала. Только через седьмицу местные лекари разрешили переместить её в столицу, она была слабой, как котенок, я на руках перенёс её порталом в Тагор.