- Что ты увидела, Анжела? Хотя бы намекни, прошу тебя.
- Я видела тебя и какого-то мужчину, вы сидели рядом и разговаривали, ты тихонько играла на витаре. И эта музыка... она была такой, такой... - Анжела отчаянно всхлипнула.
- И всё? Глупый ты ребенок, ну почему ты решила, что увиденный тобой момент что-то значит?
Она упрямо наклонила голову:
- Я видела струну между вами, натянутую и звенящую, не спрашивай меня, что это значит!
Прозрачные слезы стекали по её личику, она их даже не утирала.
- Не плачь, девочка моя, ещё ничего не случилось, - Эрика попыталась её успокоить, но Анжела не слушала.
- Пока не случилось, мама. А я ведь им говорила!
- Кому? - насторожилась Эрика.
- Папе и Ольгерду.
- Анжела, а как давно ты им что-то сказала? - спросила я.
Она опустила глаза и прошептала:
- Я это помню точно - пятнадцать месяцев назад.
- Поня-ятно, - протянула я.
Эрика сосредоточенно нахмурилась:
- Анжела, дорогая, что ты им говорила?
- Что они пожалеют.
- А ещё что?
- Больше ничего. Нельзя. Всё будет, как будет.
- Всё будет, как будет, - задумчиво повторила я, потом сказала: - Девочки, я вынуждена покинуть вас раньше намеченного, у меня тут дела образовались. Не скучайте, - поцеловала их и шагнула порталом домой.
Потом, позже, живя уже на другом континенте, я думала: "А что бы было, если бы я осталась? Если бы не пошла в Лесной домик?" Не знаю. Но точно знаю одно - не в моем характере врать, молчать, скрывать свои чувства. Так что, всё было, как было.
Я шагнула домой, отыскала свою старую сумку, сунула в неё привычный гигиенический минимум вещей, немного наличных, витар и тот самый артефакт, который хранила, как последний патрон. Переодевшись в свою менестрельскую одежду, я натянула на запястье браслет гномьего банка и надела перстень Сарджина. Потом достала свой браслет личности и аккуратно положила его на стол в кабинете Ольгерда, Завязав волосы в высокий хвост я накинула тёплый плащ, подтянула сапоги и шагнула в поземку на площади возле военной академии.
Я не совсем обычная мама, поэтому знаю тайные курсантские ходы на территорию академии (а кто им ещё вкусненького принесет на всю группу?). После позвонила сыновьям - они прибежали к курсантскому лазу, и я обняла их по очереди.
- Мальчики, - сказала я им, - может случиться так, что я буду вынуждена уйти далеко и надолго. Вы должны знать, что я люблю вас больше жизни и когда-нибудь я обязательно дам вам знать о себе, только сохраните в тайне мои слова, а ещё не меняйте номера ваших личных фонов и отвечайте, если когда-нибудь увидите незнакомый номер.
Олег и Игорь смотрели на меня встревоженными фиолетовыми глазищами:
- Мама, что случилось?
- Вам не надо знать, только всегда помните, что я вас люблю.
- Мы тоже любим тебя, мама, - загомонили мои мальчики.
Я ещё раз обняла сыновей, поцеловала, взъерошила их короткие - белые у одного и каштановые у другого - волосы.
- Ну бегите, не то вас отцы-командиры потеряют.
Я смотрела им вслед, когда Игорь обернулся и тихо спросил:
- Это отец, да?
- Беги, сынок.
Они ушли, а я шагнула в Лесной домик. Там, у памятного колодца, я накинула на себя артефакт невидимости, обеспечила его контакт с телом и тихо пошла к дому. Я была, как замороженная, отстраненно и совершенно чётко фиксируя детали: вот ступеньки на второй этаж, вот камзол Ольгерда, вот чья-то туфелька, вот приоткрытая дверь спальни, вот его тихий смех и низкий женский голос:
- Пригласишь меня ко двору?
- Дорогая, это не совсем мое дело - ко двору приглашает король или королева.
- У тебя нет фаворитки, и если ты захочешь, то король вряд ли откажет - нежные игры втроем - это так сладко.
- Заманчиво, только не моей фавориткой.
- Его?
- Мы подумаем.
Звук поцелуя, я шагнула в комнату. Заледенев, я следила за такими знакомыми движениями его рук, за тем, как узнаваемо он откидывает голову, как движется его тело и думала: "Это почему же ты, дурочка, решила, что он, проживший в несколько раз больше тебя, будучи во столько же раз опытнее и умнее тебя, имеющий свой образ жизни, понимание правильного и нормального, свои обычаи и традиции, вдруг да изменит себя, ради тебя, земной наивняшки-попадашки?"
Они закончили, а я всё смотрела, смотрела: он поцеловал её, как меня и сказал: "Благодарю", - как мне. Я стянула с себя артефакт невидимости и произнесла: "Не за что, милый". Я не видела ту женщину, я смотрела только в его глаза, постепенно наполняющиеся ужасом понимания, потом, не отрывая взгляда, я сжала в руке очередной портальный артефакт и шагнула на площадь перед Тайной канцелярией - у меня осталось ещё одно дело.