Непросто складывались и отношения США как с их бывшими противниками, так и с их бывшими союзниками, что серьезно сказывалось на внутриполитической обстановке в самих Соединенных Штатах. 1794 год стал годом серьезного кризиса в американо-английских отношениях. Отказ Лондона от эвакуации своих военных фортов на северо-западной границе США, продолжающиеся поставки оружия и боеприпасов индейским племенам и провоцирование их столкновений с американскими поселенцами, непрекращающиеся акции перехвата английскими военными кораблями американских торговых судов и конфискации товаров, предназначенных для Франции или французских колоний в Вест-Индии, подвели обе страны к грани войны.
Великая французская революция 1789–1794 гг. стала еще одним фактором осложнения внутриполитической обстановки в США. Линия общественного раскола в отношении событий во Франции вновь пролегла между федералистами и антифедералистами. Джефферсон и его сторонники открыто выступили на стороне революционной Франции, получив на первых порах поддержку широкого общественного мнения страны. Массовые демонстрации свидетельствовали о том, что американцы не забыли оказанной им французами помощи в годы Войны за независимость и усмотрели в успехах Французской революции отблески своих революционных устремлений.
Свержение почти тысячелетней французской монархии и провозглашение в августе 1792 г. Французской Республики было встречено в Америке с огромным энтузиазмом. Сторонники Джефферсона организовали по всей стране в поддержку Французской революции демократическо-республиканские общества или клубы, ставшие основой будущей Демократическо-республиканской партии. Общественный энтузиазм, однако, стал вскоре угасать в связи с репрессиями французской республиканской власти. Казнь Людовика XVI, разгоревшаяся бескомпромиссная война между жирондистами и якобинцами, а также установленная позднее якобинская диктатура и ее политический террор заметно снизили позитивный настрой американцев.
Первый срок президентства Дж. Вашингтона подходил к концу в сложной для Соединенных Штатов международной и внутриполитической обстановке. Оставались нерешенными старые политические и экономические проблемы, тогда как за прошедшее четырехлетие возникло много новых, не менее сложных. Однако федералисты в лице самого президента Дж. Вашингтона, вице-президента Дж. Адамса и одного из двух самых влиятельных членов кабинета министров, А. Гамильтона, пользовались достаточным влиянием в стране и ее политических кругах, чтобы не беспокоиться об исходе предстоявших выборов. 6 ноября 1792 г. кандидатура Вашингтона на пост президента получила единогласную поддержку выборщиков. За вновь занявшим второе место Дж. Адамсом остался пост вице-президента.
Вторая инаугурация Дж. Вашингтона была проведена в Филадельфии. Это решение предварили многомесячные споры между Джефферсоном и Гамильтоном. Политические силы, стоявшие за Джефферсоном, настаивали на том, чтобы столицей американского государства был объявлен один из южных городов, тогда как сторонники Гамильтона требовали объявить столицей США какой-либо из городов севера страны. От того, где будет расположена федеральная столица — в одном из северных промышленно развитых штатов или в штате сельскохозяйственного Юга, зависела и возможность оказывать влияние на государственную политику.
Принятое Вашингтоном решение о строительстве новой столицы США «посередине» между Севером и Югом не снизило накала противостояния. Оставался нерешенным вопрос: по какому принципу определить середину — географическому или демографическому? Собравшись в 1790 г. без своих лидеров, фракции федералистов и антифедералистов в конгрессе решили примирить непримиримых членов кабинета. На ближайшие 10 лет временной столицей США был объявлен северный город Филадельфия. В свою очередь, Гамильтон пошел на уступки Джефферсону в вопросе, касавшемся военных долгов штатов. В 1792 г. в заболоченной пойме р. Потомак приступили к строительству президентской резиденции, со временем ставшей известной как Белый дом.