– Я не соглашусь быть твоей женой. Никогда.
– Не нравлюсь?
Промолчала. Не дурак, сам должен понимать.
– Миранда, когда я спрашиваю тебя о чём-то, ты должна отвечать. Мне повторить вопрос?
– Нет, – на оба вопроса.
– Я недостаточно красив для тебя?
Издевается. Опять, как с умственно отсталой, разговаривает. Включила дорогую мамочку. Какая разница, что болтает мужчина? Можно поддержать разговор.
– Ядовитая змея тоже красивая.
Командор расхохотался в очередной раз. Ему весело. Он дома. А мне придётся выбираться… Через границу… Которая уже… что?!
– Ты сказал, что граница уже закрылась, командор. Что это значит?
– Это значит, что пятьдесят с лишним лет дороги в ваш мир не будет, Миранда.
Пятьдесят с лишним лет? Вителлий Север проживёт свой "прекрасный год" и меня не будет с ним… Темнота начала заполнять пространство вокруг меня, съедая воздух. Не могу дышать…
Резкий запах незнакомых трав "встряхнул" меня. Открываю глаза, надеясь, что это был всего лишь кошмар. Нет… Синие глаза командора смотрят на меня изучающе. Он завинтил крышечку на флаконе из цельного звездчатого сапфира, и надел мне его на шею в качестве кулона.
– Я не подумал, что ты тяжело воспримешь расставание со своим миром, Миранда. Сожалею, что взволновал тебя до обморока. В нашем мире проявлять слабость опасно. Постарайся не терять сознания.
Сожаления в голосе не чувствуется, заботы, – тоже. Меня просто ставят в известность о местных реалиях. Слушаю внимательно. Не знаю, удастся ли вызвать ройха, на всякий случай следует ознакомиться с миром командора.
– Можно я спрошу тебя?
– Алонсо. Я разрешил тебе называть меня по имени, Миранда.
– Я помню… Алонсо.
– Спрашивай.
– Вы каждый раз кидаетесь в открывшуюся границу с войной. Зачем? Почему не попытаться наладить дружеские отношения? Товарообмен? Обменяться невестами, в конце концов?
– Возможно, в следующий раз так и произойдёт. До нынешнего похода не с кем было разговаривать. Сейчас у вас есть Император…
Смотрю на задумчиво сузившиеся глаза командора, и мне приходит в голову пугающая мысль. Командор из правящей семьи. Дядя Повелителя. Боковая ветвь? Я – мать Императора. Мои дети – единоутробные родственники Императора. Конечно, родство считается по отцу. У нас. А у них? Но даже если и так, всё равно родство существует. Салический закон в Империи не принимался. Да и действует он только для потомков. И если вражеские диверсанты "расчистят" место на троне Империи, убив моих детей, и внуков, то… То сын командора, рождённый мной в законном браке, может претендовать на престол Империи. А это уже совсем другая война… Хватаюсь за флакон, откручивая крышку…
– Сообразила, Миранда? Я уже начал было думать, что ты дурочка. Такая же, как наши женщины.
– Через пятьдесят пять лет тебе будет девяносто. Не слишком удобный возраст для войны.
– Нормальный возраст. Моя бабушка – чистокровная. Из ваших миров. Я проживу около двухсот лет. А в девяносто – я буду ещё молод и полон сил, Миранда. Возможно вызову твоего бывшего мужа на поединок… Как думаешь, он согласится?
С ненавистью смотрю на синеглазого красавца, насмешливо улыбающегося мне.
– Через пятнадцать-двадцать лет мой муж проживёт свой "прекрасный год". И тебе не удастся вызвать его. Потому что его уже не будет.
Говорю сиплым голосом, пытаясь задушить в себе слёзы. Потом, плюнула на всё, и выбросила из головы и командора, и этот мир, и свой мир тоже. Я должна быть сильной. И стараться действовать наверняка. Второго шанса мне командор не даст. Может быть, и первого у меня не будет. Но следует надеяться на лучшее. Включаю контроль дыхания, вызываю в себе дорогую мамочку и запираю Воробышка внутри. Всё. Вдох… выдох… Неважно, что я чувствую. Никому мои чувства не интересны.
Синеглазая гадина опять хохочет.
– Миранда, ты так невнимательна по отношению к своему бывшему мужу. Даже я заметил, что он чистокровный. А ты всё ждёшь "прекрасный год". Ему сейчас… сколько? Около девяноста лет. Он переживёт обоих твоих старших сыновей.
Не реагирую. Меня это уже не трогает. Я в ипостаси "дорогой мамочки". С меня все провокации командора и его попытки выбить меня из равновесия, стекают, как с гуся вода. Если Вителлий Север чистокровный… Вспомнила полыхающие ледяным светом в момент злости, глаза… Вот она, – линия Каппа… Что ж, значит мы увидимся. Мне сейчас не об этом думать надо.
– Вы отправляетесь в поход за чистокровными, Алонсо?
– В качестве обязательного условия при передаче пленных присутствуют чистокровные самки для улучшения породы. Не менее трёх. Ваши лукавят, отдавая самок, способных родить максимум дважды. Но мы не в претензии. Характеристики потомства компенсируют все затраты.