Я молча переводила взгляд с одной ничего не значащей бумажки на другую.
Бред, это же все бред?
Подняла глаза на ожидающих моего решения старейшин. Для них я была рядовой обращенной. Моя судьба их не беспокоила, а трагедия — не трогала. И я приняла решение. Возникшая в голове идея казалась безумной, в стиле творящегося вокруг сумасшествия, и я поспешила ее озвучить:
— Матильда, — произнесла я, обращаясь к женщине, — Я хочу защищать людей от таких, как мы. Ведь то, быть ли мне вампиром или нет, за меня решил какой-то упырь. Да и другим людям, мне кажется, это не нужно. Хочу помогать бедолагам, столкнувшимся с таким произволом со стороны нашей братии. Мои способности нужно использовать по назначению, а не просто наблюдать или поучать.
— Ася, но такой должности не существует! И что значит: «Защищать людей от таких как мы»? — недоуменно спросил меня Альберт.
— Вы же сами видите, что не все существа тьмы и света порядочные! Я всего лишь хочу, чтобы с моей ситуацией столкнулось как можно меньше людей!
Мужчина открыл было рот, чтобы снова возразить, как Матильда остановила его отрицательным покачиванием головы.
— Хорошо Ася, если ты этого хочешь, пожалуйста. Когда-то существовала такая должность, как Герой общины. Пожалуй, стоит возродить эту традицию и присвоить тебе это звание, — помолчав, проговорила Матильда.
— Серьезно⁈ — вспылил Альберт. — Семнадцатилетнюю соплячку в Герои? Ты в своем уме?
— В полном, в отличие от тебя, — огрызнулась женщина. — Может с нее будут брать пример другие обитатели нашего сообщества! А в помощники дадим ей умудренного жизнью Артема, раз тебя так беспокоит ее малоопытность. Парень аниморф и уже совсем измучился от безделья. Можешь идти, но каждую субботу приходи с докладом, — последние слова были брошены уже мне.
При этом Матильда посмотрела на меня таким взглядом, что желание препираться пропало разом. Я встала и в полной прострации вышла в коридор.
И вот только сейчас меня накрыло осознание того, что все это действительно произошло, что моя жизнь изменена бесповоротно. И с этим как-то предстояло жить.
Решив, что самоедством займусь дома, направилась искать Артема.
Глава 2
Первые шаги
Осень в этом году наступала медленно, словно продлевая агонию природы. Деревья неохотно расставались со своей листвой, но, тем не менее, все аллеи в парке оказались устланы «мертвым золотом». Оно шуршало под моими ногами, прилипало к ботинкам. И я шла на очередной доклад, лениво раскидывая листья по сторонам.
Уже месяц прошёл с момента моего назначения на должность Героя, а я так ничего героического и не совершила. Более того, поиск вампира, который «создал» меня тоже зашел в тупик. Хотя подобные полукровки, кровососы-аниморфы, и являлись редкостью, подходящего на роль моего творца кандидата так и не обнаружили. Среди зарегистрированных обитателей нашего сообщества были либо вампиры, либо аниморфы. Никаких помесей.
Альберт предположил, что это какой-то залетный «гастролер», не отметившийся по прибытии в другой город. И теперь старейшины рассылали ориентировки своим коллегам из других общин.
Каждый субботний совет не отличался разнообразием, и я шла, вздыхая о тленности своего бытия и вспоминая, как Артем пытался научить меня выживать в новом мире
— Ну и что мне теперь делать? — спросила я его, когда мы покинули торговый центр.
Артем недовольно передернул плечами, читая на экране смартфона сообщение от, как я успела подглядеть, Матильды
— Что-что? Учиться! Я для этого к тебе и приписан, — раздраженно ответил мне парень.
— А чего ты злишься-то? — удивилась я. — Ты же инструктор, у тебя в обязанностях стоит обучение «мальков», как ты меня назвал.
— Просто мне комфортнее работать с парнями, — доставая сигарету, буркнул парень и повел меня в тот же самый парк, где мы встретились. — Девушки слишком эмоциональны, нестабильны и влюбчивы.
— О последнем можешь не беспокоиться, — достаточно грубо ответила я. — Ты не в моем вкусе!
— Все вы так говорите, — погрузившись в свои мысли, проговорил Артем, а потом, встрепенувшись, продолжил: — Первое, что мы сейчас сделаем — это найдем тебе закуску, иначе твои родители точно вызовут скорую помощь, увидев тебя.
— Закуску? Я не хочу в Макдак! — возмутилась я. — Мне уже домой пора!
— Послал же Бог ученицу, — тяжело вздохнув, ответил инструктор. — Я говорил о доноре! Тебе нужно утолить жажду крови. И всем будет лучше, если ты это сделаешь осознанно. Голодные срывы чреваты опустошением донора до дна.