Ввести яд указанным путем проще простого; и в зависимости от конкретных обстоятельств действие отравы можно или ослабить, или усилить. Все множество клистиров обычно делят на три группы: регенерирующие, заживляющие и очищающие. Первые ускоряют регенерацию тканей, вторые способствуют заживлению ран, третьи оказывают антисептическое действие. Клизмами охотно пользовались при лечении язвы толстой кишки; не совсем ясно, что подразумевалось под данным термином, но заболевание это когда-то было широко распространено.
Яд, конечно же, можно ввести и другими способами: разумеется, через рот, через нос и даже через шейку матки Каким путем яд попал в организм, таким его следует и выводить: если через нос, значит нужно высморкаться, через рот — вырвать, через клистир — необходимо поставить новый; в остальных случаях рекомендуются различные «промывания».
Чихательные порошки и отравленные мази, которыми нередко пользовались в описываемую эпоху, довольно быстро вышли из употребления. Мази порою применяли для отравления женщин; попутно делали промывания, ставили компрессы и закапывали глаза. В последнем случае в ход шел разъедающий раствор, куда входили сулема и известковая вода. Этим снадобьем пропитывали также компрессы при венерических заболеваниях: достаточно было увеличить дозу лекарства, и оно мгновенно превращалось в яд, который отлично впитывался слизистой оболочкой различных органов.
Объединенный цех аптекарей-бакалейщиков, несмотря на некоторые привилегии, был еще плохо организован, иными словами, кто угодно мог продавать все, что вздумается. Множество проходимцев, заявлявших, что сумеют справиться с любым неизлечимым заболеванием, всеми правдами и неправдами открывали лавочки и предавались невиданным злоупотреблениям.
Начиная с 1638 года Людовик XIII пытался навести порядок в этой сфере и даже издал ордонанс, впредь разрешавший изготавливать и продавать лекарства только мастерам-аптекарям, имеющим королевскую грамоту. Заниматься фармацевтикой строго-настрого запрещалось всем лицам, принадлежащим к «так называемому протестантскому вероисповеданию», которых в те времена чаще называли по инициалам. Запрет впоследствии распространился на монахов всех католических орденов; власти подспудно опасались, что духовных лиц, перешедших в аптекарское сословие, станут обуревать ужасные соблазны и искушения.
В лавочку отравителя нельзя было заходить так же запросто, как в магазин к честному торговцу; но если бы какой-нибудь клиент посмелее случайно проник в подсобку своего парфюмера, то обнаружил бы там немало занятных вещиц. Покопавшись в укромных уголках, он, возможно, разузнал бы, как приготовить превосходный яд.
Что же находится во всех этих склянках и колбах, старательно расставленных на полках? Количество химикатов в те времена было еще довольно невелико и исчерпывалось несколькими десятками, но аптекари и парфюмеры собственными руками изготавливали из них бесчисленное количество лекарств и мазей…
Случайному посетителю в первую очередь бросились бы в глаза каутеры. Речь идет о прижигателях, иными словами, компрессах и мазях, которые накладывали на пораженные члены. Существовало множество их разновидностей, которые выдавали только по рецепту, составленному по всей форме. Рецепты представляли собой настоящие ребусы с массой загадочных значков, непонятных рядовому клиенту, которые, однако, вполне мог расшифровать аптекарь, разбиравшийся в современных ему фармакопеях.
Вот как можно истолковать один из подобных документов:
Возьмите равные части негашеной извести и винного осадка, либо ясеневой, дубовой или виноградной золы, либо бобовых стручков.
Вымачивайте в воде несколько дней.
Процедите и просушите на «прижигательных камнях».
У вас должно получиться каустическое вещество наподобие современного едкого кали. Подобно некоторым бытовым разъедающим средствам, оно вызывает очень сильные ожоги слизистой оболочки и верхнего участка пищеварительного тракта. Если принимать указанное снадобье несколько раз в малых дозах, на пищеводе постепенно образуются знаменитые язвочки — бич XVII века. И поди тогда определи, что явилось причиной заболевания!