В настоящее время многие страны, которые не могут действовать методами ядерного устрашения, используют с этой целью химическое оружие. Чтобы полностью, уничтожить жизнь в городе площадью в 1000 квадратных километров, достаточно 10 грамм дейтерия и трития или же 10 килограмм урана. Того же результата можно достигнуть с помощью всего лишь одной тонны нервно-паралитических веществ, которые гораздо дешевле и проще в употреблении. Страны третьего мира вполне могут производить ОВ такого типа. Если, к примеру, вылить на Нью-Йорк 5 тонн У-газа, погибнут десятки тысяч людей. Некоторые специалисты утверждают, что жертв окажется в десять раз больше, не считая тех жителей, которые погибнут в результате паники. При этом городские постройки и оборудование останутся целыми и невредимыми. Самое страшное, что отразить воздушную атаку со стороны океана почти невозможно.
Химическое оружие поддается большему контролю, чем другие средства массового уничтожения: ядерное и прежде всего бактериологическое. Применять его не обязательно: достаточно оказывать на мирных жителей психологическое давление, и тем самым застрахуешься от нежелательного ответного удара.
Ядерные державы, на которых лежит большая часть ответственности за поддержание мира, первыми забили тревогу. Но запрет на использование и производство химического оружия, наложенный Парижской конференцией, вряд ли будет способствовать окончательному его искоренению. Использовать яды в личных или военных целях одинаково предосудительно, но единодушное осуждение способно только загнать отраву в подполье. А это ее естественная среда обитания, где она живет и развивается и откуда черпает львиную долю своей мощи.
Глава XI
У ВРАТ АДА
«Сила и возможность безнаказанно ее применять являются наиболее обольстительной и грозной отравой из всех, которые сулит политическая власть, — в этом ее обреченность История свидетельствует конституционный строй сохраняется неизменным на протяжении тысячелетий, политическая диктатура может протянуть от силы несколько лет»
В ночь на 30 апреля 1945 года револьверная пуля прервала жизнь безумца, устроившего пятилетнюю кровавую баню в Европе. Подобно мифическому скорпиону в кольце огня, Гитлер «укусил» сам себя, дабы избежать справедливого возмездия. В политическом завещании, написанном в последние часы перед самоубийством, диктатор назначил своим преемником гросс-адмирала Деница. Позаимствовав идею подводной войны у своих предшественников, этот военачальник в самом начале боевых действий организовал флотилии штурмовых подлодок. Словно волчьи стаи, набрасывались они на караваны судов, медленно и с опаской бороздивших Северную Атлантику. Англичане и американцы несли огромные потери; само Соединенное Королевство оставалось порою без боеприпасов. Военный корабль «Германия», командовать которым поручили Деницу, навсегда утратил былое значение и вступал в сражение только в самом конце, чтобы свести к минимуму потери в живой силе.
1 мая Генрих Гиммлер, человек, для которого предавать было столь же естественно, как дышать, нанес адмиралу визит. Шеф СС некогда без ведома Гитлера вступил в тайные переговоры с графом Бернадоттом, полномочным представителем Всемирного конгресса евреев, и теперь хотел заручиться поддержкой адмирала на предстоящем процессе. В ответ на эту просьбу Дениц, в соответствии с гитлеровским завещанием, отстранил Гиммлера от должности. Уже через пять дней бывший рейхсфюрер осознал наконец, сколь несбыточной была его мечта: по всей Германии началась облава на нацистов, оставалось только поскорее уносить ноги.
Гиммлер поспешно сбрил знаменитые усы, служившие своего рода опознавательным знаком, и нацепил на себя первый попавшийся мундир. К несчастью, он оказался формой офицера тайной полиции. Крайне подозрительное одеяние живо привлекло внимание британских спецслужб; сомнительного типчика арестовали и скоро установили, что он является высшим нацистским должностным лицом.
Девять месяцев спустя английская разведка задержала некоего крестьянина, трудившегося на ничем не приметной ферме в Шлезвиг-Голштейне. Человек, назвавшийся Францем Лянгом, на самом деле оказался Рудольфом Гессом. Поначалу он, равно как и Гиммлер со товарищи, надеялся войти в последнее национал-социалистское правительство, но в конце концов махнул на все рукой, да и то верно — быть бы живу!