На обеде. Грюм вновь выпил оборотное зелье. Скривился. Вспомнил, что ещё должен дать Гарри пару дельных советов. Время до первого тура еще есть. Значит, парень успеет выучить несколько нужных заклинаний.
Первый пункт плана был выполнен: Поттер участвует в турнире, а вот остальные пункты подразумевали, что он должен дожить до конца года.
Волшебный глаз мракоборца заметил входящую в столовую студентку. Хелли медленно шла к обеденному столу.
— Профессор Макгонагалл, что же это Ваши студенты такие хилые?
Минерва сидела рядом.
— О чем это вы, Аластор? — удивилась глава факультета Гриффиндор.
— У каждого такой список сокровенных страхов… И при виде их они пытаются сбежать как крысы с корабля.
Минерва допила свой чай.
— Знаете ли, Аластор, все люди чего-то боятся. Страх — это нормально, для каждого в разной степени. Когда тонет корабль — боятся и моряки, и крысы, но в обоих случаях сбежать невозможно. И всем когда-нибудь придется стать тем капитаном, что останется со своим кораблем. Боятся никто же не перестает, страх просто принимают, профессор Грюм, — она поднялась со стула и разгладила руками юбку платья. На прощание она добавила, — ничего не боятся только Безумцы, вам ли этого не знать.
«А сходят с ума, когда теряют то, за что так боялись… Да, мне ли не знать?»
***
Прошло три недели. Осталось совсем чуть-чуть до первого тура.
Сегодня Крауча опять мучал кошмар. Проснулся он в холодном поту.
«Одинокий дом окружили кольца пламени. Они медленно подбирались к дому, сжигая сухую траву на поле.
Он бежал к порогу. Дверь была снесена с петель. Мебель в доме разбита и разброшена. А на полу перед лестницей лежало тело.
Барти понял, что хочет закричать от ужаса, но крик так и не выходил изо рта, застряв в горле аж до тошноты. Ноги подкашивались, но он всё же подошёл ближе к ней.
Голубые глаза девушки застыли в предсмертном испуге. Платье было всё в порезах и крови. Крови было много… Конечности были переломаны. Левый уголок губы был разорван до самой скулы.
— Ам-мели, — его голос дрожал, руки трясло.
Огонь дошел до деревянной конструкции. Крауч будто пришел в себя и стал кого-то звать. Он судорожно бегал по разрушенному дому. Но во сне он не слышал имени, что кричал, срывая голос. Когда пламя захватило мертвое тело, он проснулся».
И уже по обычаю утра он, отбросив все мысли о стёртом прошлом, пошёл пить оборотное зелье, ставить новые котлы для этого эликсира и отпирать десять замков на двери в спальню. А то мало ли, кто может прийти к нему ночью, когда он не может поддерживать маскировку.
В обед он решил выйти во внутренний двор, и как же он был приятно удивлен, когда увидел начинающуюся драку.
Но Гарри решил, что сегодня обойдется без этого и уже было стал уходить. Но…
«Ах, каков засранец. Отец его тоже не умел чтить такие правила».
Драко уже проговаривал нужное заклятье, но Крауч среагировал быстрее.
— Не смей нападать со спины, сынок, — с особой жестокостью сказал мракоборец и превратил Драко в хорька.
«И пусть только посмеет рассказать об этом папочке, тот точно вспомнит несколько школьных историй», —с улыбкой он вспоминал о прошлом, ему определенно приносило удовольствие всячески издеваться над потомком Люциуса.
Студенты смеялись. Кто-то даже опёрся на дерево, чтобы не упасть от смеха. Всё бы было хорошо, если бы не вмешалась Макгонагалл.
Когда профессор расколдовала студента, Хелли решила помочь слизеринцу собрать рассыпанные вещи. При трансфигурации из его сумки вывалилось абсолютно всё.
— Спасибо, — и всё же он был скуп на похвалу.
Хелли вернулась к подруге, они стали под раскидистым деревом. К ним присоединился Рон, он теперь избегал компании Гарри, считал, что тот его предал.
«О времена, о нравы», — каждый раз думал Крауч, когда видел по детски обиженного Рона и Гарри.
Часы опять ударили.
— У нас факультатив, — вспомнила Гермиона и потащила подругу к стадиону.
— Подожди! — голос Хелли был испуганным.
Она провела рукой по шее, взгляд её тоже стал обеспокоенным. Она тут же вернулась к дереву, где только что стояла. Пальцами на стволе она нащупала сучок, за который только зацепилась кулоном.
Цепочка тогда сильно натянулась и вмиг ослабла. А кулона на её шее больше не было.
Гермиона тут же поняла, в чем дело. И стала помогать подруге найти пропажу в траве. Она даже использовала поисковое заклинание, но даже у Гермионы оно получалось плохо, ведь они должны были учить его лишь в конце года.
— Мамин кулон, — расстроилась Хелли, сидя на конях в траве.
— Не переживай, — они услышали отдаленный голос за спиной, — это наверняка нарглы… Но они всегда возвращают вещи…
— Полумна права, Хелл, если кто-то найдет кулон, он обязательно постарается вернуть его владельцу.
— Ты сильно хорошего мнения о людях, — также отстраненно сказала Полумна.
Но выбора всё равно не было. Девочки поспешили на факультатив.