Он уже не понимал. Знал только одно — дадут задание и отправится. Влетит в самое пекло, в надежде, что наконец обретёт покой. Он устал страдать, устал провожать своих ребят в последний путь. Устал, связываться с родителями, родственниками и возлюбленными погибших. Но это работа, которую переложить не на кого. И он от неё сможет отказаться только в том случае, если перестанет дышать. А «уйти» самостоятельно не мог — не привык сбегать от проблем. Разве что в бою, когда «забываешь» о защите и всё вкладываешь в атаку. Тогда это ведь не бегство.
Ощущая кислый привкус во рту, он завалился на кровать и уставился в потолок. Взглянул на исписанную стену каюты, достал маркер и написал ещё два имени. Те, кого он повёл в бой, и кто не вернулся.
— Интересно, когда я стал запоминать имена погибших и перестал обращать внимание на имена живых? — произнёс в пустоту. И постучал по стене. Она не была такой тонкой, как кабина истребителя. Но за ней тоже была чернота бездонного и холодного космоса. Пустота, за которую приходилось сражаться с другими такими же воинами. Он не сомневался, что у пришельцев есть такой же пилот, который так же старается надраться после вылета.
На столе пискнул коммуникатор. Майор встал и взглянул на экран. Список пополнения — 8 имён, из которых предстояло выбрать двоих. Просмотрев личные дела, Максим остановился на двух — парень и девушка. Идеальные кандидаты для его звена — родственников нет, психологически уравновешены, ветераны. Им будет проще привыкнуть. Может, в следующий раз вернуться они, а не он. А может, ему суждено пройти всю эту бессмысленную войну и остаться никому не нужным ветераном после, не способным жить нормальной жизнью в мирное время. Он не знал.
— Ладно, пилот. Завтра надо срабатываться с ними. Жги, пока жив.
Конец