Я нашел взглядом аравийского посла и с удовольствием увидел, что его остекленевшие от шока глаза пока не пришли в норму. Впрочем, у него еще есть время, потому что сегодня не до переговоров. Сегодня мы собрались по более важному поводу.
– Дамно по прозвищу Мангуст, – встав со своего места, громко произнес я, – выйди вперед!
Бывший беспризорник и вор по кличке Крысеныш на подгибающихся ногах подошел ближе. Парень дрожал как в лихорадке. Только бы не брякнулся в обморок…
– Встань на одно колено… – шепотом подсказал я мальчику.
Пришлось даже надавить на его плечо извлеченным из ножен мечом – конечно, плашмя.
– Будь честен и храбр, ведь нет оправдания трусости и лжи. Будь верен клятве и слову, ведь нет прощения предательству. Презирай злато и цени честь. Пусть твоим господином станет совесть, а жизнь будет посвящена защите слабых и чистых душой. – Слова наставления я придумывал на ходу, но они шли от самого сердца. – Клянешься ли ты служить своей стране и своему королю без вопросов и без наград, оглядываясь только на то, что говорит твоя совесть и честь?
– Клянусь… – прошептал малец.
– Тогда встань – и больше ни перед кем не преклоняй колен, эрл Дамно Мак Лауд!..
Честно говоря, просто никакого другого имени в голову не пришло, и в этот момент я понял, что, когда юный эрл и другие беспризорники в его команде повзрослеют, созданная ими служба безопасности королевства получит название «Бессмертные».