Запустив пальцы в волосы, с громким вздохом, она зачесала их назад. Постояла еще какое то время, собираясь с силами и, наконец, покинула кабинет.
В этой части пантеона было темно, и достаточно тихо, лишь шум волн, бьющихся о скалы окружал со всех сторон. Но чем ближе Вечная подходила к главной зале, тем отчетливее слышала музыку, разговоры и мерцание свечей.
Когда она вошла, то быстро оббежала взглядом все пространство, внутренне сжавшись. Новые и новые детали, привнесенные Аяк в ее произведение архитектурного искусства, расстраивали все больше. Нет, Верховная действительно постаралась и зал выглядел чудесно, подстать событию. Но ценой трудов Баал и тех, кто воздвигал сооружение. Вечная старалась думать наперед, когда все это уберут и вернется истинный лик величия.
То, что Баал прибыла не последней, очень сильно обрадовало. Она не смогла отыскать глазами Аяк, Кинго, Гильгамеша и самих виновников торжества. Вероятно, с последними и находились остальные, готовя и заканчивая последние штрихи.
С одного из столов девушка подцепила кубок. Здешнее сицилийское вино славилось до самой Греции и вполне соответствовало ее собственным вкусам. Вся горячая жидкость была выпита залпом. Даже жаль, что Вечные не могли опьянеть, сейчас Баал хотелось прочувствовать на себе это людское состояние.
Легкая рука коснулась ее плеча, зовя повернуться. Маккари привычно тепло улыбался, стрельнув глазами на кубок.
"Уже празднуешь?"
Вечная поставила опустевший сосуд обратно на стол.
- Почему бы и нет. Скоро начнется?
Чуть поведя плечом, развернулся к центру зала.
"Уже вот-вот."
Туда же повернулась и Баал. Приглашенные гости, Вечные, а также те, кто и должен был скрепить союз Икариса и Серси, собирались в большой круг.
Маккари потянул девушку за собой, взяв под руку. Толпа расступилась перед ними, с благоговением в глазах пропуская к центру. Все Вечные, кроме двух, выстроились перед двумя колоннами, символизирующими алтарь. Там уже ожидал один пожилой человек, перебиравший в руках большое ожерелье из бусин.
Второй ее локоть перехватила другая рука, замедлив и Маккари. Они оба обернулись, видя Друига.
- Куда ты так спешно ее тянешь? В первый ряд? - чуть посмеиваясь, спросил он, удерживая Баал.
Маккари сощурился, ловкие пальцы затанцевали в воздухе.
"Она собиралась пить в тени и одиночестве."
Друиг состроил "удивленное" лицо.
- Неужели? Могу понять, - в итоге хмыкнув.
- Я вообще-то здесь, - высвобождаясь из рук обоих мужчин. - Заладили говорить обо мне в моем же присутствии.
Маккари беззвучно рассмеялся, мимолетно коснувшись ее щеки, а затем своих глаз.
"Я буду следить, чтобы ты веселилась."
И прошел в середину их цепочки, состоящей из Вечных.
- Я не буду настаивать на твоем веселье, - тут же шепнул Друиг, прежде чем надкусить зелёное яблоко. Баал в ответ пихнула его острым локтем прямо в бок, заставляя чуть согнуться, но с улыбкой.
Люди позади и вокруг них притихли, знаменуя появление Икариса. Он первым прошел к колоннам, одетый в нарядные, от того плотные, тканевые одежды, расшитые золотой нитью. У всех Вечных преобладал этот крой и вышивки, показывая людям их истинный статус. Одежда в этом мире часто говорила больше, нежели простые слова.
- Надо же... - Приблизившись, Друиг едва ли не дотронулся губами до ее уха, вызывая мурашки, опустив голос до шепота. - Сегодня он выглядит еще большим идиотом чем обычно.
Баал удалось не дернуться в сторону от такой близости, но реплика вызвала на ее губах искреннюю улыбку. Даже настроение чуть приподнялось.
- Надеюсь, Икарис хорошо все обдумал, - продолжил тихо говорить Друиг, пережевывая яблоко.
- Не его сильная сторона.
Оба переглянулись и вновь не удержались от улыбок. Подтрунивание над Икарисом в последние полвека стало для них излюбленным занятием, которое хоть как то отвлекало от того, что на самом деле творилось между парочкой. При этом Баал всячески пыталась уходить от разговоров с малейшими намеками о деталях, которые происходили в прошлые годы.
Наконец, в зал вошла и Серси. Теперь воцарилась абсолютно восторженная тишина. Аяк, подоспевшая вместе с остальными, кого прежде не увидела Баал, умилялась, глядя на нее. Гильгамеш, весело обнявший а плечи Фастоса, широко улыбался, в отличие от сдержанной и гордой Фины. Кинго, вздернув подбородок, с прищуром растянул губы, но пока не став обнажать зубы в довольной улыбке. Спрайт скрестила руки на груди, но позволила Маккари держать кисть на своем плече. Баал оставалась стоять по левую руку от Друига, следя глазами за проходкой Серси.