- Ты слышал Фастоса, - хмурясь, вклинился Гильгамеш, подходя ближе со стороны Фины. - Оба выросли до огромных размеров. Один прячется в скалах, второй - в море, пожирая торговые суда. Сражаться с ними можете лишь вы с Маккари.
Подходя ближе, Баал остановилась рядом с Фастосом. Вечный нервно перебирал в руках какое-то устройство, явно опережающее это время.
Она понимала, о каких Девиантах идет речь. Эта парочка умудрилась ускользнуть со сканеров Фастоса, прячась в водах и скалах, увеличиваясь в размерах. Даже люди подметили, что у входа в пролив, разделяющий Сицилию и Италию, пропадают суда. Еще никому не удавалось преодолеть это место, и Девианты были тому причиной. Прежде Вечные не придавали этому значение, люди часто приписывали природным явлениям нечто необычное и сверхъестественное. Но подозрительный сигнал наконец дошел до Фастоса. Сцилла и Харибда - так прозвали этих Девиантов люди. Оба выросли настолько, что могли спокойно проглатывать целые суда с моряками. Несчастные мореплаватели, стремясь избежать одного чудовища, попадали в пасть к другому.
- Значит я возьмусь за подводного Девианта, - говоря о Харибде, продолжал Икарис. - А Маккари - за того, что в скалах.
- И у меня останется время на перехват армии близ Афин, - тоном, не терпящим возражений, сказала Фина, моментально наткнувшись на колючий взгляд Икариса.
- Аяк с остальными на пути к Афинам. Она не позволит тебе вмешаться.
Верный воин Верховной не желал отступать. Его напор наткнулся на напор Фины, лучшей воительницы Олимпии. После того, как она в одиночку защитила этот город, возросло и ее стремление потакать его жителям. Фина стала покровительницей Афин, расположенных на полуострове Аттика, близ берега Эгейского моря, в пределах равнины, орошаемой рекой Кифисос и ее притоком Илисос. Ту равнину пересекала цепь известняковых холмов, на одной из вершин который Баал и собиралась воздвигнуть очередной свой шедевр - Акрополь. Его примерные планы она уже испробовала в Сиракузах, но там планировала гораздо бóльшее.
Чем больше разгорался спор между Икарисом, Финой и, теперь уже, Гильгамешем, тем сильнее раздражалась Баал. Да, ситуация действительно неприятная, Девианты расположились в трудно досягаемой местности. Да, Фина преследовала личные мотивы, касательно Афин. Да, Икарис в том числе был прав, говоря о запрете их Верховной Вечной.
И тем не менее.
- Если эти Девианты представляют настолько серьёзную угрозу, то имеет смысл пойти мне и Фастосу. - Ее голос заставил всех присутствующих обернуться, чем и воспользовалась Вечная, выйдя вперед, к столу, и вставая напротив Икариса. Переводя на себя внимание, она пыталась дать Фине шанс покинуть резиденцию и отправиться в город. Баал знала - едва армия войдет Афины, им наступит конец и полное уничтожение. Вечной уже было больно от картин той разрухи, которые она рисовала в своей голове.
- Мне?! - воскликнул протестуя Фастос, но дальше ничего не сказал. Вероятно, и сам призадумался. С его устройствами он вполне мог продержаться в битве у скал...
Жевалки Икариса заходили ходуном, когда Вечный стиснул челюсть.
- Ты вообще должна была отправиться вместе с Аяк.
- В первую очередь, - скрипнув зубами. - Я должна была убедиться в ходе работ в Коринфе. Аяк слишком много на себя берет, полагая, что мы все способны разорваться на несколько далеких друг от друга дел. - Прищурилась. - Мое нахождение в Афинах на данный момент - бесполезная трата времени. Именно поэтому я и отправлюсь с вами за головами Девиантов.
Сделав шаг в ее сторону и склоняя голову, Икарис расправил плечи во всю ширь, стараясь казаться еще больше на ее фоне. Девушка и сама выглядела далеко не хрупкой, но безусловно уступала в размерах.
- Ты должна следовать приказам Верховной, - процедил он, буравя взглядом. Баал не осталась в стороне, посмотрев на него с вызовом.
- Я должна действовать в угоду ситуации. Аяк здесь нет. И кто ты такой, чтобы диктовать мне правила? Лучше прикуси язык пока я тебе его не откусила.
- Кто тебе позволит? - почти шипя, произнес он. В глубине его глаз появились огни космической энергии. Это заставило Баал и саму расправить плечи шире, понижая голос до гортанного, но спокойного.
- Кто меня остановит? Ты? Советую тебе очень тщательно подбирать следующие слова. - Гнев, высказанный тихим голосом, задевает сильнее, чем крик. То отразилось и на лице Икариса, пришедшего в ярость из-за того, что его приказам перечили и не подчинялись.
- Ну-ну, Икарис! - Друиг практически вклинился между ними, переводя уже горящие глаза Вечного на себя. - Что такое? Едва Аяк ушла и поводок ослаб, ты возомнил себя главным? Брось. Не недооценивай себя. Ты можешь хуже.