Я мог увидеть оскорбление в глупейших мелочах и затем я просто выходил из себя и лез в драку. Менеджмент быстро приставил ко мне охрану, которая ходила за мной все время. Несмотря на это, выходя каждую ночь и дни напролет, я умудрился влезть в несколько потасовок в период между Рио и началом того, что должно было стать нашим первым туром, во время которого мы бы выступали как хэдлайнеры.
Поскольку приближались даты первых концертов тура, я и Слэш периодически заезжали на промышленную зону в Комптоне, чтобы посмотреть на строительство массивной сцены, которая станет нашим домом на следующие 2,5 года. Когда сцена была сконструирована, ее переместили в ангар для самолетов, где мы начали по полной репетировать над нашей концертной программой. Прожекторы. Мониторы. Вся акустическая система. Вся команда. Дополнительные музыканты.
В мае 1991 года, у нас было 3 разминочных концерта. Мы были готовы отправиться в путь, но мучительный процесс микширования записей с Illusion по-прежнему затягивался. Мы были вынуждены начать тур (в поддержку этих альбомов) за несколько месяцев до того, как эти альбомы вышли. Хотя я был уверен, что для фанатов было бы лучше знать некоторые песни, которые мы будем играть. Я поймал себя на ощущении, что это было очень в стиле GNR. К черту ожидания. К черту поступки по сценарию.
Это вновь поставило нас перед необходимостью бороться за внимание аудитории. Наша мощь могла выиграть от этого. Это бы сплотило нас, снова сделало нас командой.
Мы арендовали у казино MGM самолет, который собирались эксплуатировать на протяжении всего тура. Перед тем, как отправиться в путь, мы набрали в качестве персонала самолета стюардесс из какого-то каталога. В результате, у нас был очень красивый экипаж. Первое, что я заметил при входе в MGM Grand jet – это полностью забитый бар, простиравшийся от двери до середины самолета. Кресла кремового цвета и привинченные столы были расположены у бара, образуя комнату для тусовок. Вдоль левой стороны стояли капитанские кресла и киноэкран. Как бы не был шикарен салон, я едва бы поднялся туда – он был слишком легко обозримым и открытым. Сзади располагались комнаты для каждого участника группы, кроме Иззи. Иззи путешествовал сам по себе. Он продолжал дистанцироваться от нас.
У каждого купе была своя дверь, внутри были шторы, диван-кровать, комод с зеркалом и телевизор. Когда самолет во время первого полета вырулил на взлетно-посадочную полосу, Слэш и я отправились в одну из кают, и скурили крэк. Я помню, смотрел на клубы дыма, которые засасывались в вентиляцию, и думал, что это вполне нормально. Конечно же, мы можем курить здесь, это наш самолет.
Я посмотрел на себя в зеркало посреди рок-н-ролльного прихода: Это будет потрясающе.
Глава 26
В амфитеатре Alpine Valley в штате Висконсин моё нетерпение по поводу первого выступления в рамках нового тура достигло пика. Заиграло наше вступление: музыка из кинофильма «Крёстный отец».
Толпа взревела.
Ну, вперёд!
Я снова надел свою маску рок-звезды. Я чувствовал, что мы представляем собой что-то животное и первобытное. Я чувствовал огонь и ярость – я был готов врезать кому-нибудь по башке. Фоновый шум жизни начал затихать. Мы выскочили на сцену и я сыграл первые басовые ноты “It’s So Easy.”
Абсолютное блять безумство! Десятки тысяч людей обезумели. Я видел первые несколько рядов. Я видел, насколько далеко простирается толпа. Все скакали и рёв был чуть ли не громче, чем музыка.
И вновь я подумал: Это будет охренительно.
Первый месяц мы летали по амфитеатрам, гоночным и баскетбольным стадионам по всему среднему западу и северо-востоку. У меня не было ни одной панической атаки на борту MGM 727. Наверное, это было как-то связано с тем, что у меня было ощущение контроля над ситуацией. Имея в распоряжении частный самолёт, я знал, что мог подойти к пилоту и сказать «Приземляйся. Немедленно.» Ну и конечно, в добавок к этому у меня был лёгкий доступ к неограниченному количеству алкоголя и таблеток, в любое время.
Но вскоре я понял, что охренительно не будет.
Я не помню, на какой именно концерт Эксл впервые явился поздно, но случилось это в самом начале тура. Не поймите меня неправильно, я сам никогда не приходил строго вовремя. Я так же боролся с любыми установленными правилами и ограничениями, как и остальные, и в мои планы никогда не входило выходить на сцену тогда, когда это строго оговорено в контракте. Но когда фанаты стали всё больше и больше обижаться на нас за позднее начало концерта, до меня дошло, что они сердились потому что им нужно было на работу или в школу на следующий день, или они нанимали няню, чтобы та посидела с детьми в этот вечер. Иногда мы выходили на сцену настолько поздно, что существенная часть зрителей уже разошлась по домам.