Это точно Папайрус. Между ними остался десяток метров. Младший из братьев-скелетов явно в растерянности. Он помнит дорогу и пытается чётко следовать ей, даже несмотря на сдувающий ветер и сбивающий снег. Скорее всего, размышляет о том, зачем его срочно позвали в Ватерфолл в такую погоду.
И вот, между ними осталось всего-то пару метров, которые Фриск, собравшись с духом, быстро преодолел в два прыжка. Папайрус, видно, услышал шум за спиной и начал оборачиваться, когда темноволосый парнишка нанёс удар, целясь прямо в голову. Голова зачастую оказывается самым слабым местом монстров. Удар, конечно, на голову не пришёлся, ведь Фриск был значительно ниже скелета, но по шее и груди попал, после чего до мальчика донёсся треск и он замер, ожидая того, что последует дальше.
Они молча смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, после чего высокий скелет, несколько разочарованно и расстроенно, пролепетал:
— ТАК… ТАК ЭТО БЫЛ ТЫ…? АНДАЙН ГОВОРИЛА… О ТЕБЕ…?
Фриск не ответил, лишь молча ждал. Папайрусу, кажется, стало тяжело стоять и он рухнул на колени. Именно тогда парнишка понял, что всё закончено.
— Н…НО ТЫ ВЕДЬ НЕ ТАКОЙ… — высокий скелет старательно изображал недоумение, стараясь скрыть искреннее разочарование и непонимание — Я-ТО ТОЧНО ЗНАЮ…! Я ЖИЛ С… С ТОБОЙ В ОДНОМ ДОМЕ, А ЭТО ЧТО-ТО ДА ЗНАЧИТ…! МЫ ЖЕ ДРУЗЬЯ…!
Фриску надоело ждать и он молча прошёл мимо. Скелет вот-вот рассыплется пылью, а легче или теплее мальчику от этого не станет, так что стоит продолжить путь к Ватерфоллу.
— И…ИЛИ НЕТ…
В следующую секунду тело Фриска пронзила жуткая боль и холод. Настолько, что он слегка вскрикнул и согнулся, едва не потеряв равновесие. В таком же положении он обернулся и увидел, что от младшего из скеле-братьев остался только красный шарф, который тут же подхватил холодный ветер и поволок куда-то в сторону. Значит, это снова была любовь.
Мальчик приглушённо зарычал. Ему уже давно перестала нравиться эта идея, но сейчас его терпению окончательно пришёл конец. Его нагло используют, причём и Флауи, и Чара. Он не знал, с какой целью они это делают, но знал точно, что добром это для него не кончится.
Фриск поспешно выбросил нож и поковылял вперёд. Ему нужно просто убедиться, что его используют. Ему нужно просто найти одну звезду и поговорить с Чарой.
Флауи не появлялся, так что парнишка решил действительно сначала обратиться к красноглазой персоне. Быть может, ему просто кажется?
Холод пробирал до костей и мальчику казалось, что Сноудин никогда не закончится. Он уже был готов повернуть назад, как вдруг уловил золотое свечение впереди. Облегчённо выдохнув, Фриск поспешил к найденной звёздочке и не задумываясь прикоснулся к ней.
*Этого всё ещё недостаточно, придурок.*
Фриск попробовал снова. Ему во что бы то ни стало нужно поговорить с красноглазой девушкой!
*Я сказала, что этого недостаточно! *
— Пусти…! — прошипел мальчик, пробуя снова.
Но его продолжало выкидывать обратно под раздражённый голос Чары, гремевший в ушах.
*Тебе нужно постараться чуть лучше, жалкий идиот! *
Фриск приглушённо зарычал и схватил звёздочку двумя руками, сдавливая. Это оказалось довольно болезненно, но он не отпускал.
— Я сказал впусти меня! — прокричал он — Мне надоело!
*…*
Ничего не происходило, но парнишка настойчиво продолжал сдавливать ярко горевшую звёздочку. Как вдруг в один момент она стала неистово светиться и его тут же ослепило.
***
— Я… Кажется, я кого-то вижу…! — прокричала Кира, указывая синим пальцем куда-то вперёд.
Все дети, как по приказу, подняли головы и уставились в указанную сторону. Вдали действительно виднелся небольшой низкий силуэт.
— К…кто это…? — пробормотала Сьюзи, нахмурившись.
Дети заковыляли вперёд и вскоре поняли, что это был не кто иной, как Санс. Он низко опустил голову, белые зрачки в глазницах исчезли, а в руках он держал до боли знакомый красный шарф.
— Что ты…? — Джейк осёкся и замер.
— О н-нет…
— Я убью его.
— П-постой, мы не можем делать поспешных выводов…! — осипшим от страха и горя голосом сказала Сьюзи.
— Да заткнись ты уже! — не выдержал Алекс — Хватит его выгораживать! Твоя доброта тут уже неуместна, это тупо!
Девушка вжала голову в плечи и, шмыгнув носом, отвернулась. Она просто-напросто не хотела замечать правду, которая так и маячила прямо перед её носом.
— Но…
— Перестань!
В этот же момент где-то неподалёку раздался громкий взрыв и на секунду всех ослепила яркая вспышка. Все, включая подавленного и злого одновременно Санса, подняли головы.
— Что это…? — выдавила Кира, прижимаясь поближе к Джейку, который и так держал на руках маленькую девочку.
Скелет выпустил из рук шарф и стремительно направился вперёд, к предполагаемому источнику того взрыва, бормоча проклятия и всевозможные ругательства. Не сговариваясь, все направились за ним.
***
Когда Фриск снова открыл глаза, то понял, что у него получилось.
— Я смог…! — пробормотал он.
Не значит ли это, что он действительно имеет при себе какую-то силу…?
— Не обольщайся, это ничего не значит. — раздалось позади — Если бы я не разрешила, ты бы до сих пор торчал на морозе и бился в приступах агонии.
Мальчик обернулся и увидел знакомую красноглазую девушку.
Но она всё же впустила его…!
— Так значит, тебе надоело? — вкрадчиво, как она это любит делать, спросила Чара.
— Да.
— Что именно? Убивать монстров или не получать желаемого результата?
— И то, и другое. — не задумываясь, отозвался парнишка — Ты меня обманываешь.
— Я? Хах-ха…! — рассмеялась красноглазая — Смешно. Зачем мне это? Я придерживаюсь правил сделки.
— В таком случае, расскажи мне о снах сначала. — попросил Фриск — Я добуду нужное количество любви, как только ты мне скажешь. — пообещал он.
Он сверлил взглядом Чару, пытаясь угадать её мысли. В конце-концов, она сказала:
— Нет. Это ненадёжно. Я конечно знаю, что решительные плохо врут и выполняют обещания, но ты… Тебе явно нельзя доверять.
В ответ на это парнишка приглушённо зарычал и вжал голову в плечи. Девушка усмехнулась, сверкнув кроваво-красными глазами:
— Что такое, Фриск? Неужели ты злишься? По-настоящему, искренн…?
— Хватит! — перебил её темноволосый парнишка — Мне больше не нужна твоя помощь! Я разберусь с этими сновидениями самостоятельно!
Казалось бы, Чара опешила от такого резкого и грубого тона. Она замолчала и, подняв брови, смотрела на своего собеседника. Это продолжалось ещё какое-то время, после чего её бледное лицо озарила улыбка и она громко рассмеялась.
— Ха-ха-хах! Боже мой, здесь, на самом деле, плакать нужно…! — она явно попыталась успокоиться — Ладно, ладно… Пфф… Не злись…! — но её пробирало на смех.
Спустя несколько секунд она всё же взяла себя в руки, хотя в голосе по-прежнему чувствовалась насмешка и сарказм.
— Так, ладно. — девушка выпрямилась — Хорошо, твоя взяла. Похоже, ты слишком решительный, пфф… — она сразу же подавила эту усмешку — Я расскажу тебе о твоих дурацких сновидениях.
«Что…? Так… просто…?» — нахмурился Фриск.
— Я прекрасно понимаю твои опасения. — проговорила Чара и улыбнулась — Но я сдерживаю обещания.
Она подошла ближе и махнула рукой в сторону. В этот момент тьма рассеялась и Фриск увидел себя, лежащего в снегу и то, как к нему стремительно приближаются старший из скеле-братьев вместе с детьми. Первый был не на шутку взбешён.
— Итак. Я клянусь, — Чара снова заговорила, привлекая к своей персоне внимание — что расскажу тебе о твоих сновидениях всё, что знаю сама…
Санс резко поднял руку, но её тут же остановила Сьюзи.
— Стой! — взвизгнула она — Подожди, умоляю!
Фриск снова перевёл взгляд на компанию детей. Они явно хотели бы вмешаться, но не знали, на чью сторону вставать. Они понимали Сьюзи и то, как ей неприятно, обидно и больно сейчас. Но вместе с этим они понимали и оценивали вину мальчишки и горе скелета.