— Нам нужно найти Ториель. Вы не знаете, где она может быть?
— Нет, откуда?
Внутри пещеры была небольшая торговая лавка. Видимо, она принадлежала этому монстру, ибо он очень уверенно зашёл за неё и спустя минуту вышел с бутылкой воды в руке. Он протянул её детям.
— Чистая вода, думаю, не помешает.
— Спасибо большое. Как вас зовут?
— Хех-хе… Разве имена важны? — усмехнулся старик, однако предпочёл ответить — Меня зовут Герсон.
— Скажите, Герсон… — заговорил Фриск, вдоволь напившись прохладной и вкусной воды — Как нам добраться до лаборатории доктора Альфис?
Герсон ненадолго задумался, вспоминая.
— Я не знаю, юноша…
Все уже успели разочароваться, когда он вдруг продолжил:
— Но я знаю, кто знает.
— И кто же?
— Лодочник. Он сможет отвезти вас туда на своей лодке. Точно! Он здесь, недалеко. Я могу показать вам дорогу…!
— Сейчас, подождите… Не все успели напиться.
После Кевина оставалось попить лишь Люси. Она допила воду и вдруг указала пальцем куда-то на стену, воскликнув:
— Рисунок прямо как на платье Ториель…!
Все глянули в указанную сторону. Действительно, на стене висело всем знакомое изображение.
— Хех-хе-хе… Это не просто рисунок, милочка, это герб королевской семьи Дримурров…! — усмехнулся Герсон.
— О… Это тот, что с четырьмя треугольниками и каким-то кругом с крыльями? — попытался вспомнить Кевин.
— С тремя треугольниками, парень. — поправил монстр и повернулся к изображению, начав разглядывать его через лупу — О, с этими символами связана одна легенда!
— Какая?
— Мм… Мм… — старик замялся — …Я не помню.
Все разочарованно вздохнули.
— О. А я прекрасно помню эту легенду. — проговорила Чара и Фриск вопросительно глянул на неё.
Однако ответ получил не сразу. Заговорила вновь Чара лишь когда они вышли из пещеры и по указанной дороге отправились на поиски некого Лодочника.
— Это Руна Дельта. Герб королевской семьи Дримурров и, по совместительству, всех монстров. — она вновь ненадолго замолчала — Каждый символ имеет своё значение. Два треугольника по бокам — это монстры, что до сих пор верят в освобождение. А один перевёрнутый, что находится посередине — монстры, что уже отчаялись. Круг с крыльями обозначает некого Ангела, который видел Поверхность. — красноглазая подняла указательный палец вверх — Таким образом, когда часть монстров впадёт в отчаянье и перестанет верить в своё освобождение, в их мир спустится Ангел, видевший Поверхность, и подарит им свободу. Однако как-то не видно этого Ангела, хоть монстры уже и впали в отчаянье…
Фриск молча слушал, а затем обдумывал услышанное.
— Кажется, мы пришли.
Действительно, перед детьми протекала река. Перед берегом была остановлена длинная лодка, в которой сидел кто-то в длинном тёмно-синем плаще с капюшоном. Доносился тихий напев какой-то мелодии.
— Эм… Простите… Вы Лодочник?
— Нет, чёрт возьми, вы не видите, он же чёртов садовник! — раздражённо рыкнула Чара — Конечно же это Лодочник, кто же ещё!
Монстр в лодке не отозвался.
— Простите…? Сэр?
— Я Лодочница… — отозвался монстр тихим и спокойным голосом.
Джейк явно смутился. Он покраснел и первые секунды не мог связать двух слов.
— Ох… П…прошу прощения, мэм…! — всё же выдавил он.
— Или всё-таки Лодочник…? — этим вопросом монстр в лодке завёл всех в тупик — Не важно… Я очень люблю кататься на своей лодке. Не желаете присоединиться?
Дети неуверенно переглянулись.
— Ох… Конечно! — поспешила ответить Сьюзи, испугавшись возникшей неловкости.
Люди осторожно, стараясь не перевернуться, залезли в лодку. Каким-то чудом они там поместились.
— Куда хотите отправиться…? — тихо и спокойно спросил Лодочник.
— В Хотленд. — хором отозвались Кира и Джейк, затем улыбнувшись этому факту.
Лодка тронулась с места. Сначала она плыла медленно, однако вскоре ускорилась так, что брызги воды разлетались во все стороны. Монстр что-то напевал, иногда становясь громче, можно было расслышать его слова; а, бывало, он говорил так тихо, что его не было слышно вообще.
— Остерегайтесь того, кто говорит руками… — вдруг сказал он громко и чётко — Он опасен для людей…
— Что, простите…? — непонимающе переспросил Джейк — Кто опасен…?
Но им так и не удалось выдавить из Лодочника хотя бы одного слова снова. Фриск вопросительно глянул на Чару, однако та лишь недоумённо пожала плечами. До конца поездки никто не проронил ни слова.
— Что ж… Спасибо за поездку, я думаю… — пролепетала Сьюзи, вылезая из лодки; её голос стал хриплым и каждое слово, явно, давалось ей с большим трудом.
Лодочник тут же уплыл дальше, оставляя детей на берегу.
— Та-ак… — протянул Фриск — Теперь нам осталось лишь найти того, кто доведёт до самой лаборатории Альфис.
— Здесь жарко. — сказал Кевин.
— Мы уже в Хотленде.
Они поднялись по высоким ступеням из красного камня, излучающим жар. Казалось, что с каждой ступенью температура в этом месте повышается хотя бы на один градус… Или не казалось…?
К концу лестницы парнишка уже выдохся. Как вдруг услышал чьи-то голоса впереди и поднял голову.
— Т…Ториель! Санс! — с облегчением прокричал он.
Впереди монстр и монстриха, наверное, медленно прогуливались, мило беседуя, однако, услышав оклик, они замерли и замолкли.
— Мама! — прокричала Люси, несясь к ней навстречу.
— Дети…? — ошеломлённо проговорила Ториель, тоже подбегая — Что вы здесь делаете?!
— …Что-то случилось…? — немного настороженно спросил низкорослый скелет — Выглядите неважно.
Сьюзи бросилась в объятия монстрихи.
— Боже, я так рада видеть тебя…! Я… Я не хотела, правда…!
— Что не хотела? Дитя, я не понимаю, о чём ты говоришь…!
Монстриха обвела всех детей непонимающим взглядом и ужаснулась.
— Где Алекс?! — отстранившись, спросила она.
— Его схватила Андайн…! — сказал Джейк
— Уу… — протянул Санс — Тогда понятно…
— Мы сумели сбежать, но он нет… Мы попали на местную свалку и Сьюзи едва ли не утонула, а Кевин теперь ничего не видит…!
Монстриха погладила невидящего мальчика по щеке дрожащей рукой.
— О Боже мой… Кевин, дитя…! Ты в порядке…?
— Мне больно… — слабо отозвался он.
— Андайн говорила, что Альфис во всём разберётся, так что мы решили найти её. Как хорошо, что мы нашли вас!
— Но Андайн здесь ещё точно не было. — сказал Санс — Мы стояли тут минут тридцать и болтали с теми ребятами. — он кивнул в сторону стоящих вдалеке гвардейцев — И мимо нас никто не проходил.
— Значит, она придёт позже… — пробормотал Фриск.
— Но вам в любом случае лучше посетить доктора Альфис сначала, ибо это — скелет кивнул на Кевина — может быть опасно…
Комментарий к TL3.P2(24)
Мне было неизмеримо лень.
Больше ничем невозможно обосновать долгое отсутствие глав. И я не стану придумывать себе оправдания, ведь для этого действительно не было других причин.
Спасибо за то, что остаётесь со мной. ПБ всегда открыта.
AlisaVStraneChydes.
========== TL3.P3(25) ==========
— Ты уверен, что здесь нам помогут…? — неуверенно спросила Сьюзи хриплым голосом.
Большие металлические двери и здание, в котором отсутствуют окна, действительно не внушали доверия.
— Это не похоже на больницу… — пробормотала Люси, крепче прижимаясь к Ториель.
— Это не совсем больница, дитя моё… — отозвалась монстриха.
— Вернее, совсем не больница. — усмехнулся Санс — Это лаборатория.
Он подошёл к дверям и те с гулом отворились.
— Ну же, ребят, чё вы встали? Вам помощь нужна или нет? — фыркнул скелет.
— Извини, просто я бывала здесь не так часто и очень давно, и не уверена, как должна себя вести.
— Не так часто? Слабо верится, если вспомнить о твоём прошлом. — хмыкнул Санс и облокотился о дверной проём — Вроде как, это твоя обязанность — следить за работой королевских учёных…?