- Все в порядке, - сказал он, - Не проблема. Я просто хотел спросить, но ничего страшного.
Напротив, она понимала, что для него это было очень важно, но не могла не поблагодарить его за возможностьслиться, прежде чем ситуация станет еще более неловкой.
- Это все из-за Джейна, да?- выпалил он, не в силах остановиться.
Ладно, возможно, всё должно было стать еще более неловким.
- Я всегда подозревал, что он вам нравится, - продолжал Грег, печально улыбаясь, - В первый раз, когда я увидел вас вместе.
- Ты ошибаешься, - сказала она, удивляясь, почему она должна продолжать говорить это людям, - Мы с Джейном не вместе.
- Вы часто улыбаетесь, когда он рядом, и забываете дать мне чаевые только тогда, когда он с вами.
Это вполне может быть правдой. Джейн действительно имела тенденцию завладевать ее вниманием большую часть времени. Он мог быть очень отвлекающим, что с его сумасшедшими выходками и диковинными планами, и эта улыбка.
Она достала из бумажника пятидолларовую банкноту и сунула ее в банку Грега для чаевых.
- Увидимся завтра, Грег, - сказала она. Он улыбнулся ей.
- Он счастливчик, - сказал он.
- Я же говорила, - сказала она с некоторым разочарованием, - Мы не вместе.
-Может быть, пока, - сказал Грег. - Но вы же держитесь за него. И я вижу, как он смотрит на вас. Классический сценарийВлюбленных под звёздами, - он невесело усмехнулся, - У меня не было ни единого шанса.
-Влюблённые под звёздами?- спросила она, слегка ухмыльнувшись этому старинному обороту фразы.
- Графомания, - объяснил он. - Я хотел стать писателем, но теперь все, что я пишу ? это имена на кофейных чашках.
Его разочарование сильно напомнило ей другого писателя, которого она знала. Сейчас у него было такое же выражение лица, как и у Касла, когда он говорил о Беккете. Она ничего не могла сделать для Касла, но знала, что он захочет помочь этому ребенку. Вот каким человеком он был.
- У вас есть рукопись?- спросила она.
- Просто какое-то дерьмо, над которым я работаю уже много лет и которое закончено только наполовину.
- Дай мне знать, когда закончишь. Я знаю одного парня.
Грег пробормотал слова благодарности, и она, наконец, покинула тележку, думая о том, что он сказал о Джейн. Неужели она протягивает ему руку помощи? На самом деле она так не думала. В конце концов, она согласилась обсуждать только возможность отношений, но не саму связь.
И ее отказ от ужина с Грегом был вполне оправдан. Он был почти на десять лет моложе.
Но как насчет двух других мужчин, которые пригласили ее на свидание в прошлом месяце: бармена из бара рядом с ее домом и парня, с которым она познакомилась в супермаркете? Она отказала им обоим в одном предложении, сославшись на работу, но в обоих случаях ее мыс-ли мгновенно перескакивали на консультанта, так же как и сейчас.
Она наслаждалась вниманием Джейна в офисе, купаясь в ареоле славыизбранной, которая узнала его секреты. Он подарил ей два самых лучших поцелуя в ее жизни. Он обещал ей больше, гораздо больше, ес-ли она захочет. Он редко покидал ее, заставлял смеяться, когда она бы-ла в ужаснейшем настроении, и удивлял ее каждый день, как в хорошем смысле, так и в плохом, и он был захватывающим, дерзким и весе-лым, и был рядом.
По существу, теперь, когда она задумалась об этом, был всем, что она когда-либо хотела в мужчине. У всех остальных, с кем она встречалась, отсутствовал один или двакомпонента, но у Патрика Джейна был полный набор.
Она вернулась в свой кабинет и закрыла за собой дверь. Она села за свой стол и закрыла лицо руками.
Она могла бы просто сдаться прямо сейчас.
Она была на мели.
*************************************************************
- Ричард, как ты мог не сказать мне?- Марта Роджерс прошлась по гостиной так, как это мог бы сделать только настоящий актер. Она резко повернулась и посмотрела на сына, который закрыл глаза, моля о тер-пении.
- Прошло почти два месяца с тех пор, как ты вернулся домой из Сакраменто, и все это время ты держал все это в себе.
- Мама, - начал он как можно спокойнее,- Мы там расследовали три убийства, а не создавали громкие связи. Неужели у тебя их мало?- резко спросил он.
Леди закатила глаза.
- Связей много не бывает, дорогой. Разве я тебя ничему не научила ?
-Ну, под твоим руководством я мог смешать большинство коктейлей к семи годам, - мягко сказал он, - Но в остальном, быть твоим сыном в основном значило учиться тому, что не следует делать.
Марта, прищурившись, посмотрела на него.
- Я сделала все возможное, чтобы удовлетворить потребности сына, а также мою собственную страсть в сцене. Уходя от тебя на работу, моя душа на части разрывалась.
- Почти поверил, - пробормотал себе под нос Касл. В миллионный раз за свою жизнь он проклял свой длинный язык. Поначалу они с матерью вели вполне нормальную беседу. Конечно, по стандартам семьи Касл, нормальная беседа могла представлять из себя всё что угодно, например, почему прямолинейный адвокат из Манхэттена будет проводить две ночи в неделю, одетый, как женщина под псевдонимом Констанция Спаркл и как это могло бы его/ее убить.
Их последнее дело в нью-йоркской полиции было довольно странным, и кто лучше всего подходит для изучения интригующих ночных при-вычек их жертвы, чем самый большой шоумен (или женщина), которого знал Касл? После того, как его мать сочинила достойную Оскара историю о борьбе этого человека с условностями и непреодолимым желанием выступать, она отнесла его к списку лучших исполнителей, которых она видела.
Именно тогда Касл, вечный дурак, и вляпался. Он упомянул о нескольких инцидентах с Джейном в Сакраменто, забыв, что его мать была поклонницей. Она потребовала объяснить, откуда он знает этого человека, он рассказал ей, и с тех пор ее драматическое возмущение продолжалось. Вот уже почти два часа.
Он умоляюще посмотрел на свой сотовый телефон, надеясь, что Беккет прочтёт его мысли и позвонит ему с последними новостями по этому делу, или попросит кофе, или что-нибудь еще, чтобы отвлечь его от этого.
- Патрик Джейн, - мечтательно произнесла мать, - В свое время он был довольно знаменит. У него действительно был дар. Он был таким сим-патичным, таким обаятельным, таким… красивым. Я почти пожалела, что у меня нет какого-нибудь давно умершего родственника, чтобы он мог свести меня с ними. Я действительно могла бы нагнать немного печали. В доме не было бы ни одного сухого глаза, - она вздохнула, - Это было бы замечательное шоу.
- Мама, - сказал Касл, смирившись с тем, что ему придется еще раз по-вторить то, о чем он уже дважды говорил вовремя этого мучительного разговора. - Он не настоящий экстрасенс.
- Ну конечно, - упрямо возразила она. -Я своими глазами видел, что он может сделать, и никто не считает Марту Роджерс дурой.
Касл с трудом подавил смех.
- Кроме мужа, который буквально вытурил тебя из собственного дома и навязал мне, - сказал он.
Это вызвало перемену в моей жизни, за которую я стала более сильным человеком, - с достоинством сказала его мать.И нет ничего лучше для актера, чем страдать. -Конечно, - согласился Касл.
-Ну и как он выглядел?- спросила Марта. - Мистер Джейн?
- Очень умен. Как гений – уровень блестящий. И он это знает. Иногда он ведет себя как придурок, - честно признался Касл, - Но он хороший парень. Он выжимает по-максимуму из того, что имеет, а это не так уж много. А Беккет немного посветлела,- небрежно добавили он.
- Неужели?- осторожно спросила его мать. - И что ты об этом думаешь?- Она знала, что большинство потенциальных поклонников Бек-кет получают от ее сына какое-то наказание, будь то роль придурка в книге или «грушей для битья» у его группы друзей-писателей в ночь покера. Она винила себя за то, что Ричарду было трудно делиться с ней; в конце концов, он был единственным ребенком в семье.