- Какое несчастье пришлось пережить Патрику Джейну, проявив интерес к детективу Беккет?
Касл понял, о чем она думает, и покачал головой.
- Все было совсем не так, - сказал он. - Какое-то время я так и думал, но это было не так.
- Ну, тогда всё хорошо, - сказала она, и они обменялись улыбками. - Но если позволишь, дорогой, - рискнула она, - Брось расстраиваться каж-дый раз, когда Беккет проводит время с другими мужчинами. Ты действительно не имеешь никакого права говорить ей, с кем она может и не может дружить.
-Я знаю это, - сказал он, - И я работаю над этим.
Что правда, то правда. С тех пор как они вернулись в Нью-Йорк и Джош окончательно вышел из игры, Касл включился в игру ожидания. И когда однажды она пришла на работу и заговорила о Гарри, с которым она ужинала вчера вечером, он сосредоточился на том, чтобы подавить ревность, и впервые в жизни ему это удалось.
И почему же? Потому что, хотя он и не мог вспомнить, что произошло в той больнице, он знал, что что-то было.
Нечто важное.
Оказалось, что Гарри был старым другом по академии, счастливо же-натым, с двумя детьми. У Касла не было никаких причин подозревать опасность. О, он знал, что с этого момента и до того, как он и Беккет наконец-то (если вообще) попытаются это сделать, их пути пересекут еще много мужчин. И ревность периодически будет его «клевать». Он никогда не привыкнет к тому, что у других она есть, а у него нет, но он должен был, по крайней мере, быть менее враждебным. Ее счастье было на первом месте. Он должен был это помнить.
-Я рада это слышать, - сказала Марта, - Но это значит, что у тебя нет оправдания насчёт умолчания о знакомстве с Патриком Джейном.
Касл вздохнул. И тут, о чудо из чудес, зазвонил его сотовый телефон. Он схватил трубку и увидел определитель номера Беккет.
-Слава Богу, - сказал он в трубку. - Мне все равно, что у тебя. Если на земле есть ад, то я сейчас в самом его центре, - он улыбнулся в ответ на низкий, мягкий смешок Беккет.
- Разговариваешь со своей мамой?- спросила она.
- Как это ты догадалась?
- У тебя такой тон, - сказала она, - Будто ты хочешь броситься с моста. Так или иначе, ребята вычислили тот клуб, в котором выступала наша жертва и название его танцевального отряда. Константина Спаркл и сестры-близнецы.
- Ты же не всерьез это говоришь. Пожалуйста, скажи мне, что ты не серьезно, - сказал он в восторге.
- Даже ты бы такое дерьмо не выдумал, Касл, - сказал Беккет, - Хочешь прокатиться со мной в клуб и посмотреть, что мы сможем выяснить?
- Это что, вопрос с подвохом?
- Я так и думала. Я заеду за тобой через пять минут.
- Долг зовет?- спросила Марта, когда он повесил трубку.
- Работа полицейского никогда не бывает закончена, - сказал он.
-Я знаю, - сказала она, - И что же именно ты делаешь, еще раз?
Он усмехнулся.
- Я люблю тебя, мама.
- Я тоже тебя люблю, малыш.
*************************************************************
Лисбон вернулась домой с работы в глубочайшем изнеможении; удивительно, как она вообще могла стоять. Всё буквально ныло до самых костей. В голове стучало. Требовалось усилие, чтобы дышать, моргать и думать.
Шатаясь, она подошла к дивану и рухнула на него, услышав, как тот застонал, приняв на себя весь ее мертвый вес.
Она реально не могла представить себе, как будет сдвинется с этого места, по крайней мере, в течение следующих нескольких дней. Все силы до последней унции покинули ее.
Красный Джон был мертв.
После долгих лет поисков они наконец-то нашли серийного убийцу. Джейн, конечно же, был единственный, кто выследил его. Он вел себя странно, скрытно, угрюмо ? так естественно, что она боялась самого худшего.
И оказалась права.
Оказалось, что Джейн и Красный Джон вели своего рода переписку, посылая первому на сотовый телефон сообщения с неизвестных номеров, а тот отправлял письма в почтовый ящик, официально не зарегист-рированный.
Это продолжалось уже три месяца, прямо у нее под носом, и она ниче-го не знала.
Хороший детектив.
А сегодня ее консультант просто исчез, без предупреждения. Там в одну минуту, ушел в другую, даже не сказав ни слова.
Они обыскали редко используемый письменный стол Джейна, сорвали подушки с его любимого дивана, а заодно и с её, чтобы найти хоть ка-кой-то намек на то, куда он мог пойти. Она дала ориентировку на его синий Ситроен, но этот план не сработал, когда они нашли его на стоянке. Очевидно, он не хотел рисковать.
Именно тогда она поняла, с чем именно они имеют дело. Единственная причина, по которой Джейн пошёл бы на все это, заключалась в том, что он приблизиться к Красному Джону.
Она звонила всем и каждому, к кому Джейн мог бы обратиться за помощью. Минелли, Хайтауэр, Розалин Харкер, но все они сказали, что ничего о нем не слышали. Она снова прошлась по всем их делам о Красном Джоне, ища хоть какую-то зацепку или сходство, но ничего не нашла.
Время было на исходе. Джейн пропал почти четыре часа назад, а они все еще не приблизились к его поимке. Может быть, он уже мертв или лежит где-нибудь, а его жизненные силы иссякают, и она не сможет ему помочь.
Красный Джон был чертовски хорош в своем деле. Нигде не оставлял никаких свободных концов. Все его жертвы и сообщники были мерт-вы, за исключением Кристины Фрай, которая была глубоким инвали-дом, чтобы быть полезной в его поимке. Она обзвонила все такси и автобусные компании, чтобы узнать, помнят ли они, как забирали Джейна. Ничего. Она показала его фотографию уличным торговцам и пешеходам, окружающим КБР. Никто его не узнал.
Только расхаживая взад-вперед по офису, хрустя костяшками пальцев, она наконец-то вспомнила еще об одном человеке, которому могла бы позвонить. Один из предполагаемых сообщников Красного Джона, которому еще предстояло встретить ужасную смерть. Брет Стайлс.
Она ненавидела Брета Стайлса. От одной мысли о Брете Стайлсе у нее скрутило живот. Она очень надеялась, что их пути больше никогда не пересекутся, но все же, не обращая внимания на подступающую к горлу желчь, она нашла его номер и набрала.
- Агент Лисбон, - сказал он, когда она прошла через двух его секретарш. - Какой неожиданный сюрприз.-Где же он, черт возьми?- спросила она.
- Я совершенно не понимаю, что вы имеете в виду.
- Кончай нести чушь, Стайлс. Я знаю, что у тебя есть какая-то больная дружба с красным Джоном. Вы знаете, где он, и если вы знаете, что хорошо для вас, вы скажете мне.
- Судя по вашей резкости, время, наконец, пришло. Красный Джон и Мистер Джейн наконец-то собираются свести счеты.
- Нет, если я помешаю, - горячо возразила она.
- Я мог бы сказать тебе, где они, но ты опоздаешь, - сказал Стайлс, - Все будет кончено.
- У тебя есть три секунды, чтобы сказать мне то, что я хочу знать, и если я приду туда, и с Джейном что-то случится, твоя жизнь моментально ОЧЕНЬ СИЛЬНО осложнится. Понимаешь?
Последовало долгое молчание.
- Очень хорошо, агент Лисбон, - сказал он, - Наверное, я всегда знал, что этот день настанет. Наконец-то пришло время выбрать сторону,- Он продиктовал ей адрес, который она нацарапала на клочке бумаги
- Всего хорошего, агент, - сказал он.
Она почти ничего не помнила из того, что произошло потом, в том неприметном кирпичном доме, куда Стайлс отправил их. Однако были и вспышки. Она отчетливо помнила запах пороха в воздухе, когда они впервые появились, который оказался результатом плохо нацеленного выстрела из пистолета, который, как она даже не знала, принадлежал Джейну.