- Да, смотрится очень хорошо, - придирчиво оглядев их, заключил Мейски. - Теперь я покажу вам грузовик...
Он провел их через кухню в двойной гараж, где рядом с "бьюиком" стоял маленький грузовичок. К обоим бортам были приделаны рекламные щиты с жирными красными буквами на белом фоне: "Ай-би-эм. Лучшие калькуляторы в мире. Доставка и обслуживание круглые сутки".
- Это ты сделал? - с неподдельным восхищением спросил Миш.
- Да... Пожалуй, я могу утверждать, что у меня получается почти все, за что бы я ни взялся, - ответил Мейски, явно довольный собой. - На приборной доске я смонтировал устройство, с помощью которого можно в один миг сбросить эти щиты. Не следует забывать, что когда об ограблении станет известно, за грузовиком начнется охота и нам придется избавляться от рекламы. - Он распахнул дверцы в задней части крытого кузова. Вдоль одного из бортов тянулась длинная скамья. - Тут всем хватит места, кроме Коллинза, конечно, он-то поедет на своей машине. Я поставил еще одну штуковину для смены номерных знаков из кабины. Они тасуются, и на месте старых появляются новые. - Он показал, как меняются номерные знаки, потом с видом продавца добавил: - Я нашел в миле от Казино безопасное место, где мы бросим грузовик. Там пересядем в мою машину. - Он обратился к Чандлеру: - Попрошу вас завтра утром поехать туда со мной; я оставлю там свою машину, а вы отвезете меня обратно. Чем быстрей мы избавимся от грузовика, когда деньги будут уже при нас, тем лучше. - Мейски молча оглядел всех четверых, потом вежливо спросил: - У вас есть вопросы?..
- Вы не можете сказать наверняка... всякое случается, - откликнулся Чандлер. - Вдруг мы не попадем в хранилище.
Мейски пожал плечами.
- В таком случае останемся без денег... только и всего. Но я уверен, что вы попадете в хранилище.
- А если мы доберемся до денег, а кто-нибудь поднимет тревогу?
- Тревоги никто не поднимет, потому что Миш отключит сигнализацию.
Чандлер помялся. Он искал уязвимые места.
- А если к нам прицепится какой-нибудь охранник?
- Тогда им займется Джек.
Наступило долгое молчание, потом Чандлер спросил:
- То есть он убьет охранника?
- Послушай, корешок, - тихо, с насмешкой произнес Перри, - пусть у тебя не болит голова за других. У тебя своя работа... а у меня своя.
- Мы возьмем на этом деле по триста тысяч, - сказал Мейски. - Лес рубят - щепки летят...
- Я не желаю, чтоб мне пришили мокрое дело, - сказал Чандлер. Лицо его покрылось испариной.
- Тогда какого хрена ты здесь околачиваешься? - спросил Перри. Послушай, корешок, ты уже вырос из пеленок. Делай, что велят, и не распускай нюни.
Снова наступило молчание, потом, вспомнив, какие деньги светят ему, Чандлер пожал плечами.
- Ну ладно... молчу...
Тут Миш спросил дрогнувшим голосом:
- А если и вправду засветимся? Что тогда делать-то?
- Не засветимся, но я согласен, мы должны знать, что делать, - ответил Мейски. - Во всех случаях мы возвращаемся сюда... если с деньгами, то делим их и разбегаемся... если без денег, все равно разбегаемся, но давайте условимся, что этот дом - он вполне безопасный - будет местом нашей встречи.
Чандлер колебался, но отступать было поздно. Он не испытывал особого воодушевления и смертельно боялся Перри, однако мысль о деньгах подтолкнула его к согласию.
- Ладно... форма в порядке... грузовик в порядке... перейдем к расписанию.
Мейски улыбнулся.
- Конечно.
Он провел их обратно в дом.
Глава 3
Жарким субботним утром в однокомнатной квартире Ланы Эванс четырежды подолгу звонил телефон.
Первым позвонил дружок Ланы Терри Николс. Он с раздражением слушал ровные, безответные гудки. Ему было доподлинно известно, что Лана не встает раньше десяти. Не может же она спать, когда над ухом разрывается телефон! В воскресенье у нее выходной, и он хотел назначить ей свидание на вечер. Возле будки его ждали двое сокурсников и все время показывали сквозь мутное стекло на часы. Вот-вот должна была начаться первая утренняя лекция. Со свойственной молодым театральностью они открыли затейливый обратный счет, и когда наконец досчитали до нуля, разразилась немая сцена отчаяния. Терри с грохотом бросил трубку и кинулся с ними по коридору в аудиторию.
В одиннадцать часов из Казино позвонила Рита Уоткинс. Она послушала длинные гудки и, озабоченно нахмурившись, повесила трубку.
В половине второго Терри, уплетая сандвич, снова попробовал созвониться с Ланой, и снова безуспешно, и решил, что она, видно, загорает на пляже. Он разозлился и больше не звонил. В начале третьего еще раз позвонила Рита Уоткинс. От Марии Уэллс в хранилище не было никакого проку. Это и понятно. Работа у них точная, и делать ее надо быстро. У Марии просто не хватает опыта. При одной мысли, что опять придется мучиться с ней ночью, когда будет запарка, Риту охватывал ужас. Нужно было непременно разыскать Лану Эванс.
"Что же могло случиться?" - недоумевала Рита, положив трубку. У нее было часа два свободного времени, и она решила поехать к Лане домой и все разузнать.
Многоквартирный дом, где жила Лана, принадлежал миссис Мавдик. Это была полная женщина, выкрашенная в жгучую брюнетку, с необъятным, расплывающимся бюстом, который она подвязывала замызганной шалью.
- Она на третьем этаже. Видела ли ее? Нет... У меня без нее дел полно. Я вообще жильцов не вижу, если они ко мне не заходят. А что за суматоха такая?
- Никакой суматохи. Я пыталась ей дозвониться... она не отвечает.
Расплывающийся бюст миссис Мавдик заходил ходуном. Ее мучила одышка.
- Она же не обязана подходить к телефону, правда?
Рита поднялась по лестнице и позвонила в квартиру Ланы. Под дверью стояла бутылка молока и лежала газета "Парадиз-Сити геральд". Она подождала, позвонила еще, потом, расстроенная, спустилась вниз.
Миссис Мавдик по-прежнему подпирала дверь своим грузным телом.
- Ее нет, - сказала Рита.
Миссис Мавдик осклабилась. Длинные желтые зубы придавали ее лицу сходство с лукавой лошадиной мордой.
- Что ж... один раз живем, - с трудом просипела она. - Девочки любят мальчиков... меня это не касается... я и в голову не беру, когда жильцы не приходят домой.