На мгновение Риган засомневался, не позвонить ли для верности в дирекцию, потом, вспомнив, что дирекция закрыта, и чувствуя обиду за то, что с ним не посоветовались, он взял квитанцию, сдвинул очки на кончик носа и проверил ее. Все было оформлено, как положено.
- Так... так, - протянул Риган, возвращая очки на место и глядя на Чандлера. - Мне все известно. Вас ждут, сынок. Заносите. - И он шлепнул на квитанцию печать; эта печать служила пропуском в запретную зону.
Тут из грузовика вылез Уош, а следом за ним - Перри. Пока Уош и Чандлер выгружали из кузова большую коробку, Перри подошел к стеклянной будке Ригана.
- Здорово, приятель, - сказал он, зажав в тонких губах сигарету. - А не твоя ли фотография была в газете на прошлой неделе?
Риган приосанился и снял очки.
- Моя. Видел, да? Правда, снимок старый, но вроде бы я не очень изменился. Просидел в этой будке тридцать восемь лет.
- Да ну! - Перри изобразил на своем толстом лице должное изумление. Тридцать восемь лет! Подумать только! Я-то всего три года, как живу в этом городе. А тебе, небось, всякое довелось здесь повидать.
Риган клюнул, как форель на муху.
Чандлер и Уош уже прошли мимо него и несли коробку по коридору.
- Повидать? - Риган закурил сигарету, которой угостил его Перри. - Еще бы. Я помню...
За двадцать пять минут до того, как у служебного входа остановился грузовик, к Казино на своей машине подъехал Миш Коллинз: он повесил через плечо ящик с инструментами, вылез и оглядел освещенный парадный вход.
При появлении Коллинза важный швейцар в темно-зеленой с бежевым форме принял грозный вид. Этому здоровенному толстяку в спецовке было, по разумению швейцара, совсем не место перед роскошным фасадом Казино.
Но не успел он возмутиться, как Миш дружелюбно улыбнулся и сказал:
- У вас авария. К нам поступил срочный вызов от мистера Льюиса. Похоже, где-то замыкает.
Швейцар молча уставился на него.
- Не слыхал про это, - наконец проговорил он.
- Слушай, папаша, - неожиданно строго сказал Миш, - а мне какое дело? У вас авария. По мне пусть хоть вообще свет погаснет, но я приехал по вызову и не знаю уж, кто там звонил, только он писал кипятком. Покажешь, где предохранители?
Швейцар поморгал, потом вдруг представил, что случится, если Казино останется без света. Его прошиб холодный пот.
- Конечно... я покажу... идем со мной.
Коллинзу пришлось чуть ли не бегом поспевать за швейцаром по узкой аллее, обсаженной апельсиновыми деревьями, которые пригнулись под тяжестью плодов, к железной двери в стене. Швейцар вынул ключ и отпер дверь...
- Ремонтируй, - сказал он. - Через десять минут я вернусь.
- Не торопись. Здесь возни на полчаса, не меньше.
- Ну, ладно, только дождись меня. Не уходи, пока не вернусь. - И швейцар заспешил прочь.
Миш ухмыльнулся. Он осмотрел предохранители, быстро определил, какой из них замыкает цепь калькулятора. До назначенного времени оставалось еще несколько минут. Он закурил сигарету и открыл ящик с инструментами.
Он был совершенно спокоен и уверен в успехе.
Бик Лодри почувствовал, как пот струйкой сбежал по носу и капнул на руку.
- Эй! Что-то стало жарковато, а? - проговорил Бик. Потом нехотя встал с табурета, подошел к кондиционеру и приложил руку к решетке. Вентилятор гнал горячий, влажный воздух.
- Сломалась, чертова железяка, - объявил он.
Девушки трудились не покладая рук. Поток начал поворачиваться вспять: игрокам все-таки улыбнулась удача.
У Риты платье прилипло к телу, но она не могла даже поднять головы от поминутно вспыхивающих красных лампочек. Поглощенная работой, она только успела нетерпеливым жестом показать Бику, чтобы тот занялся кондиционером.
Бик по своему обыкновению беспомощно обернулся к Хэнку. Если ему поручали хотя бы самое пустячное дело, он всегда норовил свалить его на другого.
В дверь громко постучали, и в тот же миг стало тише, а потом и вовсе смолк ровный гул счетной машины.
- Тьфу ты! - воскликнула Рита. - Теперь испортился калькулятор!
Девушки замерли. Они вдруг почувствовали, какая в хранилище духота. Деньги, частью запечатанные, частью непросчитанные, теперь лежали неподвижными грудами.
В дверь снова постучали.
Раздраженно пыхтя, Хэнк встал с табурета и открыл зарешеченное окошечко в двери. Он увидел высокого, симпатичного парня в форменной шапке с желто-черной эмблемой Ай-би-эм.
- Ну?
- Привезли калькулятор, - выпалил Чандлер. - Ваш-то вроде сломался?.. Мы по вызову мистера Льюиса...
Подошла Рита и взяла квитанцию у Хэнка. Она увидела печать, поставленную Риганом, и успокоилась.
- Ради всего святого! Впусти их! Нам нужна исправная машина, распорядилась она и снова кинулась к своему столу, на котором мигали красные огоньки.
Хэнк отпер дверь.
- Ладно... входите.
В помещении было нечем дышать.
- Мисс Уоткинс, - пожаловалась одна из девушек, - нельзя ли что-нибудь сделать? Здесь так душно...
- Хорошо... хорошо, - бросила Рита. - Потерпите минуту...
Чандлер и Уош оказались в хранилище. Они поставили свою большую коробку на стол. В тот же миг Миш, сделавший все с точностью до секунды, вставил на место предохранитель из цепи кондиционера. Недовольно поурчав, тот снова заработал.
- На тебе? - всплеснула руками Рита. - Теперь включился.
Чандлер был натянут, как струна, но руки у него не дрожали; он приоткрыл крышку коробки. Мейски позаботился о том, чтобы она открывалась легко. Чандлер запустил руку в коробку... нашел пистолет. Он выхватил его из коробки и отскочил от стола. Уош хорошо заученным движением пригнулся, открыв Чандлеру зону обстрела. Он вытащил из коробки противогаз и трясущимися руками натянул его на себя.
- Никому не двигаться? - заорал Чандлер. - Это налет. Поняли? Никому не двигаться!
Хэнк стал как вкопанный, у него округлились глаза при виде Уоша, который стремительно обернулся к нему уже в противогазе и с пистолетом в руке. Бик так и остался сидеть на своем табурете, его толстая физиономия застыла в смятении. Он медленно поднял руки над головой.