- Милости просим, и жену приводите. Я открою бутылочку виски. Хотите, я помогу носить вещи?
- Спасибо, не нужно. Ну, так через два часа, мистер Дилан, - ответил Том и наглухо затворил вход. Бормоча проклятия, он прислонился к воротам. Этот старикашка дождется, что я его прибью!
- Том!
Он подошел к ней, когда она открыла коробку. У обоих захватило дух при виде пачек из пятисотдолларовых купюр.
- Ты только погляди! - прошептала Шила. - Господи!
Том дрожащей рукой взял одну из пачек и тут же выронил.
- За это можно получить по двадцать лет! Лучше позвонить в полицию!
Шила схватила ту пачку, что он выронил, и трясущимися пальцами пересчитала деньги.
- Здесь десять тысяч долларов... десять тысяч! - У нее вдруг сделалось каменное лицо, она бросила деньги в коробку и в упор посмотрела на Тома. Тупица! Черт побери!.. Ты же оставил на машине наш адрес! Тот человек может найти машину и узнает, что деньги у нас! Боже, до чего же ты глуп!
- Мы сдадим деньги в полицию.
- Нет, мы не сдадим деньги в полицию. Если сдать деньги в полицию, то они сами хапнут вознаграждение! Помоги перенести деньги в дом! - тихим и страшным голосом проговорила она.
Ее ярость напугала Тома. Ворчливый, но покорный, он с трудом выгрузил коробку из машины. Они вместе перетащили ее в гостиную и с облегчением бросили на потертый ковер. Шила подбежала к окну и опустила штору.
- Пошли! Купим насос и поедем назад.
Он поймал ее за руку и с силой рванул к себе.
- Что ты задумала? Что все это значит?
Шила стояла бледная, с лихорадочным блеском в глазах.
- Теперь мой черед командовать! Будешь делать то, что я тебе велю! Два с половиной миллиона! Они в наших руках! Никто про это не знает. Так вот, слушай... мы оставим их себе!
Мейски смотрел, как "бьюик" выезжает из-под навеса, разворачивается и выруливает к проселку. Два с половиной миллиона! Уплыли из рук после всех трудов!
Он собрался с силами и сел. Они, должно быть, приехали на машине... Где же она?
Он раздвинул ветви, которые скрывали вход в пещеру, и стал медленно спускаться.
Наконец Мейски выбрался на поляну. Он огляделся вокруг, потом дошел до проселка. Там, под деревьями, стоял запыленный автомобильчик, а на лобовом стекле под щеткой белел листок бумаги. Он приблизился к машине, взял листок и прочитал записку Тома.
Мейски закрыл глаза и прислонился к машине. Так вот в чем дело. У них случилась поломка, и они одолжили "бьюик", но собираются вернуть его! Коли повезет, они не заглянут в багажник.
Нетвердой рукой он переписал адрес Уайтсайда на обратную сторону старого счета, который завалялся у него в кармане. Потом той же щеткой опять прижал записку Тома к лобовому стеклу.
Теперь оставалось только надеяться. Они не похожи на мошенников. Вернут его машину, починят свою, и поминай как звали... если повезет. Мейски нахмурил брови, его изворотливый ум насторожился. А не удивит ли их, что машина спрятана на поляне? Не донесут ли о своей находке в полицию? Стараясь двигаться как можно осторожнее, он пошел обратно в пещеру.
Постовой Фред О'Тул посмотрел на часы. Через десять минут его должны были сменить. И то сказать: пора!
Показалась очередная машина, и О'Тул поднял руку.
"Бьюик" остановился, и из окна высунулся Том Уайтсайд. Он был бледен, несмотря на загар, и улыбался через силу.
- Привет, Фред.
- Ах, это ты... - удивился О'Тул. - Ты ведь поехал домой...
- Да... надо вот машину вернуть, - сказал Том.
- Здравствуйте, мистер О'Тул, - весело поздоровалась Шила и одарила его чувственной улыбкой. - Как вам мой загар?
О'Тул всегда считал ее соблазнительной бабенкой.
- У вас очень аппетитный вид, миссис Уайтсайд.
О'Тул оглядел машину. Он помнил, что в розыске двухдверный "бьюик".
- Новенькой обзавелся? - спросил он Тома.
- Нет. Мой рыдван сломался. Пришлось одолжить эту. А почему такая суматоха?
- Суматоха? Ты что, газет не читаешь? Из Казино украли два с половиной миллиона.
- Неужели? - Шила выпятила бюст в направлении О'Тула. - Вот это да! Два с половиной миллиона... ух ты!
О'Тул посмотрел на нее. Повезло Уайтсайду, что и говорить.
- Придется осмотреть машину, Том, - сказал он.
- Валяй. - Том протянул ему ключ. - Сейчас верну эту машину и заберу свою старушку.
О'Тул проверил багажник и вернул ключ Тому.
- А у кого ты ее одолжил?
- Да у одного мужика... нашего клиента, - ответил Том, отирая пот со лба.
О'Тул сунул голову в салон и поглядел на лицензионную карточку. Потом отступил назад и записал в блокнот: Франклин Людович, Мон-Репо, Песчаная аллея, Парадиз-Сити.
- Ладно, поезжай. Я через пять минут сдаю пост. О-хо-хо!
- Еще бы. Увидимся, - махнул ему рукой Том.
- Фу-у! - с облегчением выдохнула Шила.
Том молчал. Он думал про стоящую у них в гостиной коробку, набитую такой кучей денег, какую он и вообразить себе не мог.
Наверняка, подумал он, за них причитается крупное вознаграждение. Казино ведь застраховано. Только надо было сразу пойти в полицию. Как он объяснит задержку? Ему стало не по себе.
- А ведь они могут нас подстеречь, - произнес он.
- Они? Там же только один... ему за шестьдесят, щуплый. Сам же слышал по радио, - презрительно скривилась Шила.
А Тому действительно стало страшно.
- Этот человек... вдруг у него пистолет?
- Ну и что? Ну, пистолет... а у нас два с половиной миллиона! Если ты не можешь с ним сладить, то я сделаю это запросто!
Том покачал головой.
- Какая смелая! Все-таки я считаю, нужно пойти в полицию.
- Господи, боже мой! Никакой полиции!
Они подъехали к своей машине. Том вылез из "бьюика".
Записка, которую он оставил, была на прежнем месте. Он выдернул ее из-под щетки и сунул в карман. "Хорошо, - немного успокоился он, - хоть в чем-то повезло".
Вернувшись к "бьюику", он достал новый масляный насос, который захватил по дороге в мастерской "Дженерал моторз", и занялся его установкой. Вскоре, потарахтев и поурчав, машина уехала.
Мейски собрался с силами и спустился к "бьюику". Ему с трудом удалось вставить ключ в замок багажника - так дрожала рука. Он поднял крышку и обмер. В порыве бешенства он плюнул в пустой багажник.