«Сделаю вид, что влюблена во всех этих старичков из Ковена, если они так шарахаться будут. Лишь бы не донимали больше», — зло подумала я.
Лысый секретарь, похоже, решил ознакомить меня со всеми тонкостями чародейского права прямо сегодня и продолжал бубнить о каких-то делах давно минувших дней и запретах с этими делами связанных. Голос его становился все тише от долгого чтения, и Фоксту пришлось податься вперед, чтобы уловить последние хриплые тирады старика.
— Решение Совета Ковена, в случае отсутствия возражений со стороны наследницы либо ее представителя, официально вступит в законную силу через…
— Минуточку! У нас есть свидетель! – внезапно появившаяся чародейка мгновенно разрушила сонную атмосферу, царившую в зале.
Именно ее отсутствие бросилось мне в глаза. Не оставалось сомнений: дамочка замыслила гадость. За ней с траурным видом шагал мой недавний знакомый — Денис.
— Я, урожденная темная чародейка Алексис Васса, член председательствующего Совета Ковена требую дополнительного рассмотрения вопроса о ментальном контроле Марьяны Криницкой малефиком Ариман на основании свидетельств, полученных из памяти призывающего Дениса Елисеева.
Я видела, как напрягся Фокст. И это показалось мне дурным знаком. Он ободряюще улыбнулся мне, но не помогло. Я испугалась. В тот вечер, когда я чуть не убила демона, моими действиями руководила Ариман.
«Свидетелей не было…» — прошептала ведьма в моем сознании.
«Свидетель как раз таки был…» — мысленно ответила я.
«Аха, мы знаем его имя. Он не посмеет…»
«А если все же посмеет?»
«Тогда мы убьем его…»
«Какая, к черту, разница, если при этом убьют нас?!»
Что я творю? Вступила в сговор с проклятой старухой! Может, признаться, пока непоздно?
«Тебя убьют на месте…» — предупредила ведьма.
Глядя на магов, притихших в ожидании на своих местах, я перехотела спорить с Ариман. Денис виновато смотрел на меня. Никогда не подумала бы, что увижу его при таких обстоятельствах.
Подлая чародейка уверенным шагом направилась к подиуму, на котором восседали маги. Заняв свое кресло, она положила на стол круглый предмет. Его назначение было мне непонятно, но чародеи, по всей видимости, знали, что делать. Они дружно ухватились за вещицу, и даже с моего места стало видно, как расширились их глаза. Взгляд чародеев стал пустым и безжизненным. Я с ужасом смотрела на эту картину. Казалось, еще чуть-чуть и пять здоровых мужиков начнут слюни пускать. Это было странно и страшно.
— Не переживай, — тихо сказал мне Фокст. – Васса время от времени любит драматизировать, и все это знают. Ариман много крови попортила ее семье. Еще чуть-чуть и все закончится.
Но с меня и этого было достаточно. Хотелось исчезнуть. Но дальше события стали развиваться совсем неожиданно. Чародеи оторвались от странного предмета и начали оживленно переговариваться с друг другом. Они гудели, словно стая разозленных ос. До меня доносились лишь несвязные обрывки фраз:
— Она не сумела бы…
— Мы не можем этого позволить…
— Не здесь же его вызывать…
И тут слово взяла Алексис Васса. Ее голос был звонкий. В нем чувствовалось веселье и радость – прямой вызов настроению всех остальных. Как же я ненавидела ее в эту минуту. И буду ненавидеть все последующие годы.
— Как мы поняли, уважаемые господа, Денис Елисеев — непроявленный призывающий – случайно привязал к себе темную сущность. И сущность эта находилось в боевой трансформации, когда молодой человек общался Марьяной Криницкой, — бойко тараторила Васса. — И куда же она делась, скажите, пожалуйста? Каким образом, маленькая необученная ведьма могла избавиться от нее? Полностью разорвать связь? Может, она убила ее?
Чародеи дружно зажужжали на своих местах.
— И каким образом, я спрашиваю вас, она могла это сделать? – гневным тоном продолжала чародейка. — Не с помощью ли Ариман, которая жива в теле этой девчонки?!
Она неожиданно указала на меня пальцем.
— Мы ни в чем не виним тебя, дорогая, — с благожелательностью, достойной лучших театральных подмостков, сказала мне Алексис. – Ариман, если она до сих пор жива, должна понести наказание за свои злодеяния!
В глазах чародейки горела жажда возмездия. Я похолодела. Что меня ждет, если маги признают ее правоту?
Пора спасать твою шкуру…
— Я никого не убивала! – неожиданно разнесся по залу мой возмущенный возглас.
Это произошло, будто само собой. В испуге я прикрыла рот рукой. И тотчас убрала. Вспомнилось, что именно по таким жестам мама и ловила нас с Марго на вранье.