Пара глотков кваса и несколько зеленых слив окончательно взбодрили Ариман, и она решила начать свой путь по коридору. Неизвестно, сколько времени он будет светиться, а вновь тревожить рану не хотелось.
Ее шаги гулко отдавались в пустынном подземелье. Ариман не знала, сколько времени прошло с тех пор, когда она начала свой путь. От красного свечения ее глаза быстро устали. Голова кружилась, а мышцы отдавались болью при каждом шаге. Она не привыкла так долго ходить. За все время пути ни одного поворота. Нарастало сомнение: а вдруг подземелье вовсе не ведет в Дейноро? Путь от замка до проклятого камня на поверхности занял намного меньше времени.
Скоро совсем ослабевшая от усталости, она еле могла переставлять ноги. Ступни покрылись мозолями. Тяжелая сумка на плече так и тянула вниз. В какой-то момент ослабевшее тело подвело ее. Обессилевшая, Ариман рухнула прямо на каменный пол. И сон через мгновения охватил ее.
Глава 9. Преемница
«Нас часто обманывает собственное тщеславие».
© Джейн Остин, «Гордость и предубеждение»
Мы приехали в аэропорт к восьми утра. Папа, чертыхаясь, сражался с огромным зеленым чемоданом, застрявшем в багажнике. Его мне купили пару дней назад по случаю отъезда. В доме просто не нашлось ни одной сумки, способной вместить такое количество вещей, которые я собрала для отъезда.
Мне удалось вытянуть из-под чемодана свой рюкзак, белый в красные маки, куда по рекомендации опекуна я упаковала самое необходимое.
Мама в панике кружила вокруг машины, причитая, что забыла дома бутерброды с апельсинами, которые приготовила мне в дорогу. Папа пытался ее успокоить, говоря, что в самолете меня обязательно покормят.
Теодор Фокст с небольшим дипломатом и в легкой ветровке, накинутой поверх строгого костюма, взирал на все это с едва заметным пренебрежением. Я ощущала его нервозность и нетерпение. Хотя и не могла понять, чем они вызваны. В конце концов, эти проводы в аэропорт лишь фикция. Самолет улетит, а мы поедем в Вурдалаки.
— Позвольте мне заняться багажом, — вмешался опекун в родительскую перепалку, — У нас еще достаточно времени. Может, вам пока следует припарковаться в более удобном месте?
Легко подхватив огромный чемодан, Фокст направился в сторону входа в здание аэропорта. Папа внял совету чародея, и занялся поисками места для своего авто. Мы с мамой подошли к ближайшему лотку с нехитрой снедью. Небольшая бутылка минеральной воды, пачка печенья взамен забытых бутербродов и три больших яблока заметно утяжелили мою ношу. Что ж, яблоки и вода подлежат немедленному истреблению. Слишком уж много весят. Вскоре появился Фокст и папа, на время избавивший меня от таскания тяжестей.
До последнего я думала, что мы никуда не летим. Самолеты не летают в деревню Вурдалаки! Но слезные прощания с родителями закончились тем, что мы с опекуном очутились на борту Боинга 737. Мы. Летели. В Париж.
Я не верила в то, что это происходит на самом деле. Казалось, сейчас Фокст слегка поколдует, и мы снова окажемся на земле. Однако самолет продолжал набирать высоту, заставляя мой желудок сжиматься от страха. Я вцепилась в подлокотники кресла так, что побелели костяшки, а Фокст улыбался. Его благодушное настроение заставило меня устыдиться собственных страхов.
— Мы и правда летим в Париж? — спросила я тихим шепотом.
— Непонятно разве? – язвительным тоном вернул вопрос Фокст.
— Но я думала, что мы сейчас попрощаемся с родителями и поедем в Вурдалаки.
— Так и думал, что ты совсем не слушала секретаря на заседании Ковена.
Я лихорадочно пытала припомнить, говорилось ли там что-то о поездке во Францию, но тщетно. В голове была каша из разного рода обрывочных сведений из постановления.
— Тебе полагается вступить в наследство, юная моя мадмуазель забывчивость, — с ехидцей произнес опекун.
— Но квартира находится…
Чародей прервал меня, не дав закончить мысль.
— Квартира – это то место, где покойная чародейка скрывалась со своей сестрой последние полвека. Ее настоящий дом находится во Франции, а именно: в Бретани.
Если бы не подошедшая в тот момент бортпроводница со стаканом ананасового сока, я выцарапала бы глаза лживому Фоксту. Они знали все с самого начала! Моя мифическая школа находится в Бретани! Они рассчитывали по-настоящему отправить меня туда. Не из благородных побуждений, плевали они на мои условия. У них был тайный умысел!