Его карьера
Родился наш герой в древнем Дербенте в образцовой советской семье: отец — сотрудник угрозыска, мама — бухгалтер в сберкассе. Одна беда: в Дагестане и тогда все решали кровные узы. Будучи лезгином по национальности, юный Сулейман не имел шансов высоко взлететь в родной республике. Для этого надо было родиться аварцем или даргинцем. Зато от отца он унаследовал смелость и упорство, а от матери — математический склад ума.
Окончив с отличием школу, Сулейман решил стать инженером-строителем, но после первого курса института его призвали в армию. Покомандовав в звании старшего сержанта расчетом ракетчиков, будущий бизнесмен задумался о дипломе экономиста. Понятно, что в данном случае интересовала его не корочка, а реальная возможность войти в истеблишмент, обзавестись правильными связями. Как говорят знающие люди, уже тогда будущий предприниматель понял, что главное его богатство — это друзья. Он и сегодня, говорят, управляет бизнесом исключительно через людей, которым полностью доверяет. Просто поменялись интерьеры: раньше это была общага Дагестанского госуниверситета, сейчас — роскошный салон океанской яхты Ice и частного самолета Boeing Business Jet 737-700.
В личной жизни у Сулеймана Керимова тоже было все правильно. Во время учебы в университете он женился на однокурснице, оказавшейся дочерью влиятельного партийного функционера. Говорят, что тесть помог Керимову устроиться экономистом на одно из самых известных предприятий Советского Союза — завод «Эльтав», который выпускал транзисторы, микросхемы, телевизоры и прочую электронику. Всего лишь за шесть лет наш герой из стажера превратился в помощника директора одного из системообразующих предприятий Дагестана. После развала СССР контрагенты завода оказались в разных странах, и, чтобы было проще вести взаиморасчеты, был создан Федеральный промышленный банк. Вскоре Сулейман Керимов переезжает в Москву, где становится представителем «Эльтава» в этом кредитном учреждении.
На дворе гремели лихие 90-е, самый бум банковского бизнеса, а Федпромбанк занимается не пойми чем. Сулейман Керимов принялся расширять его деятельность, как говорят, опираясь на земляческие отношения с бывшим секретарем дагестанского обкома КПСС Магомедтагиром Абдулбасировым, обосновавшимся в Минсельхозе. Разоряющиеся предприятия электронной промышленности стали выходить из капитала Федпромбанка, а Керимов скупал их доли. Уже к 1996 году он владел контрольным пакетом в банке. Куда двигаться дальше? И тут наш герой принимает стратегическое решение: не бодаться с прочими олигархами за государственные активы на залоговых аукционах, а тихо зарабатывать на вторичке. Схема сработала на все сто. Сулейман Керимов стал асом на рынке «подержанных» бизнес-активов.
Его бизнес
В 1995 году он становится заместителем гендиректора компании «Союз-финанс», которая в том числе работала на авиационном рынке. В 1997 году бизнесмен выкупил контрольный пакет «Внуковских авиалиний». Но гражданская авиация тогда переживала свои худшие времена, и выгодно перепродать актив не получилось. Керимов от него избавился уже через год.
Другое дело — «Нафта Москва». Это детище Керимова остается с ним и по сей день как талисман его инвестиционного успеха. Некогда крупный советский нефтетрейдер (тогда он назывался «Союзнефтеэкспорт») к концу девяностых был вытеснен на обочину. Вот Керимов в 1999 году и решил прикупить 55 процентов акций этой компании за «смешные» 50 миллионов долларов. В начале 2000-х активы «Нафты» принесли ему аж 300 миллионов долларов.
Почти все лихие 90-е Керимов искусно лавировал, не ввязываясь в олигархические войны. Усвоил он и еще один важный урок: хочешь играть по-крупному — иди в политику. Сдружившись с Жириновским, Керимов в 1999 году избирается в Госдуму от ЛДПР.
Если в 90-е про Сулеймана Керимова коллеги говорили только хорошее, то в нулевые он перешел дорогу, наверное, половине бизнес-тусовки. За «Варьеганнефтегаз» боролся с группой «Альянс», которую контролировала чеченская семья Бажаевых. Получив актив, через год продал компанию Михаилу Гуцериеву. Годом позже заходил в Автобанк и «Ингосстрах», принадлежащие бизнесмену Андрею Андрееву. В данном случае он действовал в союзе с Романом Абрамовичем и Олегом Дерипаской. Андреев утверждал, что на него оказывали давление и чуть ли не шантажировали ради заключения сделки.