минутные оправдания, а на следующее утро просыпаться и чувствовать огромное облегчение от того, что не поддался искушению.
«Вы, дети, слишком много на себя берете, пока вы ещё так малы, — заметил Стросон. — Но когда дело касается Марты, у вас очень серьёзная проблема».
Кайт не был уверен, что правильно расслышал.
'Прошу прощения?'
Американец насадил на копье кусок хека.
«Знает ли она о Мужене? Знает ли она правду об Али Эскандеряне? Знает ли она, что случилось с Билли?»
Прошло три года с тех пор, как Билли Пил был убит во Франции; на Стросона было не похоже говорить о нем, вспоминать о потере.
«Нет, конечно, нет», — ответил Кайт.
«Именно. Значит, она знает лишь часть того, кто ты. Потому что ты не хочешь показать ей остальное. Ты не можешь показать ей остальное».
Кайт не мог понять, чего Стросон пытается добиться. Это всё ещё была ободряющая речь? Или он предлагал ему выбор между Мартой и BOX, намекая, что он не сможет получить и то, и другое?
«Я не понимаю, что вы пытаетесь мне сказать. Что мне следует расстаться с Мартой? Что в BOX никто не может иметь отношений? Что мне придётся выбирать между личной жизнью и работой?»
«Хотите выбрать?»
«У тебя есть жена!» — ответил Кайт, повысив голос настолько, чтобы менеджер ресторана смог взглянуть на их столик. «Я видел её фотографии. У вас есть общие дети. Она знает, чем вы зарабатываете на жизнь?»
«Это касается только меня и Эми. Больше никого это не касается».
«Что ты ей скажешь?»
«То же, что и все мы. Я работаю на американское правительство».
«Вот что я скажу Марте, когда придёт время. Что я работаю на британское правительство».
«Когда придет время».
Ответ Строусона повис в воздухе, словно приманка на поверхности озера. Коршун её проглотил.
«Подожди», — сказал он. «Я в отпуске. Уже два года».
«Просто пытаюсь жить нормальной жизнью. Так мы и договорились».
«Верно. Но вы прошли базовую подготовку. Если вы собираетесь вернуться к нам, рано или поздно вам придётся обратиться к Марте.
Вопрос. Либо ты расскажешь ей, кто ты и что ты сделал, либо проведёшь следующие десять лет, притворяясь одним человеком, хотя на самом деле ты совершенно другой. И это несправедливо по отношению к ней. И несправедливо по отношению к тебе. Это почти наверняка приведёт к катастрофе.
Стросон обвинил Кайта в невозможном лицемерии его позиции.
Секретность была той линией разлома, которая разделяла две половины его жизни. Он хотел отношений с Мартой, но также хотел сделать карьеру в BOX 88 после выпуска. Стросон лишь указал на то, что было очевидно уже некоторое время: Кайт был не прочь полакомиться. Он брал всё, что могла дать Марта – её интеллект, преданность, её тело, её любовь – и отвечал тем же, представляя собой неполную версию себя. Он не хотел рассказывать ей о своей вербовке, и ещё меньше ему хотелось объяснять, что летом 1989 года, когда они влюблялись друг в друга в доме Ксавье в Мужене, он шпионил за семьёй своего лучшего друга. На первый взгляд, отношения были здоровыми и крепкими; внутри их разъедали тайны.
«Я пока не хочу ей говорить», — сказал он, негодуя на то, что Стросон заставил его чувствовать себя так неловко. «Сейчас неподходящее время».
«И почему это?»
«Потому что она меня бросит».
«Это не причина».
Кто-то в другом конце зала — один из шести посетителей ресторана — опрокинул стакан с водой и громко выругался по-немецки.
'Это не?'
«Ты не знаешь, бросит ли тебя Марта, если узнает, кто ты на самом деле. Возможно, ей даже понравится эта идея. Возможно, она сочтёт её захватывающей. Как, чёрт возьми, ты можешь предвидеть её реакцию?»
«Ты думаешь, я недостаточно хорошо ее знаю, чтобы предсказать, что она почувствует?»
Американец поднял бокал в знак солидарности и предложил оставить эту тему.
«Слушай. Забудь об этом. Не моё дело. Я просто пытаюсь заставить тебя взглянуть на вещи по-другому. Ты умён, Локи, но когда дело касается женщин, ни один мужчина в двадцать два года не может быть настолько умён. Я уверен, ты всё это обдумал и поступишь правильно, когда придёт время».
Они оба посмотрели на свою еду. В другом конце зала немец вытирал пролитую воду с помощью услужливой официантки.
«Вы когда-нибудь задумывались о том, чем будете заниматься после окончания учебы?»
У Кайта сжался живот.
«Я не понимаю», — сказал он. «Я думал, мы уже решили, что я вернусь в BOX?»
Стросон усмехнулся, увидев это недоразумение.
«Конечно, вы так и поступите», — сказал он. «Но вам понадобится работа под прикрытием. Что-то, что даст вам гибкость».