«Откуда ты знаешь, кто я?» — спросила она.
«Я много знаю о вас, Наталья Петровна. Я знаю, где вы родились. Я знаю, что вы уехали из Дагестана, когда вам было всего семнадцать лет, чтобы…
Как бы это повежливее выразиться? – сколотить состояние в Москве, Цюрихе и Дубае. Я знаю, что ты живёшь в квартире на 5-й улице в районе Аль-Худайба, которая стоит тебе, пожалуй, дороже, чем ты можешь себе позволить в эти непростые времена для, скажем так, работающих девушек…
Тоби рассказал ей, что Громик приводил к себе в квартиру молодых тайок и вьетнамок, иногда по две за раз. Она терпеть не могла его лицемерие, лёгкую ухмылку на губах и сарказм.
«Откуда вы так много обо мне знаете?» — спросила она. «Вы из полиции?»
Я сделал что-то не так?
«Нет, нет. Вовсе нет». Она ушла от него, но он следовал за ней. «Я хотел поговорить с тобой только потому, что твой парень вызывает интерес. Если будешь сотрудничать, ты будешь в полной безопасности».
«Парень?» — Наталья остановилась возле оживлённой кофейни. До неё доносились семейные разговоры и лёгкий мужской смех. «У меня нет парня».
Улыбка Громика, фальшивая, как маска.
«Наверняка Себастьян Глик был бы разочарован, узнав, что вы так считаете?»
Хотя Наталье и говорили, что к этому стоит готовиться, ее сердце все равно дрогнуло.
Она почувствовала, будто у неё перехватило дыхание. Мимо неё пробежал ребёнок, гонявшийся за воздушным шариком, и задел её ногу.
«Себастьян? Что ты о нём знаешь? Он просто друг. Я его почти не знаю».
«И всё же вы провели с ним много дней с тех пор, как встретились в прошлом месяце в отеле «Ройал Континенталь». Рестораны, походы по магазинам, ночи в отеле «Фалейро». Мне кажется, вы сближаетесь».
«То, что я делаю со своим временем, это не…»
С привычным выражением безразличия Громик поднял руку в ответ на ее возражение.
«Мне всё равно, как вы будете зарабатывать на жизнь, Наталья Петровна. Я светский человек. Я знаю Дубай. Поверьте, я хочу защитить вас. Если вы сможете познакомить меня с господином Гликом, это всё, что меня волнует. Других проблем не будет».
Она почувствовала, что лучше не отвечать. Её молчание подтолкнуло Громика продолжить.
«Расскажите мне о людях, которые его окружают».
Наталья Коваленко всегда обладала даром лгать. Она могла держать лицо и говорить мужчине всё, что ему было нужно, и он ей верил.
«Какие мужчины?» — спросила она.
«Англичанин и американец. Его охрана. Расскажите мне о них. Куда они делись?»
«Я ничего об этом не знаю». Каждая деталь её лица подтверждала это утверждение. «Когда я вижу Себастьяна, я вижу его одного или с друзьями. С ним никогда никого нет. О чём ты говоришь?»
«Какие друзья?»
Здесь Наталье приходилось быть осторожной: она знала, что любое неуместное слово, неправильный жест или взгляд могли выдать причастность Тоби к обману.
«Какое это имеет значение?» — спросила она. «Мои друзья — это мои друзья».
«Откуда они?»
«Они англичане». Она предположила, что ФСБ это уже установила.
'Английский?'
«Британцы. Как это правильно сказать? В чём разница? Они парень и девушка. А не русские».
«А они знают Себастьяна?»
«Занимайся своим делом», — ответила Наталья, уходя. «Оставь меня в покое, или я вызову полицию».
Он схватил ее, когда она отступала, и давление на ее руку было достаточно сильным, чтобы удержать ее, но не настолько агрессивным, чтобы привлечь внимание прохожих.
«Будьте осторожны», — прошептал он. Всё обаяние загорелого лица Громика внезапно исчезло. «Мы всё о вас знаем, Наталья Петровна. Всё о том, чем вы занимаетесь здесь, в Дубае. Если вы не ответите на мои вопросы, если вы не будете сотрудничать, достаточно будет одного звонка моим друзьям в иммиграционной службе, и вас вышлют из эмирата».
Демонстрируя готовность уступить требованиям Громика, Наталья освободила руку. Мышца над локтем болела, но она понимала, что сыграла мастерски. С видимой неохотой она объяснила Громику, что произошло в баре, сказав, что Себастьян не забронировал столик, и Тоби пригласил его сесть за их столик.
«Тогда, возможно, он тоже сможет поехать с нами», — ответил Громик. «Как, ты сказал, звали его девушку?»
«Салли». Наталья скривилась. «Куда?»
«Я организую небольшую вечеринку». Громик смотрел на неё так же, как мужчины в ночных клубах Дубая оценивают её, прежде чем пригласить вернуться в свои отели. «Я хочу, чтобы господин Глик был почётным гостем».
53
Приближался снег.
Леонид Девяткин ждал у периметра шахматного павильона в Парке Горького, чувствуя щеками лёгкий морозный воздух, и рассчитывал, что через пять-шесть дней Москва погрузится в тиски зимы. Это были последние беззаботные мгновения осени. Старики с шахматными часами и пакетами с пластиковыми фигурками скоро разъедутся по своим квартирам и местным кафе, надеясь, что ковид не заберёт их до Рождества. Возможно, для некоторых из них это была последняя встреча. Хотя ему ещё не было сорока, эта мысль заставила Девяткина почувствовать себя стариком.