«Садитесь сюда, пожалуйста». Американец выдвинул стул из угла комнаты и поставил его рядом с диваном. «В это кресло».
Громик хотел поберечь силы. Он понимал, что не имело смысла нарушать их приказы. Поднявшись с дивана, он сел в кресло и оперся руками на колени. Внезапно он почувствовал необычайную усталость.
«Какой старый друг?» — наконец спросил он. «О чём ты говоришь?»
«Питер!» — позвала женщина, поворачиваясь к двери, через которую она вошла. «Теперь можешь войти. Мы тебя ждем».
73
Железный закон допроса: первая ложь, сказанная тобой, должна быть ложью, которой ты будешь следовать. Именно эта простая заповедь предопределила судьбы Василия Затулина и Андрея Лаптева.
Они сказали, что были туристами, старыми друзьями из России, которые приехали в Дубай, чтобы сбежать от первых недель московской зимы. Они хотели подняться на вершину Бурдж-Халифа, купить всё для своих жён и искупаться в океане (хотя ни один из них не подумал взять с собой плавки).
Знакомый знакомого сдал им квартиру в жилом комплексе Hudson Park Tower Residencies. Нет, у них не было его имени; ключи были оставлены в вестибюле. Девушка, которую они пригласили на шестнадцатый этаж, была гражданкой России по имени Наталья, которая собиралась провести с ними ночь и обещала привести с собой подругу. Третьего мужчины, который ушёл прямо перед приездом полиции, в квартире не было. Наталья солгала. Они всегда были только вдвоем.
Мужчин содержали в разных камерах. Когда Затулина спросили, почему они решили поселиться в одном номере в отеле Regal Plaza, так далеко от городской суеты, он ответил, что просто не знали, что Дейра находится на другом берегу залива. Лаптев возразил, заявив, что они хотели сэкономить. Дубайские отели были дорогими даже во время пандемии, и им приходилось платить за девушек.
Мужчины снова и снова рассказывали разные истории. Затулин никогда не слышал о Михаиле Громике; Лаптев признался, что встречался с ним за чашкой кофе в Бизнес-Бэй. Затулин настаивал, что они должны были вылететь из Дубая в два часа ночи, потому что это был самый дешёвый рейс; Лаптев сказал, что у него в последний момент возникла важная деловая встреча в Москве. Он сказал, что они развлекут девушек, а потом соберут вещи и отправятся в аэропорт.
Поначалу следователи DSS, которым помогал Марк Шеридан из британской Секретной разведывательной службы, ничего не сказали о радиоактивном изотопе.
Вместо этого они представили россиянам доказательства своей причастности к убийствам Руслана Магомедрагимова, политического активиста из Дагестана, и Тимура Кушаева, политического оппонента правительства Владимира Путина. Разве, утверждали они, Лаптев и Затулин, вовсе не невинные российские туристы, наслаждающиеся столь необходимым отдыхом в Дубае, а на самом деле киллеры ФСБ, работающие по приказу генерала Владимира Осипова из Института криминалистики и директора ФСБ Александра Макарова? Если они были просто туристами, как они могли объяснить десятки телефонных сообщений, которыми они обменивались с человеком, обозначенным в телефоне Лаптева как «Шеф», в которых обсуждалась судьба некоего «Y» и его подруги «N»?
Неужели «N» — это Наталья Коваленко, женщина, которая приходила в Hudson Park Tower One в ночь ареста и с которой «Chief» общался не менее девяти раз? Метаданные действительно указали «Chief» на площадку студии йоги в районе Аль-Куоз ранее в этом месяце.
Понимали ли они, что это та самая студия йоги, где Наталья занималась до трёх раз в неделю? Более того, могли ли они объяснить, почему у Коваленко были порез и синяк на левой скуле? Кто из двух мужчин её ударил? Затулин утверждал, что Наталья упала, когда полиция штурмовала квартиру; в соседней комнате Лаптев на записи признался, что именно он её ударил, предположив, что она работает на преступную группировку, которая намеревалась их ограбить. Последнее оправдание заставило полковника DSS Халила Альбалуши громко рассмеяться и покачать головой, не веря их наглой лжи.
Когда им наконец предъявили улики из их общей комнаты в отеле Regal Plaza, оба мужчины категорически отрицали, что ввозили опасный радиоактивный изотоп в Объединённые Арабские Эмираты. Не зная о существовании BOX 88, Лаптев заявил, что их подставила МИ-6; Затулин возложил ответственность на ЦРУ. С них сняли обувь в качестве меры предосторожности сразу по прибытии в центр содержания под стражей. Анализ, проведённый в лаборатории в течение часа после ареста, выявил опасный уровень радиоактивности на подошвах ботинок Лаптева, радиоактивность которого оставила след от Дейры до центра города и потенциально поставила под серьёзную угрозу жизни десятков тысяч людей. Мужчины снова отрицали, что им что-либо известно о заговоре. Они никогда не слышали ни о Юрии Аранове, ни о Себастьяне Глике.