В образовавшемся после ее ухода вакууме американка вытащила выбившуюся прядь волос и попыталась заправить ее под шляпу.
«Эта шляпа, чувак», — пожаловалась она, снимая её и бросая на диван. Она приземлилась в футе от принцессы Леи. Мимо них прошёл мужчина лет тридцати с длинными волосами и клочковатой бородой; Кайт не мог понять, настоящий ли он хиппи или кто-то в костюме. Когда Гретхен сказала, что ей нужно в туалет, он отправился на поиски Марты.
Её не было на улице. Космо де Поль стоял на другой стороне подъездной дороги и курил сигарету с Гидеоном Пейном, наследником банковского состояния и однокурсником по Оксфорду. Оба были в чёрных галстуках, как у Бонда, и от них исходило злобное чувство злобного превосходства. Де Поль взглянул на Кайта, встретился с ним взглядом и что-то сказал Пейну. Кайт проигнорировал их. Они были худшим из в остальном порядочного, безупречного поколения привилегированных молодых людей: высокомерные, высокомерные и лишенные сострадания. Кайт представил себе, как видит их будущее: Пейн, внешне непривлекательный мужчина, женится в молодом возрасте ради гламура прекрасной невесты, которая согласится на его дома и его образ жизни; де Поль, используя связи семьи, чтобы заработать немного денег в Сити, а затем прокладывает себе путь в дипломатию или политику – всё, что в один прекрасный день поможет ему получить рыцарское звание и членство в клубе «Гаррик».
Окруженный смехом и музыкой, Кайт осознал, что его настроение стало трезвым и бессмысленно циничным; ему нужно расслабиться и насладиться ночью. Он примет таблетку, найдёт Марту, потанцует с ней, а потом, возможно, выйдет на территорию поместья и займётся любовью в поле, когда взойдёт солнце.
Какой лучший способ отпраздновать эту первую настоящую летнюю ночь, чем заснуть на траве с любимой женщиной, поиграть в крикет в воскресенье днем и встретиться со Строусоном вечером?
В нескольких метрах от них двое деревенских парней пили пиво с Ксавье. Один из них, Мартин, был одет как Маргарет Тэтчер: светлые волосы с химической завивкой, синее платье, чёрная сумочка. Другой, Ник, был одет как…
Её преемник, Джон Мейджор, был в сером костюме, сером галстуке и серых туфлях. Он носил очки в тусклой толстой оправе, а волосы и лицо были покрыты меловым гримом; в ярком свете прожекторов он выглядел как ходячий труп. Кайт подошёл к ним поговорить. Полчаса спустя, торжественно пообещав друг другу прийти на воскресный матч, каким бы сильным ни было похмелье, Кайт вернулся в дом. Он нашёл бутылку «Сан-Мигель» на дне ведерка со льдом, проглотил экстази и возобновил поиски Марты.
Её всё ещё нигде не было видно. Кайт решил остаться в большей из двух гостиных, где гости танцевали под Боуи и Talking Heads; Дес Элкинс установил вертушки на матрасе, чтобы стрелка не прыгала. Кайт увидел старых школьных друзей, каждый из которых планировал уехать на лето, встретил двух немецких туристов с рюкзаками, которые каким-то образом оказались в Пенли, но так и не встретил Марту. Он ждал, когда таблетка подействует, куря сигареты по очереди и потягивая Smirnoff комнатной температуры из пластикового стаканчика. Он чувствовал, что пьянеет, но не кайфовал. Экстази не действовало. Вместо этого Кайт начал думать об отце, о бутылках спиртного, спрятанных в карманах его костюмов, о стаканах апельсинового сока с водкой за завтраком.
«Ты в порядке, Локи?»
Это была подруга Марты из Лондона, вышедшая с танцпола в серебристом комбинезоне с вышитой на груди надписью NASA.
«Отлично», — сказал он. «Абсолютно».
Девушка была под кайфом. Она поцеловала его в щеку и вышла из комнаты, чтобы подышать воздухом. Казалось, все, кроме Кайта, были поглощены музыкой. Внутри него царила странная пустота, близкая к страху, чувство, к которому он не привык; он подумал, не действует ли таблетка наоборот, угнетающе. Возможно ли это? Он вышел в просторный зал, на него сверху смотрела чучело головы огромного оленя, и снова огляделся в поисках Марты.
«Должно быть, он мчался с бешеной скоростью, раз довёл себя до такого!» — сказал мужчина в шлеме Дарта Вейдера, указывая на оленя. Кайт был слишком печален, чтобы ответить. Он услышал голос Ксавьера на первом этаже, кричащего кому-то, и подумал, нет ли у него косячка, который улучшит его настроение, или, ещё лучше, другой таблетки, которая его поднимет. Он уже давно забыл о личных обещаниях не накуриваться и не перепивать. Всё
Его волновало только то, как найти Марту, провести с ней время и лучше провести время. Он мог бы импровизировать за ужином со Строусоном.
Кайт поднялся по старой дубовой лестнице, глядя вниз на сцену декадентской роскоши: будущие депутаты парламента и промышленные магнаты шатались из комнаты в комнату, облитые потом танцпола, курили и пили воду из бутылок. Две девушки на диване в холле, одна из которых была раздета до бюстгальтера и трусиков, целовались, словно подростки на школьной дискотеке. Хиппи, которого он видел после ужина, скручивал косяк под бесценной картиной маслом, изображающей Венецию на рассвете. Кто-то крикнул: «Настрой!»