«Турбулентность» — хриплым шёпотом. В конце прохода из камбуза вышла вторая стюардесса, почти такая же эффектная, как Елена, и велела Кайту сесть и пристегнуть ремень безопасности. Через пятнадцать минут самолёт приземлился в Воронеже.
Кайту сообщили, что его будет ждать кто-то из Института Диккенса. Паспорт ему предъявлять не пришлось, и он без труда забрал багаж. В зале прилёта его действительно встретил очень высокий мужчина в дешёвом коричневом костюме, представившийся Даниилом.
«Как Дефо», — сказал он. У него был высокий голос, живые глаза и волосы на груди, растущие до самого кадыка. «Вы знаете Даниэля Дефо?»
«Конечно», — ответил Кайт, пожимая ему руку.
Русский держал в руках листок бумаги с именем ПЕТР.
На нём большими чёрными буквами было написано «ГАЛВИН». Он скомкал его в шарик и бросил в мусорное ведро из металлической сетки. Аэропорт представлял собой просторное двухэтажное здание, ненамного больше загородного магазина «Cash 'n' Carry» в Странраре, где Кайт провёл немало подростковых вечеров, закупая продукты для отеля своей матери. Было уже больше десяти, и тускло освещённая парковка была почти заполнена. Даниил объяснил, что отвезёт Кайта прямо к месту его проживания, а затем заберёт его в восемь часов, чтобы он смог приехать в «Диккенсе» в первый день. Он спросил, понравился ли ему полёт, и дружески поговорил о новой России. У Кайта сложилось впечатление, что ему было неловко за условия в многоквартирном доме, где жил Гэлвин.
«У вас будет электричество, но, к сожалению, бывают перебои с электроэнергией. Это обычное дело, и вас это не должно беспокоить. Также есть горячая вода. В вашей квартире есть душ. Моя жена сегодня днём поменяла постельное бельё. Теперь оно чистое. Советую вам всегда запирать дверь и быть осторожными, гуляя по ночам».
Это была первая реальная возможность Кайта опробовать псевдоним Галвин. Поначалу он думал, что ему, возможно, придётся взять на себя совершенно новую роль, но решил, что нет причин, чтобы поведение и манеры Галвина отличались от его собственных. Галвину было двадцать восемь, а не двадцать два. Он жил в Африке; Кайт никогда не бывал южнее Измира. Галвин вырос в пригороде Англии, единственный ребёнок счастливой супружеской пары из Уокингема; Кайт вырос в сельской Шотландии, сын овдовевшей манекенщицы, муж которой спился. Это были основные биографические различия между ними, но ничто не мешало Кайту и Галвину разделять одни и те же ценности, чувство юмора и мировоззрение.
«Вы преподаёте в школе?» — спросил Кайт. Он уже знал ответ: в Институте Диккенса был всего один класс и два постоянных преподавателя.
Первой стала начальница Даниила Катерина Бокова; вторым — Питер Гэлвин, который, как предполагалось, останется на своем посту еще несколько месяцев.
«Нет», — ответил Даниил, качая головой, словно ему не хватало необходимых навыков для успешного преподавания. «Вы — единственный. Моя начальница, Катерина Владимировна, вела у вас занятия, пока мы вас ждали».
«Сколько у меня будет учеников?»
Опять же, это был вопрос, на который Рита уже дала ответ.
«Сейчас у нас записалось четырнадцать человек. Некоторые приходят на весь курс.
Другие менее… — Даниил искал правильное слово: «Надежные».
Кайт мало что мог рассказать о Воронеже, выезжая из аэропорта по узкому шоссе, единственным источником света на котором были фары проезжающих машин. Наконец они проехали детскую площадку и свернули к кварталу однотипных многоквартирных домов, похожих на хрущёвки, которые Кайт видел по дороге из Шереметьево.
Даниил припарковался перед тускло освещённой пятиэтажкой и помог Кайту с багажом. Когда они вошли, к ржавой металлической двери были прикреплены порванные листовки. В здании было жарко и пахло кошачьей мочой; в вестибюле на пластиковых стульях сидела пожилая пара, вероятно, потому, что там было прохладнее, чем в их собственной квартире. Они встретили Кайта.
Русский. Он ответил: « Добрый вечер », но дал понять, что на этом его знание их языка заканчивается. Они удивлённо посмотрели на него, отметив иностранную одежду и иностранный акцент. Даниил сообщил ему, что лифт временно сломан.
«Нормально», — сказал он с понимающей улыбкой, неся сумки Кайта на несколько пролётов лестницы. «Просто здесь». Он открыл дверь на третьем этаже с надписью «9» и включил яркий верхний свет в квартире. «Надеюсь, вам хотя бы будет удобно».
Кайт огляделся. Он пришел к выводу, что Даниил настроен оптимистично. Квартира состояла из небольшой гостиной, узкой кухни и ванной комнаты с облупившейся раковиной и заляпанной занавеской для душа. Линолеум во всем доме был липким под ногами. Окно ванной было затянуто сеткой. В гостиной стоял черный диван из кожзаменителя, а из подлокотников кресла вытекала оранжевая губка; это напомнило Кайту соты внутри батончика Crunchie. Пара французских окон выходила на выложенный плиткой балкон, где москитная сетка была несколько раз проколота. Было неприятно жарко и душно. В спальне простыни действительно выглядели недавно помененными, но небольшой кусок обоев свисал с потолка, а на прикроватной тумбочке виднелись следы от потушенной сигареты. На кухне Кайт обнаружил вазу с фруктами, коробку конфет «Аленка» и бутылку водки, к которой прислонился конверт. Он открыл ее, пока Даниил искал вентилятор.