Оксана оставила недопитый стакан чая на кухонном столе. Он был рад, что она не дремлет в постели; ему нужно было побыть одному. Она оставила балконные двери открытыми. Внизу доносились голоса соседей; Кайт подумал, не видел ли кто-нибудь, как Оксана выходит из дома, или не слышал ли, как они занимались любовью на выходных. Стены были такими же тонкими, как в комнатах мальчиков в Элфорде. Кайт постоянно слышал звон падающих кастрюль, мяуканье кошек, крики и ссоры между пожилой парой, жившей над ним.
Он подошёл к холодильнику и быстро выпил два стакана апельсинового сока один за другим, затем включил душ и встал под двухструйную холодную воду, которая не слишком охладила его. Ему следовало бы искупаться в озере. На поручне в ванной висела красная футболка, которую он отложил перед выходными. Если бы Аранов не появился в школе, Кайт был бы готов подать сигнал.
Он подумал, не ушла ли Оксана домой, и, думая об этом, попытался представить, что задумала Марта. У него не было фотографии её лица, только собственные воспоминания и постоянное беспокойство, что он бросил её без объяснений. Он представил себе, что она растеряна и зла. Возможно, она тоже чувствовала ту же странную смесь освобождения и тоски, с которой Кайт боролся со времён Пенли. Он налил себе из морозилки пять сантиметров водки, выпил залпом и, дождавшись, пока мягкий алкогольный удар освежит его, курил сигарету на балконе, вдали от глаз соседей. Над дорогой низко пролетела птица и села на соседний балкон, коротко клюнув щербатый бетонный пол, прежде чем улететь.
Он планировал доесть остатки сухой лапши Риты и лечь спать пораньше.
Не было смысла тосковать по Марте или чувствовать вину за то, что случилось с Оксаной. Он был молод и находился в тысяче миль от дома. Выходные были волшебными. Никто, и меньше всего Марта, не ожидали, что он будет жить как монах.
Выключив свет через час и откинувшись на подушку, Кайт услышал хруст листка бумаги под ухом. Он потянулся за ним, снова включил свет и увидел, что Оксана написала записку.
Спасибо, детка, что заставляешь меня чувствовать себя так хорошо.
Ты мне нравишься. Я могу с тобой поговорить.
Увидимся во вторник за ужином после занятий? Встретимся в кафе-мороженом возле кукольного театра в 7.
Она прижалась губами к странице, оставив на ней след цвета помады. Кайт ощутил прилив желания. Хорошо, что она была достаточно уверена в том, что их связывало, чтобы написать ему так откровенно. Он чувствовал нечто подобное, взаимопонимание между ними. Он задался вопросом, было ли это чувство следствием его одиночества или чего-то более значимого. Усталость развеяла этот вопрос, и он снова выключил свет, лёжа на спине в душной спальне.
Но он обнаружил, что не может заснуть. Он слушал, как старый электрический вентилятор бесполезно крутится, и как где-то внизу доносятся звуки смеха соседей.
Через пятнадцать минут Кайт решил почитать и вышел в гостиную на поиски «Войны и мира» . Он оставил книгу у телевизора вместе с другими романами, которые Рита привезла ему в Лондон.
Он включил свет и сразу заметил, что «Английского пациента» не стало. Он поместил его под «Идиотом» и «Братьями». Карамазов и с тех пор не трогал её. Он был уверен, что не показывал книгу Оксане и не брал её с собой на работу в сумке. Возможно, она взяла её в какой-то момент в воскресенье, но он не помнил, чтобы она это делала.
Он обыскал всю квартиру, но безуспешно. Постепенно он осознал, что столкнулся с серьёзной проблемой. Заглянув под кровать, он понял, что книга исчезла. Он был уверен, даже обыскивая шкафы и комоды, что кто-то…
предположительно, Оксана – забрала. Тревога окутала его, как саван.
Он посмотрел на балкон, где курил сигарету, за подушки дивана, где ел лапшу, но, конечно же, романа там не было. Зачем она его взяла? И почему она не упомянула об этом в записке?
Кайт сидел один в гостиной, пытаясь убедить себя, что Оксана не могла знать о спрятанном письме к Аранову. Больше ничего из квартиры не пропало; не было никаких следов взлома или беспорядков. Исчезновение книги, безусловно, было просто досадным совпадением. Оксана хотела подтянуть английский, возможно, чтобы друзья и семья увидели её читающей современный британский роман в дорогом издании в твёрдом переплёте. Она взяла что-то, принадлежавшее Кайту, полагая, что ему всё равно. Она взяла это без спроса, но, возможно, это было совершенно нормально в русской культуре. Его сосед по квартире в Эдинбурге постоянно брал его вещи.