«All That She Wants» была песней русского лета.
«Так ты скучала по мне?» — спросила Оксана.
Она выглядела непредсказуемо нервной, ожидая ответа Кайта.
«Мне очень понравилось то, что произошло в эти выходные», — ответил он, глядя вперёд, на деревья по обе стороны широкой тропы. Прямо к ним шли четверо человек. «Почему вы не пришли сегодня на занятия?» — спросил он. «Я думал, что увижу вас».
«Ты не ответил на мой вопрос, Питер». Оксана устремила на него свои прекрасные широко раскрытые глаза, когда группа прошла мимо. «Ты скучал по мне?»
«Постоянно», — сказал он и почти потянулся к её руке. «Я не могу к тебе прикоснуться», — сказал он. «А что, если Бокова наблюдает?»
«Ты боишься ее?»
Она задала этот вопрос уже второй раз. Кайт отказался от попыток выяснить, наблюдают ли за ними: в парке было слишком много людей, слишком много естественных укрытий.
«Дело не в страхе», — ответил он. «Ты мне нравишься. Мне нравится жить в Воронеже. Но если я потеряю работу, что я буду делать?»
«Вам нужна зарплата?»
Она никогда раньше не упоминала о деньгах. Пыталась ли она выяснить, окажется ли он достаточно обеспеченным западным бойфрендом, или просто поддерживала непринужденную беседу, пока ФСК приближалась?
«Мне нужна зарплата», — ответил он. «Хотя я приехал сюда с кое-какими сбережениями с работы в Малави». Внезапно Кайт не нашёл, что сказать, и увидел ребёнка, который с радостью ехал к ним на синем пластиковом трёхколёсном велосипеде.
Он сказал: «Я хочу купить тебе подарок, Оксана. Что бы ты хотела?»
Вопрос произвёл поразительный эффект. Оксанина словно бы растерялась, и её глаза снова захлопали, словно ресницы мультяшного котёнка.
«Что бы ты хотел мне купить, Питер?»
Возможно, она просто ждала подтверждения его серьёзности. Кайт почувствовал, как слой тревоги с него спадает, словно омертвевшая кожа.
«Ну, для шубы сейчас слишком жарко», — ответил он.
Оксана снова не уловила сарказма. Вместо этого она ухватилась за предложение.
«Нет!» — воскликнула она. «Летом ещё можно купить шубу. Сейчас она дешевле. Я очень хочу такую, Питер. Это был бы замечательный подарок. Спасибо!»
Кайт понял, что его паранойя была напрасной. Оксана не была членом ФСК. Она была просто красивой русской девушкой, которая хотела носить красивую одежду, жить в достатке и наслаждаться летом с английским парнем. Возможно, когда-нибудь она будет ожидать от него чего-то большего, чем просто шуба; возможно, она надеялась, что он влюбится в неё и увезёт в Лондон.
«Может, выпьем?» — предложил он.
Они сидели за новеньким деревянным столиком рядом с кафе и разговаривали почти полчаса. Оксана ни разу не упомянула «Английского пациента» . Кайт в
наконец решил вытянуть из неё эту информацию. Он уже был уверен, что она взяла книгу совершенно невинно.
«Какие романы вы читаете?» — спросил он. «Сейчас в стране такое интересное время. Кто сейчас лучшие русские писатели?»
Этого было достаточно. Оксана поднесла к губам рюмку водки и вспомнила, что взяла книгу.
«О, Питер!» — воскликнула она, касаясь губ пальцами. «Я забыла тебе сказать. Я взяла твою книгу. Вчера из квартиры. Извини. Я хочу её прочитать».
«Правда?» — Кайт сделал вид, что не понимает, о чём она говорит. — «Правда?»
Который из?'
«Английские пациенты». Она знала, что неправильно произнесла название, но не стала повторять попытку. «Я начинаю читать в постели с кофе после пробуждения, и мне нравятся слова. Они такие… красивые. Поэтому я беру их домой. Вы меня простите?»
Она перегнулась через стол и коснулась его щеки. Если она была актрисой, обученной и наученной фокусниками с Лубянки, то они создали Стрип. Кайт посмотрел на её сумку. Ему хотелось спросить, взяла ли она с собой книгу, но он не хотел показаться слишком уж жаждущим её вернуть.
«Конечно, я тебя прощаю!» — сказал он и потянулся к её талии. Даже самое простое прикосновение к её телу возбуждало его. Он вспомнил, как Оксана что-то делала ртом ранним утром в понедельник, и тут же захотел вернуться к себе в квартиру и прямиком лечь в постель. «Это замечательная книга. Может, я смогу тебе её прочитать и объяснить, когда станет непонятно. Хочешь?»
Она провела рукой по его ноге и слегка сжала его бедро.
«Я бы с удовольствием, Питер», — сказала она, а затем посмотрела на киоск рядом с общественным туалетом через площадь. «Если мы скоро пойдём в ресторан, ты позволишь мне отлучиться на минутку, пожалуйста?»