«Жалоба?» — Кайт вдруг осознал размер головы Даниила. Она была огромной, совершенно несоразмерной его телу. «На что?»
«Об учении».
Кайт был этим уязвлён. Он старался изо всех сил на занятиях и чувствовал, что наладил контакт с учениками. Жалобы за его спиной были достойны поведения Космо де Поля.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он.
«Я обсуждала это с моей коллегой Катериной Боковой. Мы считаем, что истории вашей страны уделяется слишком много внимания. Промышленной революции».
Изобретение реактивного двигателя. Эта игра, которую вы называете крикетом.
«Кто-нибудь жаловался на это?»
«Мы — директора школы, Питер». Внезапно стало очевидно, что никто не подал жалобу. Недовольна была Бокова.
«Мы просим вас придерживаться книги, которую мы вам дали, и следовать ей, как ожидают наши студенты, оплачивающие обучение, вы будете изо дня в день…»
«Я буду придерживаться книги», — настаивал Кайт. Песня «All That She Wants» снова зазвучала в дальнем уголке парка. «Мы все добиваемся отличного прогресса».
«Разговоры о британской истории были приемом, который я использовал в Малави…»
«Малави — бывшая британская колония в Африке. Российская Федерация не является британской колонией. Вы говорите своим студентам, что паровоз был изобретён в Англии. Это неправда. Пенициллин открыл не Александр Флеминг, а сёстры Ермольевы. Если вы продолжите распространять эти байки, у нас будут трудности».
Кайт был настолько ошеломлен, что не смог найти адекватного ответа.
Оксана вернулась к столу, нервно улыбнулась Даниилу и села на свое место.
«Хорошего вечера», — сказал он по-русски, не поздоровавшись с ней официально.
«И тебе, Даниил, спасибо, что заглянул», — ответил Кайт.
«Что случилось?» — спросила Оксана, когда он уже не мог слышать. «У тебя проблемы, Питер?»
«Ничего страшного, — сказал он ей. — Пойдем поужинаем».
Кафе «Анна» было закрыто, поэтому они пообедали в большом, мрачном зале отеля «Брно». Оксана сказала, что никогда там раньше не была. К удивлению Кайта, она заказала самые дорогие блюда в меню – французское шампанское, чёрную икру, бефстроганов. Он вспомнил свою мать, которая всегда говорила ему, что жадность – признак дурного характера. Кайт был более снисходителен: Оксана выросла в очередях за продуктами и дефиците хлеба. Возможно, она считала, что самые дорогие блюда в меню – самые вкусные; или что, съедая икру и стейк в том, что выдавалось за…
В роскошной обстановке она праздновала свободы новой России.
Он не считал, что она ведёт себя вульгарно или пользуется его щедростью; на самом деле, в желании Оксаны развлечься было что-то воодушевляющее.
После этого, пьяные и сытые, они танцевали под музыку группы, игравшей каверы на Синатру, а женщина средних лет, праздновавшая свой день рождения в ресторане, предложила им кусочки торта. Оксана положила голову на плечо Кайта, пока они покачивались на танцполе, не потому, что была пьяна или устала, а потому, что между ними возникла близость, делавшая такой жест естественным, даже неизбежным. Кайт хотел вернуться к ней в квартиру, чтобы забрать книгу и провести с ней ночь. Но когда он предложил это, Оксана сказала, что у неё ночует парень её сестры, и у них не будет возможности побыть наедине. Поэтому они поехали на такси к нему домой, целуясь на заднем сиденье и держась за руки, пока водитель жаловался на необычайно высокий уровень радиации из-за Чернобыля.
Многие из тех же соседей, которых Кайт видел прошлой ночью, снова собрались снаружи. Увидев, как Кайт и Оксана приближаются к зданию, они замолчали и уставились на него. Кайт чувствовал себя экспонатом в клетке. Оксана приветливо поприветствовала их по-русски, но ответил только один человек – мужчина с пожелтевшими усами и в запачканной белой рубашке, который тихо пробормотал «привет».
« Совки », — сказала Оксана, входя в вестибюль, — ругательство, которым называли трусливых, осуждающих россиян, цепляющихся за старые советские порядки. «Они думают, что я проститутка».
«Нет, не знают», — ответил Кайт, понимая, что его репутация в здании резко упала после выходных.
«Они судят меня. И они судят тебя».
«Тогда пусть они рассудят», — сказал он.
«То же самое было и с Юрием».
Они заходили в лифт. Кайт остановился и обернулся. Ему показалось, будто Оксана внезапно толкнула его в спину.
«Что вы имеете в виду?» — спросил он.
«У меня был парень до тебя. У него такие же соседи. Совки . Мелкие люди, завистливые. Недобрые».
Кайт молчал, пока они не дошли до квартиры. Возможно, имя было просто совпадением. Он включил телевизор, чтобы заглушить их разговор.
«Кто такой Юрий?» — спросил он, вспомнив, как Аранов изобразил, как обхватывает грудь Оксаны.