Через три стула от Кайта сидела женщина. У неё была более тёмная кожа и волосы, как у кавказки, и она была ярче всех женщин, которых он видел в отеле. Во-первых, она была старше, элегантнее одета, с нотками изысканности миссис Робинсон. Аромат её духов разносился по бару, словно гарантия светской жизни и изысканности. Кайт подумал, что она деловая женщина, приехавшая из Испании или Италии. «Брно» был единственным приличным отелем в городе, и она выпивала после долгого дня, полного встреч.
Затем она повернулась и посмотрела на него. Это был не обычный взгляд, добродушный и вежливый, а взгляд приглашения, интимный и озорной. Намерение было очевидным. Она говорила ему: «Я одна. Ты один. Я твоя, если можешь себе это позволить». Кайт поспешно повернулся к стене спиртного перед собой, сердце его колотилось. Расплатившись за напитки, он кивнул женщине и отступил к своему столику, продолжая наблюдать за ней. В бар вошел лысый мужчина и сел через два стула от нее. Она взглянула на Кайт, убедилась, что он снял себя с рынка, и приветствовала своего нового поклонника той же тихой улыбкой. Мужчина
Он пересел к ней. Всё было просто. Ему было чуть за тридцать, он был ближе по возрасту к женщине, и, несомненно, знакомился с девушками в барах по всему миру так же легко и спокойно, как и сейчас. Они говорили по-русски и, когда бармен освободился, чтобы обслужить их, заказали бутылку шампанского.
Кайт осушил свою порцию водки и сделал первый глоток вина, мысленно отмечая то, что собирался сказать, надеясь, что Оксана не слишком расстроится и не устроит скандал в баре. Когда она наконец пришла, на ней было платье, которого Кайт раньше не видел, каблуки, подчёркивающие её длинные, изящные ноги, волосы собраны в пучок. Она выглядела старше и изысканнее обычного.
«Здравствуйте, профессор».
Он встал, чтобы поприветствовать её, и Оксана поцеловала его. Она курила сигарету. Её губы пахли табаком и тёплым летним вечером.
«Как дела?» — спросил он.
«У меня всё хорошо. Я с нетерпением ждал встречи с вами».
«Я тоже».
Кайт шумно вздохнул, садясь. Оксана посмотрела на него так, словно сразу заподозрила неладное. Он ободряюще улыбнулся ей и почувствовал укол вины за то, что собирался сделать. Подняв руку, чтобы позвать бармена, миссис Робинсон заметила Оксану и многозначительно улыбнулась, несомненно, решив, что Кайт предпочитает блондинок. Он заказал два бокала русского шампанского, подождал, пока им подадут, и нанёс решающий удар.
Когда всё закончилось, Оксана встала из-за стола со слезами на глазах и на своём лучшем английском сказала, что чувствует себя использованной, злится и надеется, что он больше никогда с ней не свяжется. Она поспешно ушла, пройдя мимо двух пьяных бизнесменов. Один из них, американец, крикнул: «Эй! Не уходи, красавица!» и попытался схватить её за руку. Оксана выругалась на русском и вышла на улицу.
Кайт откинулся на спинку стула. Он не расставался ни с одной девушкой с 1988 года, неловко бросив Гейнор Гамильтон-Эндрюс в филиале «Дома» на Виндзор-Хай-стрит, где они пили горячий шоколад под репродукцией картины Тулуз-Лотрека. Она восприняла новость лучше, чем Оксана. Он чувствовал себя ужасно, представляя, как часто ему придётся причинять ненужную боль и жертвовать собственным удовольствием ради операции.
Кайт поднял взгляд. Женщина за барной стойкой снова была одна. Он не заметил, как уходил лысый мужчина. Возможно, тот пошёл в туалет или забронировал номер на ресепшене. Молодая русская девушка в сетчатых колготках и чём-то, похожем на светлый парик, села за столик у двери и оглядывала мужчин, входивших в номер. Она взглянула на Кайта и одарила его своим привычным, призывным взглядом. Он закурил сигарету и выглянул в окно. Он подумал, увидит ли Оксану на улице, ожидающую его выхода из отеля. Она могла бы попытаться переубедить его или даже наброситься на него за его бессердечие. Но её нигде не было видно, лишь обычная вечерняя суета: старые советские трамваи и ржавые машины, бабушки, катящие продуктовые тележки, тощий мальчишка с торчащими вверх волосами, глазеющий на Брно и поймавший взгляд Кайта через стекло.
Оксана почти не притронулась к шампанскому. Словно пьяница на свадьбе, Кайт опрокинул его в три глотка, докурил сигарету и пошёл в туалет. Оставив куртку и пачку «Мальборо Лайтс» на столике, он вышел из бара и пересёк оживлённый вестибюль. Лысого мужчины на стойке регистрации и в туалете он не увидел. Возможно, тот уже был наверху, ожидая женщину. Возможно, она просто была слишком дорогой, и он ушёл из отеля. Кайт вымыл руки, посмотрел на своё отражение в зеркале и глубоко вздохнул. Ему хотелось позвонить Оксане обратно в «Брно» и сказать ей, что всё это было огромной ошибкой.