«Что вы имеете в виду?» — русский выглядел растерянным. На нём был заляпанный белый фартук, а в руках он держал металлические щипцы для барбекю. Никто бы не поверил, судя по его бодрому настроению, что он проводит, вероятно, свой последний день на российской земле.
«Я имею в виду, вы их пригласили или они сами пригласили?»
«Я их приглашаю». Аранов понял, почему Кайт обеспокоен, и положил ему на плечо вспотевшую руку, успокаивая. «Я знаю, у них неподалёку дача. Нам же полезно, чтобы здесь было больше людей, правда? Пусть всё выглядит естественно».
Кайт кивнул в знак согласия, но, взглянув вдоль улицы, увидел ещё одного своего ученика, пенсионера-заводского рабочего Дмитрия, вылезающего из старой «Лады» в футболке московского «Спартака». Он достал с заднего сиденья ящик пива.
«Какого черта он здесь делает?»
Аранов пожал плечами. «Я тоже его приглашаю. Я вижу его у воды, когда иду плавать. Мы подружились».
Кайт понял, что что-то не так. На уроке Дмитрий описал Юрия как
«какой-то сумасшедший человек» таким образом, чтобы создать впечатление, что он ему не нравится.
И вот он здесь, на даче, подружившись с Арановым у озера.
Кайт никогда не видел, как он плавает. Судя по объёмистому пивному животу, выпирающему из-под рубашки, он был не знаком с физическими упражнениями. Неужели Громик заплатил ему за присмотр за любимым учёным ФСК?
«Расслабься», — сказал ему Аранов, размахивая щипцами в воздухе. «Ты слишком волнуешься, Пётр. Всем всё равно. Дмитрий — хороший парень, я тебе обещаю».
Паранойя обуяла Кайта, словно пот, выступивший после жаркого летнего дня. Он не мог отделаться от ощущения, что на банкете присутствует привидение. С нетерпением жду возможности узнать всё. Замечание Громика прозвучало как предупреждение: он знал, что на даче есть надёжный агент, который присмотрит за Кайтом и поднимет тревогу, если Аранов поведёт себя подозрительно. Кайт оглядел узкую улочку. Ни одна машина на дороге не была занята. Если за Юрием следит группа наблюдения ФСК, то они наверняка обосновались на одной из дач через дорогу. И всё же три дома выглядели настолько ветхими, что он сомневался, что они пригодны для жилья. Два других занимали пожилые пары, ни одна из которых, похоже, не была способна поднять бинокль, не говоря уже о том, чтобы следить за Юрием Арановым, если он вдруг уедет посреди ночи. Нет, предупреждение должно было исходить от гостя на вечеринке. Но от кого?
Чтобы прочистить мозги, Кайт отправился на поиски «Лады» с номером 88. Убедившись, что машина на месте, он мог дождаться наступления темноты, пристальнее наблюдать за гостями и обездвижить любого, кто представлял угрозу для эвакуации. Он объяснил Аранову, что хочет прогуляться, «прежде чем начнется серьёзное пьянство», и пригласил Марту присоединиться к нему. Дмитрий отправился на поиски
Спросили, можно ли воспользоваться большой баней, принадлежащей другу, живущему в нескольких кварталах отсюда. Лев доедал остатки шашлыка . Сок капал на сухую землю, когда он наклонился, чтобы поймать отвалившийся кусок свинины.
«Я пойду с тобой?» — спросил он с набитым ртом.
«Оставьте их в покое!» — ответил Аранов по-русски. «Разве вы не видите, что им нужно время для себя?»
«Ладно», — пробормотал Лев.
Кайт взял Марту за руку и повёл её по улице. Как только они оказались вне зоны слышимости, он открыто высказал свои подозрения.
«Кажется, Лев доносит на нас. Какой человек приглашает пару на романтическую прогулку, когда он ещё обедает?»
«Забавно, что ты так говоришь», — ответила она. «Он допрашивал меня о тебе».
Где мы познакомились? Как долго мы вместе? Ездил ли я в Малави, когда ты там преподавал?
Кайт ощутил дрожь тревоги. «Тонкие вопросы или нервозность?»
'Что ты имеешь в виду?'
«У вас возникло ощущение, что ему нечего было сказать и он не мог придумать, о чем еще вас спросить, или он выпытывал информацию, пытаясь поймать вас на слове?»
«Трудно сказать». Марта заправила за ухо выбившуюся прядь волос. «Я сказала ему, что мы только что познакомились, что я не знала тебя, когда ты был в Африке, и что мы встретились на вечеринке в Лондоне». Это была базовая легенда, которую они согласовали в отеле. «Как, чёрт возьми, ты собираешься вычислить, кто может следить за нами и доносить на нас?»
Кайт пожал плечами. «Мы могли бы попросить Анджелу Лэнсбери прилететь».