двенадцать тысяч конных было там. 1
И ратники приспешников, обозы,
и колесницы, и примкнувший люд,
в огне войны нашедший свой приют,
несут в себе смертельную угрозу.
Близ Ветилуи заняли долину
до Киамона, против Ездрилона.
Разверстой пастью страшного дракона
Израильтяне видят ту картину.
С горы, где город, грозный этот вид
о близкой смерти людям говорит.
И, взяв своё оружие, готовы
с врагом своим сражаться до кончины.
Всю эту ночь подростки и мужчины
несли на башнях караул сурово.
Всю ночь огни дозорные пылали,
пронзая тьму своим тревожным светом.
И перед пробудившимся рассветом
Израильтяне наступленья ждали.
И ночь прошла без отдыха и сна.
Тревожная над миром тишина.
А утром Олоферн под горы вывел
всю конницу свою – двенадцать тысяч,
готовых сокрушить, рубить и выжечь,
Израилю нести позор и гибель.
Он осмотрел все к городу подходы,
источники приметил на равнине,
и ратниками оцепил своими,
потом вернулся к своему народу.
И думать стал, как предпринять поход.
и к Ветилуе отыскать проход.
Тогда к нему пришли сыны Исава, 2
вожди от Моавитского народа,
приморских ополчений воеводы
и так сказали: «Быстрая расправа,
наш господин, над горною страною
ведёт к потерям в нашем войске славном.
Ведь копья и мечи не станут главным
в войне сынов Израиля с тобою.
Лишь горы – их надежда и оплот.
Под градом стрел там войско не пройдёт.
Итак, наш господин, в сраженьях с ними
ты мудрость прояви свою и силу,
которые всему известны миру,
и не воюй, как воевал с другими.
Ты оставайся в лагере с войсками,
а мы – твои рабы, под той горою
воды источник для врага закроем.
Источник лишь вчера мы отыскали.
В нагорной Ветилуе он один
презренной жизни полный властелин.
Страшней меча томительная жажда.
Она начнёт губить, как чёрным мором.
Падёт к твоим ногам их гордый город,
который защищают столь отважно.
С народом нашим мы взойдём на горы -
окрестные, ближайшие высоты,
и проследим, чтоб по тропинкам кто-то
не смог покинуть осаждённый город.
Сама собой победа к нам придёт,
и ни один твой воин не падёт.
И ты узришь желанное явленье,
когда войдёшь без боя в Ветилую:
кто будет жив, рыдая и тоскуя,
просить пощады станет на коленях.
И ты воздашь им злом за их гордыню,
за то, что войско миром не встречали,
за то, что быть особыми мечтали
ты Ветилую превратишь в пустыню.
Ты слышал всё. Так окажи нам честь.
Исполним мы всё сказанное здесь»!
Понравились их речи Олоферну.
Решил он поступить, как предложили.
В долине, под горой расположились
его войска - полки из самых верных:
сынов Аммона полк и с ним пять тысяч
сынов Ассура в полном снаряженье.
Израильтянам это охраненье
и капли влаги не позволит выпить.
Все воды этой горной стороны
от города теперь отделены.
Сыны Исава и сыны Аммона
в горах засели против Дофаима.
Теперь и заяц не проскочит мимо
их стражи неустанной и бессонной.
А часть своих отправили южнее
и на восток, напротив Екревиля,3
у Хуса на Мохмуре.4 Словно крылья,
они объяли город Иудеев.
Равнины у подножия горы
покрыли Ассирийские шатры.
Весь кругозор заполнили обозы,
телеги, колесницы, скот и кони.
Под тяжестью копыт равнина стонет,
Вид ратников несёт в себе угрозу.
А к вечеру костры зажглись повсюду
Готовят ужин в ротах кашевары,
вода кипит в котлах, сосудах старых.
Голодных в войске ратников не будет.
То здесь, то там на вертеле баран
манящим духом наполняет стан.
Тридцать четыре дня идёт осада.
Вода иссякла в городе нагорном.
Всё чаще вестник смерти чёрный ворон
являлся воспалённым жаждой взглядам.
В унынье дети, юноши и жёны.
И падают они от изможденья -
от голода и жажды нет спасенья
в пустых кварталах, солнцем обожжённых.
А на равнине – страшный, грозный вид –
всё войско Ассирийское стоит.
Тогда народ к начальникам собрался,