Арине этот оценивающий взгляд Ивана категорически не понравился. Арина только что потерпела сокрушительное фиаско в Питере как актриса и вернулась в Москву, чтобы утешиться ролью любимой невесты. А теперь и эта роль вот-вот ускользнет из рук. Кто же перебежал ей дорогу? Неужели та серая мышь, его помощница? Смешно даже подумать! Или влюбчивый Иван снова увлекся незнакомкой, случайно увидев в толпе? А может, здесь не обошлось без Клары, которая никак не отступится от своей цели?
Нет времени выяснять подробности. Надо брать быка за рога, пока он не ускакал, взбрыкнув копытами, встречать Новый год в другом месте.
– Я так соскучилась, Ванечка! – Она обвила шею дурачка руками и прильнула к нему, заглядывая в глаза. – А ты скучал по мне?
– Конечно. – Мало того, что Ивану потребовалась минутная заминка, так врун из него был никудышный. Ни капельки он по ней не скучал, а вот чем он тут в ее отсутствие занимался, еще предстоит выяснить. – А где твои кудри?
Арина провела рукой по распрямившимся гладким волосам и мысленно чертыхнулась. Она так расстроилась из-за случившегося в Питере, что совсем забыла о том, что по роли прекрасной незнакомки с портрета ей полагаются пышные локоны.
– Остались в Питере, – отшутилась она.
– И глаза у тебя зеленые, – удивился Иван, отстраняясь.
Арина чуть не выругалась вслух. Коричневые линзы, которые делали ее похожей на незнакомку, она тоже забыла – в номере отеля. Пришлось соврать, что это сейчас на ней линзы – надевала для кастинга да забыла снять.
– Как твоя поездка? Как кастинг? – Иван забрал ее чемодан и покатил по перрону, пробираясь сквозь толпу.
Арина взяла его под локоть и защебетала, сочиняя на ходу:
– Кастинг был адски тяжелый, в несколько этапов. Я все прошла, понравилась режиссеру. Но в итоге продюсер выбрал более медийную актрису… – Арина осеклась, увидев в толпе свою копию. Хватило мгновения, чтобы сообразить. Им навстречу стремительно шла незнакомка с портрета, которую разыскивал Иван и которую она успешно подменила. Вот только разоблачения ей сейчас не хватало!
Арина резко притянула к себе Ивана, отворачивая от незнакомки, и крепко поцеловала. От неожиданности Иван выронил чемодан, тот упал куда-то под ноги. Иван дернулся, пытаясь вырваться, но Арина держала крепко и из-под полуопущенных ресниц следила за тем, как приближается к ним красивая брюнетка в ярком оранжево-алом шарфе. Нельзя допустить, чтобы Иван увидел этот шарф и понял, что Арина – самозванка!
Как назло, почти поравнявшись с ними, брюнетка притормозила, отвечая на звонок.
– Тороплюсь на аэроэкспресс, Кость… Улетаю в Париж… – Донесся до Арины ее грудной голос.
Вот и торопись, разозлилась Арина, что встала среди дороги? С каждой секундой ей было все труднее удерживать Ивана. Тот как будто что-то почувствовал – хотел обернуться на голос незнакомки. Но Арина еще крепче вцепилась ему в шею и вложила во французский поцелуй все свое мастерство.
Наконец незнакомка тронулась с места. Мелькнул в толпе заметный алый шарф – и скрылся из виду. Скатертью дорога! Арина с облегчением отпустила Ивана.
– Ух ты, – только и смог вымолвить Иван. – Что это было?
– Говорю же, соскучилась, – изображая влюбленную голубку, нежно улыбнулась Арина.
Иван в ответ не улыбнулся, а наклонился и поднял чемодан. Выглядел он скорее ошарашенным, чем разомлевшим от ее ласки. Кажется, тут требуется что-то посерьезнее поцелуев…
– Поехали ко мне? – многообещающе предложила Арина, снова беря его под локоть.
– Арин, тут такое дело… Помнишь, я тебе рассказывал про Соню, для которой мы с Полиной собирали деньги на Великий Устюг? – Вот теперь Иван оживился и заулыбался.
Арине не было никакого дела до какой-то Сони, но она напустила на себя заинтересованный вид:
– Конечно, помню!
– Мне придется еще раз побыть Дедом Морозом. Нужно съездить к Соне домой и вручить путевку.
Они подошли к машине. Пока Иван ставил ее чемодан в багажник, Арина взяла с заднего сиденья наряд Снегурочки и накинула на себя.
– Тогда я буду твоей Снегурочкой! – задорно объявила она, когда Иван захлопнул багажник.
Она надеялась, что в образе сказочной героини произведет фурор, но Иван снова посмотрел на нее прохладным оценивающим взглядом и, не выразив особой радости, сел за руль.