Они отважно шагнули в арку.
– Сначала будет «там» или «когда»? – задумалась Василиса.
– Не знаю... – растерялся Иван. – А какая разница?
– Потому что если сначала будет «там», то я не готова, – пояснила девушка. – Вдруг в этом «там» будет какое-нибудь блестящее общество, а я в таком простом наряде!
Иван скептически оглядел роскошное платье жены. И это – простой наряд?
В этот миг всё вокруг залил загадочный зеленоватый свет, и откуда-то сверху раздался мягкий баритон:
– Что желаете? «Там» или «когда»?
Супруги задрали головы. Голос шёл из причудливого сплетения ветвей.
– Когда, когда! – без запинки пожелала царевна.
– Вообще-то вначале положено «там»... – смущённо сообщил голос.
– А зачем тогда вообще спрашивать?! – возмутилась девушка. – Всё, Вань, мне уже не нравится. Пошли отсюда!
– Нет-нет, подождите! – спохватился голос. – Понимаете, спрашивать положено, но...
– Что «но»? – нахмурилась Василиса.
Из-за листвы прозвучало:
– У нас так давно никого не было... Ну, хорошо, пусть сначала будет «когда»... – со вздохом согласился голос.
Василиса помялась, но любопытство взяло верх.
– Ладно, так и быть. Мы остаёмся, – решила она.
– Проходите, пожалуйста! Занимайте удобные места! – В голосе прозвучали суетливые нотки.
Расступились пышные кусты, преграждавшие дорогу, и супруги прошли к небольшому амфитеатру: перед древним дубом в центре поляны полукругом выстроились деревянные лавочки. Кроны словно сомкнулись над ними, и здесь было совсем темно. Впрочем, вокруг плясали огоньки светлячков.
Василиса увлекла Ивана к центральным местам, и они уселись в предвкушении удивительных чудес. В руках супругов очутились стаканчики с лимонадом, а между ними встало ведёрко с попкорном. Иван озадаченно уставился на такие дары, а Василиса невозмутимо стала потягивать напиток через трубочку.
В темноте послышался голос:
– Просьба отключить телефоны до конца сеанса, а также не вмешиваться в трансляцию, симуляцию и интерполяцию.
– Чего? – шёпотом переспросил Иван.
– Т-с-с-с! – шикнула на него Василиса. – Не спугни интерполяцию. Начинается...
Светлячки сгрудились в одном месте и образовали большой волшебный экран.
– Когда вы хотите «когда»? – вежливо уточнил голос.
– Э-э-э... – Иван только глазами хлопал.
Василиса была настроена более решительно.
– Ой, Ванюша! Я хочу вспомнить, как мы познакомились! – заявила она и задрала голову. – Можно?
– Конечно! – подтвердил голос.
Экран пошёл волнами, и постепенно на нём появился летящий над Тридевятым царством Иван.
«Ух ты, вот она какая, оказывается, заграница-то! Э-ге-ге-е-ей!» – кричал он.
Картинки на чудесном экране сменяли одна другую. Супруги с трепетом смотрели на сцены своей жизни. Вот они разговаривают через стенку, и Василиса заявляет, что замуж надо выходить только по любви, ведь так во всех книжках написано! Вот Иван впервые видит свою невесту в подвенечном платье, и они не могут оторвать глаз друг от друга.
Само собой, погрузившись в эти трогательные воспоминания, влюблённые расчувствовались. Иван накрыл руку Василисы своей широкой ладонью, а девушка склонила голову ему на плечо.
Позабыв о попкорне, Василиса спросила у дуба:
– А можно посмотреть нашу свадьбу?
– Пожалуйста, – согласился голос.
Иван расплылся в улыбке, а на экране уже появилось новое изображение. Они с Василисой стояли в свадебных нарядах перед фотографом. Вокруг них суетились оживлённые гости. Волк пытался попасть в кадр, Баба Яга поправляла подол Василисиного платья...
Василиса в умилении застыла, глядя на экран, но вдруг встрепенулась, заметив, что на плечо Ивана садится бабочка.
– Ах, эта бабочка! Сейчас испортит всю фотографию! – недовольно воскликнула она.
Девушка подошла вплотную к экрану и осторожно подула на бабочку. Та отлетела в сторону, и в этот же миг всё вокруг закрутилось, завертелось... и будто схлопнулось!
– Ва-си-ли-са-а-а-а! – только и успел крикнуть перепуганный Иван, а затем всё погрузилось во тьму.
Глава вторая
Эффект бабочки
Иван стоял посреди поляны и ошарашенно оглядывался. Не было волшебного экрана, не было лавочек...
– Странно... куда всё подевалось? – пробормотал парень, потирая глаза.
Он посмотрел сначала вверх, потом по сторонам, но всё равно ничего не понял. Наконец его взгляд остановился на Василисе – та настороженно взирала на него исподлобья.
– Василиса... Ты чего так смотришь? – спросил он.