- Ценен только пока жив! - эхом отозвалось в моих ушах. А из отголосков памяти всплыло воспоминание. - Эх Ваня, Ваня. Только бы уберегла тебя судьба. - говорил он так часто, думая, что не слышу, но только старик не успел рассказать от чего меня должна была уберечь судьба.
В воздухе повисло немое молчание, только фырканье лошадей и цокот копыт перемещающихся на месте лошадей.
- Глава, нас все таки двое, — протянул граф, — Давай не будем испытывать твою судьбу. Тот не ответил, только продолжал пристально смотреть на меня немигающим взглядом, а я смотрел на него. Прошло еще несколько томительных минут, кони теряли терпение, как и всадники на них, но тут Глава, как его называл граф, подтянул узды и отъехал в сторону, освобождая нам дорогу. Первым стукнул лошадь по бокам, дворецкий и та неторопливым шагом прошла мимо, бородача, что продолжал смотреть на меня. И только проходя мимо, я увидел на сбруи лошади и на железных нарукавниках бородача металлические пятиконечные звезды. Не знал, были ли они похожи на мою, но то что у него они тоже были, показалось странным. Когда мы проехали я обернулся и видел, как князь, усмехнувшись, плюнул под ноги коня на котором сидел бородач, тот только тяжело вздохнул. Мы ехали по тихим улочкам, ставни в лавках были закрыты на ночь и только рюмочные продолжали светиться тусклыми огнями показывая путникам где они могли рассчитывать на ночлег и еду.
На улице было спокойно, сказал бы даже очень тихо, ехали мы размеренно и граф с дворецким тоже молчали прислушиваясь к каждому шороху. Бородач уже давно остался позади, несколько раз оглядывался и видел, как его огромная темная фигура становится все меньше и в итоге скрылась совсем за поворотом.
В голове промелькнула мысль, если он не преследовал, значит точно знал куда направляется граф, а если это так значит я не могу быть в безопасности ни где! Эта мысль меня поразила, но вспомнив толстые стены его дома и охрану во дворе, стало спокойнее.
- Если я ему нужен, он же сможет меня защитить. - подумал, — Только вот зачем я ему нужен? Оборванец. Да еще как выяснилась с кучей тех кто меня хочет купить. Зачем им нужен, такой как я? Что бы устраивать за мной охоту. Этого не понимал.
Вдалеке показался дом графа, я хорошо запомнил, расположение и как выглядит сам дом и это придало уверенности, что хотя бы на эту ночь у меня будет ужин и кровать, а что еще нужно оборванцу, мечтающему о тарелки щей.
Мы вошли во двор и дворецкий тут же отправил меня на кухню, а сам давал распоряжение охране и другой прислуге. На секунду мне показалось. Что граф это и есть дворецкий. Уж больно он себя смело раздавал указания. Гришка, когда говорил всегда на барина оглядывался. Хотя может там откуда они приехали так принято, что слуги самостоятельно могут все решать, но все мысли тут же выветрились из моей бренной головушка, как только кухарка Катерина поставила передо мной тарелку со щами и отрезала ломоть хлеба.
Стряпня была большая, и кроме Катерины тут были еще несколько девиц и толстый мужик в непонятно колпаке, он плохо говорил на нашем языке, только постоянно кривился. Кривился, когда Катерина несла мимо него тарелку, кривился от моего потрепанного вида и что глотаю не жуя. И его как то сразу не возлюбил. С другой стороны, к я понял всю прислугу кормит Катерина, а этот был поставлен к графу и готовил лично для него, но их заморских не понять. Размышлял и продолжал есть. Катерина, как и Тося была доброй женщиной, это было видно по ее лицу и по тому, как со мной обращалась. Уличные особенно чувствуют, доброту. Она помогает нам выжить.
- Пирог будешь? - спросила у меня Катерина, когда я подъел все из своей тарелки.
- Спрашиваешь, конечно, буду. - ответил ей, уличные никогда не откажутся от еды, даже если сыты, всегда можно положить в карман и потом доесть, но сейчас я не собирался откладывать, за день со всеми этими перебежками сильно проголодался, что мог еще пару тарелок съесть, ну или пару пирогов.
Когда последний кусок пирога был отправлен в рот почувствовал, что вновь объелся никак в первую встречу с графом в трактире, поменьше, да и жевал я в этот раз более тщательно не хотелось еще в обморок упасть.
- Помнишь, где спал? - спросила Катерина, прерывая мои размышления.
- Да.
- Вот и хорошо, сегодня ты больше не понадобишься иди отдыхать. - сказала женщина убирая со стола.
- Я можно мне во дворе посидеть? - хотелось развеяться немного, но больше разведать обстановку.
- Не стоит. Там сейчас… - кухарка махнула рукой и улыбнулась, но как то криво, с опаской.
А мне ничего не оставалось делать, как пойти в подвал, где мне был приготовлен угол. Сначала, я было хотел послушать, что происходит в доме, ну что бы разведать общую обстановку. Так сказать, но спускаясь по ступеням чувствовал, что глаза сами закрываются и не успел войти в свою каморку. Как меня точно выключили.