- До завтра, Мария. Жду вас в десять.
Вопрос застрял где-то по пути. И очередной вдох тоже. Они вдвоем сжались в комок и разместились в районе солнечного сплетения. «Прекрасно! Просто замечательно! Хочет, чтобы я ежедневно к нему на ковер приходила?!» - Сдерживая желчь, достала из блокнота справку. - «Спокойно, Ракитина, только спокойно»
- Да, конечно. - Ответила, пряча холодную улыбку под маской. - Вот, возьмите, пожалуйста.
Знаете, это было особое удовольствие - увидеть, как изменилось выражение его лица. От насмешки с оттенком наслаждения ситуацией до напряженной хмурости.
- Вас… Богдан заставил..?
- Нет. - Отрицательно покачала головой. - Личная инициатива.
О том, что она бывает наказуема - отлично знала, но поселившийся внутри демон не давал просто так отпустить злость. Этот мужчина уже дважды задел мое самолюбие. А то, что оба раза сама виновата - не имело значения. Душа требовала сатисфакции, затыкая голос разума!
С тем же, по тому, как сверкнули его темные глаза, учуяла - сейчас будет отдача. И не ошиблась.
- А киса продолжает шипеть и кусаться… - Проговорил, потянув левый уголок губ в усмешке.
У меня на миг потемнело в глазах. Я поднялась, отодвигая стул и ощущая, как внутри начинается гроза. Кончики пальцев покалывало. Из ноздрей повалил пар. Но Иван опередил импульсивный срыв, успев кивком указать на мою руку со следами от царапин.
И-и-и… я словно на прозрачную стену налетела. Сделала вдох. Остановилась. Смутилась. Застыла.
- Не надо так нервничать… Мария. Котенок к вам привыкнет. Освоится… смирится… поймет, что ему нечего бояться. И очень скоро будет урчать и ластиться… сидя у своего нового хозяина… - Он запнулся и тут же исправился: - хозяйки… на коленях.
Во время его неторопливой речи у меня вначале онемела спина, потом то, что немного ниже, после чего - ноги. Как?! Объясните, каким образом рабочая беседа вылилась в кошмар наяву?!
- До свидания, Иван Демьянович. - Прохрипела, выскакивая пробкой вон из кабинета, прежде чем он успел подняться с места.
Сердце тарахтело как бешенное. Везде. В ушах, груди, горле. И в животе, по-моему - тоже. Руки уже не мелко дрожали, а внушительно, как у алкоголика. «Откуда, боже?! Ну откуда он взялся на мою голову?!»
Я не знала, как выдержать происходящее. Паловеев познакомил нас в понедельник вечером. Прошло всего-то ничего, пара дней, а по ощущениям - словно несколько лет. До такой степени нервное напряжение изматывало!
Беркут своей манерой завуалированно подавать информацию к размышлению - убивал просто. Он словно знал наперед все мои слабые точки, вовлекая в эмоциональную мясорубку. Полез бы или заговорил напрямую - получил бы жесткий и резкий ответ. Мне иногда приходилось сталкиваться с неприкрытым вожделением со стороны хамов, увы. Но я научилась давать отпор. А вот с таким подчеркнуто-вежливо-закамуфлированным наездом столкнулась впервые и не представляла что делать.
И с тем же самое ошеломляющее состояло в другом.
Помимо растерянности, бешенства, малодушия и прочих разноплановых чувств, то, как вел себя Иван - меня заводило. Будоражило и дурманило доводя до предела. Стыдно в таком признаваться, но правда - есть правда. Как говорится: сколько фиговый листок не тули - срам все равно видать.
Вместе со всем этим винегретом непомерно увеличивался страх быть узнанной. И то, что у Беркута уже возникли подозрения на мой счет - не добавляло в атмосферу оптимизма.
«Как себя вести, если он поймет? А-а-а-а!!! Морозиться до последнего или лучше признаться? С другой стороны - зато верну ему деньги».
Кто-то спросит: «Чего ж ты такая гордая их взяла? Не побрезговала оплатой». Но я человек логики. Во-первых - он оставил внушительную сумму. Во-вторых - встречный вопрос: ну не забрала бы я доллары, и? Они достались бы горничной. Просто так. Плюс еще есть очень тонкий момент. Эти деньги я хранила потом. Все шесть лет. Не прикасаясь. Они были для меня напоминанием, уроком. Не обольщаться. Не расслабляться. Не доверять. Идя на поводу у чувств, можно очень сильно ошибиться и потерять достоинство. Так случилось это со мной. Вот и вся голая истина.
Пользуясь тем, что теперь у меня был пусть и небольшой, но личный кабинет, достала припрятанную бутылку коньяка и добавила себе в кофе. Сделала пару глотков, блаженно выдохнув.
После нашего переезда в новый офис моя жизнь будто сошла с ума. Даже мелькнула мысль сходить к какой-нибудь бабке. Вдруг сглазили? Пусть пошепчет, свечкой покоптит или что там они делают? Яйцом «выкатывают»? Лишь бы помогло. А то вон по ходу чувак сразу с двумя подкатил, не отбиться!